中國成功試飛乘波體高超音速飛行器引發輿論關注。有評論認為，這款飛行器有潛力發展為可攜帶核彈頭並能穿透任何新一代反導防禦系統的尖端武器。乘波體是目前國際上高超音速飛行器研製領域的一個重點發展方向。“星空-2”號火箭於北京時間8月3日6時41分從中國西北部的一個靶場發射升空。經過近10分鐘飛行後，該火箭完成主動段轉彎、拋罩/級間分離、試飛器釋放自主飛行、彈道大機動轉彎等動作，按預定彈道進入落區。
據報道，“星空-2”號乘波體飛行器達到30公里的高度，飛行速度為5.5至6馬赫。英國《泰晤士報》網站8月6日稱，儘管中國長期以來被懷疑研製高超音速武器，但這是官方首次正式確認研發計劃。據稱，中國試射的高超音速飛行器可攜帶核彈頭並避開反導防禦系統。中國新型高超音速飛行器利用自身高超音速飛行產生的激波來幫助保持飛行。使用“星空-2”火箭發射的高超音速飛行器能夠獨立飛行，進行轉身動作。
一位中國軍事專家稱，“星空-2”號的成功試飛表明，中國研製的高超音速飛行器的關鍵設備，比如分離裝置、熱保護裝置、飛行控制裝置和通訊設備，已經達到世界一流水平。印度《德干紀事報》網站8月6日報道稱，除了中國，美國和俄羅斯也一直在進行類似的實驗。報道引述一位軍事專家介紹稱，乘波體是一種在大氣層中飛行的飛行器，利用自身高超音速飛行所產生的激波高速滑翔。
專家指出，新一代反導防禦系統主要用於攔截巡航導彈和彈道導彈，這些導彈要麼速度較慢，要麼比較容易預測，從而有可能攔截。乘波體滑翔時的軌跡相對難以預測，而且飛行速度極快，對現有反導防禦系統構成極大挑戰。 一位軍事專家專家表示，任何火箭都有發射乘波體的潛力，乘波體可以攜帶常規彈頭和核彈頭。這次飛行試驗表明，中國正在與美國和俄羅斯並肩前進。另一名軍事專家說，如果高超音速技術成熟，除了用於軍事，未來還可能用於民用，“包括工業運輸”。
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