左慈，生於公元156年、卒於189年，道號烏角先生，東漢末年著名方士，金丹派大家。《後漢書》說他“少有神道”（年少即有出神入化的潛力），曹植《辯道論》中說他擅長房中術，葛洪《神仙傳》則說他能夠役使鬼神。東漢道學家葛玄更是拜左慈為師，相傳趙雲也曾跟隨他學習奇門遁甲。
而左慈最出名的，卻是遊戲人間的變化之術。他曾 “十戲曹操”，也曾“駕鶴昇天”，有萬千變化的幻戲技法。也正是這些幻戲技法，把左慈推上神壇。兩千年過去了，還是這些“神仙變化”的幻戲，經過了傳承、變革，令他成為幻戲發展史上的“幻戲五祖”。
千百年來，道家方士不知凡幾，而左慈能夠史書留名，更多的原因在於他與權貴的交流方式上。他曾經遊歷四海，用“仙術”戲弄天下諸侯，曹操、劉表、孫策等人都曾上過他的當，因此心懷怨恨欲殺之而後快，但都被他成功脫逃。至此，左慈便成為了人們口中流傳的“奇人”。
在魔術懸疑小說《魔術會：幻戲陷阱》中，作者巧借民國時期的幻戲師之口，揭秘了左慈的巔峰幻戲——“戲曹十術”。
小說的背景，是中國幻戲師與日本幻術師（日本將魔術成為“幻術”）殘酷對決現場。面對日本幻術師技藝精湛甚至暗藏殺機的表演，中國幻戲師、被譽為上海“三魁”的劉老仙，細緻表演了幻戲史上的巔峰魔術“戲曹十術”，分別是：“柑肉不見”、“畫龍取肝”、“牡丹開花”、“空竿釣魚”、“金盆生薑”、“姜盆獻書”、“玉簪分酒”、“擲杯化鳥”、“羊群遁身”、“死羊復活”。這十個幻戲環環相扣，又各自成篇，當真是神乎其技，妙不可言。
而左慈的幻戲技藝也絕非“戲曹十術”。和曹操一樣，對這個眇一目、跛一足的道人，三國諸侯劉表也認為左慈是惑亂人心的妖道。但左慈以一人之力，憑空招來酒肉犒勞劉表上萬大軍，嚇壞了劉表，再不敢言一個“殺”字。
東吳孫策則認為道家亂法，先殺了道士于吉，還想殺左慈，曾有一次想從後面給他一刀，左慈穿木屐、拄竹杖慢慢地走，孫策在後緊追卻總也追不上，最終只能眼瞅著左慈化作青煙駕鶴而去。某種意義上說，是曹操、劉表、孫策成全了左慈的“神仙”之名。
不過，《魔術會：幻戲陷阱》從幻戲的角度再度演繹了“戲曹十術”，不難知道左慈絕非會什麼仙術，而是精通幻戲大法。限於當時人們知識的匱乏，同時術士也信奉技藝不可外傳的“潛規則”，使得人們對幻戲知之甚少，以至於左慈成為《抱朴子》、《搜神記》等古代典籍中的陸地神仙。
不過，隨著時間的推移，到了唐宋時期的幻戲表演就已深入人心，直至《三國演義》的作者羅貫中，將左慈的一言一行描寫的那般生動逼真。而在清末民國，隨著東洋與西洋的文化進入，中華幻戲也與東洋幻術、歐美魔術產生了激烈的碰撞，《魔術會：幻戲陷阱》就是以民國時期的上海為舞臺，帶領讀者重返中外魔術史上的巔峰對決現場，親眼目睹傳奇一幕，感受魔術千年來的傳承與魅力。
左慈，不論是世外高人、道家神仙也罷，還是飲食人間煙火的凡夫俗子也好，作為一個歷史人物，他的“仙術”技法真實存在併為後人所用，並能與漢朝的李少翁、晉朝的郭璞、宋朝的陳摶和杜七聖，並稱為“幻戲五祖”，為後人所推崇。這就足夠了！
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