時值中伏，是一年中最熱的時候。哪涼快，呆哪去，趁夕陽西下，漫步田間小道，欣賞田園風光，享受鄉野的清涼。田野裡，綠油油的禾苗，生機勃勃。這使我回想起當年在農村手工除草的情景。
當年，那是八十年代初期，剛剛實行責任田承包到戶，我家承包了三畝薄田，麻雀雖小，肝膽俱全，扮禾、整田、插禾，每道程序一樣都不能少。每個夏天的“雙搶”時期，是農民最忙的時候，工期一般是十五天左右。那個時候，我還只有十來歲，也要跟在大人的屁股後頭，樣樣都要幹，也幹得有模有樣，經常受到了父母親的表揚。
插禾完成後，十幾天左右禾苗長勢喜人，就需要開始手工除草了。這是連許多大人都怕乾的農活。
手工除草就是清除稻田中的雜草，在我們益陽當地的稱呼，叫“摸草”，也有叫“捅草”的。其實不就是給稻田除草嘛！說起來比較輕鬆，但是並非如此簡單。首先由於不能摸到禾苗的根系和正在灌漿的稻田，以便影響禾苗的生長髮育和成熟，只得採取踩在禾苗的格子中間，用左手或右手摸著拔除雜草，也有的用腳趾頭拔除雜草的，然後一步一步弓著背彎著腰向前進。
農民們頭頂烈日，穿著長褲，膀子上套著護袖，在滾燙的田野裡作業，熱浪、曝曬、汗水連成一片。面朝稻田，腳踩開水，背朝天，這就是當時農民在農田裡作業的真實寫照。其苦是可想而知的。當時，我一連參加了幾天的手工除草，膀子和腿都曬黑了，小腿還被螞蟥叮咬了好幾次，好在我有經驗，用手輕輕一刷螞蟥就下來了，但腿上也留下了幾道被叮咬的的血痕……
隨著農業科技的發展，早幾年種田就用上了除草劑，手工除草也就進入了歷史。然而，我們不應該忘卻種糧的辛苦，“誰知盤中餐，粒粒皆辛苦”，也應該教育我們的子孫後代，珍惜糧食，遠離浪費。
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