庚子年，慈禧利用义和团对付洋人的如意算盘被打得稀碎，在八国联军的强大压力下，慈禧不得不拿那些曾经怂恿她利用义和团“灭洋”的顽固派去顶罪，这场冒失“大运动”导致清末保守派被大肆清洗，为清末新政走上历史舞台奠定了基础。下面就简单介绍一下，在被赐死前仍苦苦等待慈禧喊“刀下留人”的所谓“庚子祸首”赵舒翘。
庚子年(1900年)七月，八国联军攻陷北京， 赵舒翘随慈禧太后逃到西安。后来八国联军在和清廷谈判时，指斥赵舒翘是支持义和团的“祸首”之一，要求清廷必须严惩他，慈禧令“交部严惩”，最后定为“斩立决”。消息一出，西安城内竟聚集三百余人为赵舒翘请命求情，辛丑年(1901年)农历正月初二，有数万人聚集于鼓楼，声言要劫法场，甚至扬言“太后若杀赵舒翘便请回京”。
慈禧见此情况，不敢公开处死赵舒翘，军机处大臣为慈禧出主意说“不如赐令其自尽”，慈禧遂令其自尽。监刑官为陕西巡抚 岑(cen)春煊，当日早八点钟朝廷降旨，规定酉刻复命 。岑春煊宣读完旨意后，赵舒翘跪着问岑：“尚有后旨乎？” 岑春煊曰：“无。”赵舒翘曰：“必有后旨也！”当时赵舒翘的夫人对他说：“我夫妇同死可耳！必无后命矣！”遂奉金，赵舒翘取少许吞下，岑春煊等人等到午后三点钟，仍见赵没什么动静，并且精神状态还更好了，与家人详细交代身后的各种事，然后又因为九十余岁的老母眼见他的惨事徒增苦恼而痛哭。
当时，有不少赵舒翘的好友和亲属，前来探视他，岑春煊开始命人阻止，后来也网开一面准许他们探视。赵舒翘对亲友说：“这是刚子良（刚毅）害我的！” 岑春煊听赵舒翘说话声音依然这么洪亮，根本不能很快就死掉，于是又命人给其喂食鸦片烟。喂过之后又等到五点钟，赵舒翘仍然不死，岑春煊又叫人喂其砒霜。吃下砒霜之后，赵舒翘开始卧倒呻吟，并用手捶胸，还有人为其推抹胸口，不过赵舒翘也只是口中念叨“难过”而已，不见濒死症状。
这样折腾来折腾去，已经到了半夜十一点，急得岑春煊说：“酉时复命，已逾时矣！何为仍不死？” 其身边有人进言说：“大人何不用皮纸蘸烧酒闷其面及七窍？当气闭也。”岑春煊听完觉得甚好，叫人立刻准备，有人拿来皮纸蘸上烧酒开始向赵舒翘脸上一张张的蒙上去，先后共闷了五层，过了好半天赵舒翘终于没了声息，并且胸口也开始变凉。
赵舒翘死后，其夫人痛哭后也悄悄自尽。赵舒翘死时只有53岁，身体一直比较强健，所以一开始比较轻量的处置，都没有使他速死，另外还应该与其对慈禧“可能再传旨赦免他”抱有幻想有关，所以不论是吞金、吃大烟，还是吃砒霜，他都没有足量服用，因此导致其只是折腾却并未速死情况的发生。其实，当时赵舒翘并未真正了解局势，从慈禧的本心来讲，她确实不想杀赵舒翘，但面对来势汹汹的八国联军，慈禧对赵舒翘等人已处于爱莫能助的境地，所以，为了让洋人满意，慈禧必须让这些大臣死，以保证她还能继续维持统治。（文/讲史论教）
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