韓湘子，字清夫，唐代人，是古代中國民間傳說中的八仙之一，擅吹洞簫，拜呂洞賓為師學道，是八仙中風度翩翩的斯文公子，相傳道教音樂《天花引》就是韓湘子所作。據《新唐書·宰相世系表》記載，韓湘子是唐代大文學家、刑部侍郎韓愈的侄孫。
根據《韓湘子全傳》記載，漢丞相安撫之女靈靈有才貌，漢帝欲將其賜婚皇侄，安撫堅辭不允。漢帝大怒，將其罷職發配。靈靈鬱郁而死，投生為白鶴，白鶴受鍾離權、呂洞賓點化，投生為昌黎縣韓會之子，乳名湘子，幼喪父母，由叔祖韓愈撫養、湘子長大，又得鍾呂二仙傳授修行之術。韓愈怒斥之，因遁至終南山修道，得成正果，成為八仙之列。位列仙班後，玉皇大帝賜其三道金書、三面金牌，上管三十三天、一十八重地獄，中管人間善惡、四海龍王，下管地府冥司、府州縣城隍，又賜其縮地花籃、沖天漁鼓等寶物，並封為開元演法大闡教化普濟仙。
尸解仙
韓湘子據說其肉身並未有昇仙。在他成仙之時，"看仙桃紅熟，上樹摘取，忽然樹枝斷了，因此摔落地上而死，身死而尸解。"因此，他實際上是尸解仙。
也有傳說韓湘子是在潮州惡溪投身喂鱷獲大功德昇仙，也是尸解仙。
民間傳說
吹簫會龍女
這個故事之前單獨講述過，在此不再贅述，沒看到的朋友請自行查閱歷史記錄。
度化何仙姑
韓湘子，別名清夫，是古代傳說中的人物，也是八仙之一。說到八仙，與韓湘子最為藕斷絲連的便是何仙姑。何仙姑本一個普通的女子叫何瓊，很喜歡荷花。到現在，凡是有何仙姑的畫像都是一身著飄飄白衣，手持荷花的女子，那，便是何仙姑了。
傳說，何瓊一天去山上採藥碰到修道的韓湘子，當時韓湘子已奄奄一息，何瓊看他覺得可憐便從自己的包裹中取出一部分拿給韓湘子充飢，韓湘子對她感激涕零。後來時隔五載，何瓊在懸崖挖野菜，恰巧碰到羽化成仙的韓湘子，韓湘子碰到恩人甚是高興，韓湘子揮了揮袖，地上就長出了桃樹和棗樹，並將結出的桃和棗摘下來給何瓊，何瓊吃過這些桃子後，頓時覺得身輕如燕。
於是何瓊也成了仙人，至於這傳說是否屬實，現在已經無法核實了。有人說韓湘子一定是喜歡上了何瓊，又有人說，韓湘子只是報恩，世人們也因此而爭吵不休。畢竟是傳說中的故事，所以誰是誰非也說不清楚。
韓湘子吹笛
據歷史傳說記載，韓湘子在沒有成為神仙之前，是韓愈的侄孫。但是這位公子卻並不喜歡讀書，甚至可以說是厭惡。他生性放蕩不羈，而且非常喜愛喝酒，經常整日酒瓶不離手，臉色微醺。而且韓湘子自小便對佛教道教的文化情有獨鍾，如此種種，令韓愈頗為苦惱，恨鐵不成鋼。相傳，韓湘子在二十歲時回鄉探親，因留戀山川之色而歸隱山林，長達二十年之久音訊全無。
二十年後，又回到長安，但是衣衫卻破爛不堪，行為也是相當怪異。韓愈讓其與其他人一起讀書，但是韓湘子還是如以前一樣，終日飲酒作樂，一點讀書的意思都沒有。韓愈見了，十分失望，便對韓湘子說，每個人都有自己的長處，即使是街上的小攤販，那你的長處又是什麼呢?韓湘子笑笑，對韓愈說，我也有一門技藝只是你不知道而已。說罷便拿出了自己的橫笛吹了起來。當時正值冬初，所有的花都已經開敗了，但是一聽到韓湘子的笛聲，竟然又開放了。可見其橫笛技藝的高超。
歷史記載
看過《八仙過海》的小夥伴，我們都會知道唐代大詩人韓愈有個侄孫叫韓湘子，後來成了八仙之一。不過，如果查對歷史，歷史上還真有一個名為韓湘的仕途官員。
韓湘，字北渚，生於唐德宗貞元十年，為韓愈侄孫、韓老成之子，唐穆宗長慶三年中進士，官至大理寺丞。這是歷史上的韓湘。歷史上的韓湘是個汲汲於科舉功名的士子，而且最後也如其所願，功成名就。然而，由於他與韓愈的關係，好事者總不免作一些蓄意的誤會和敷衍，久而久之，韓湘便成了八仙傳說中的韓湘子。
韓湘被附會為韓湘子，主要有兩方面的原因。首先，韓愈在徐州任職時，曾作《贈族侄》一詩，據說是寫給他一個遠房侄兒的。詩曰:"擊門誰家子，問言乃吾宗。自雲有奇術，探妙知天工。"後人據此推測韓愈這位族侄懂得一點道術。後來，為了流傳的確實及可信，便將這位族侄坐實到有名有姓的韓湘身上，儘管韓湘是韓愈的侄孫輩，而不是侄兒輩，但一般人也不會去考究了。
其次，韓愈向以孔孟道統自居，對佛道異端力行排斥，可以說是一位堅決的衛道者。他的固守形象得到頗多讚譽，自然也引來一些佛道人士的不滿。於是，將其親族中人塑造成術士，甚至神仙，韓湘的名義不可避免地成為他們利用的對象。
元和十四年，唐憲宗派使者到鳳翔恭迎佛骨入禁中，禮拜三日，京師為之轟動。韓愈時任刑部侍郎，上表極諫。他歷舉歷史上信奉佛教的皇帝，要麼短命，要麼亡國，指斥佛教虛妄誤國。憲宗大怒，將韓愈貶為潮州刺史。
潮州當時尚屬蠻荒之地，而且氣候溼熱，中原人初來乍到，極易患上瘴癘之玻這一去，對韓愈而言，也許就是有去無回了，一路上不免哀傷悽惻。不料，韓湘追至藍關，並陪同他一道前往潮州赴任。在此情況下，韓愈寫下了那首著名的詩歌《左遷至藍關示侄孫湘》:
一封朝奏九重天，夕貶潮陽路八千。
欲為聖明除弊事，肯將衰朽惜殘年。
雲橫秦嶺家何在，雪擁藍關馬不前。
知汝遠來應有意，好收吾骨瘴江邊。
歷史是這樣的，僅有梗概與詩作流傳，其中並無細節與詳情。這些空白卻成了後人發揮想象力彌補、拼湊的空間。虛構與傳說在此誕生了。
據北宋仁宗年間劉斧《青瑣高議》記載，韓湘性好道術，自言"解造逡巡酒，能開頃刻花"。韓愈不以為然，令其在宴會上表演。韓湘遂取來一花盆泥土，並用密籠罩住花盆，一會兒果然開出兩朵鮮花。眾人讚歎不已。韓愈仔細端詳，見每朵花上各有一句詩，分別寫著"雲橫秦嶺家何在"，"雪擁藍關馬不前"。韓愈不解，韓湘則言天機不可洩露。
後來，韓愈以諫迎佛骨，被貶潮州。行至藍關，天降大雪，困頓不能前行。忽見一人冒雪而來，正是韓湘。韓湘道:"花上的詩句，驗證的就是今天的事啊!此地便是藍關。"韓愈嘆道:"今天才知道你實非凡人，道術不淺。我正想作詩，就將這兩句嵌成七律一首吧1說罷，吟出了那首著名的"一封朝奏九重天"。
在劉斧的敘述中，韓湘通過道術與詩讖已經成為修行不凡的仙人了。至於歷史上的韓湘與雪擁藍關的本事，則被竄改得面目全非。當然，劉斧也不是天馬行空，胡亂編造。他只是將唐人段成式《酉陽雜俎》、五代道士杜光庭《仙傳拾遺》等書中有關韓愈的流言加以具體化罷了。所有這些故事的敷衍盛行，也絕非僅止於獵奇而已，而是反映儒佛道三教的衝突與融合。
到了明清時代，《韓湘傳》、《湘子傳》等通俗作品層出不窮，更進一步將韓湘演繹為八仙之一的韓湘子。時至今日，關於韓湘子的傳說仍為鄉下老叟所津津樂道。比如，潮州東門外有一座湘子橋，相傳即為韓湘子所造，至今仍有這樣的歌謠傳唱:"潮州湘橋好風流，十八梭船廿四洲，廿四樓臺廿四樣，兩隻鐵牛一隻溜 。"
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