人們都說小孩學外語最好，但並不意味著成人就應該放棄。TED開放性翻譯計劃的翻譯們分享了他們學會一門外語的秘訣。他們的方法可以歸納為7個基本原則。
1、腳踏實地。開始時制定一個簡單可行的目標，以免自己因失敗而灰心。德國翻譯朱迪思·馬茨建議：“先學習50個單詞，然後開始運用，接著再慢慢學習語法。”
2、讓外語學習成為一種生活習慣。伊麗莎白·比法爾在27年的英語教學生涯中發現了優秀學習者不同於其他人的地方。把外語學習變成你的一種生活習慣，不管你累了，病了或是正在戀愛。
3、把家變成外語世界。你在生活中接觸外語越多，你的大腦就自然會更注重外語。“運用一切機會去接觸外語”俄羅斯翻譯奧莉加·迪米特羅肯科娃說。給房間裡的每個物品貼上外語標籤，看一些外語的兒童讀物，觀看帶字幕的電視節目和講座，或是對假想中的外國朋友描述你的生活。.
4、讓科技幫助你。迪米特羅肯科娃有個好主意：“把你的手機語言設為外語能立刻幫你學到新詞彙。”改變瀏覽器的語言設置也是同樣的。你還能找到更多在網上學外語的機會。一些學習語法和背單詞的軟件也值得一試。.
5、把外語學習當做通往新體驗的大門。對西班牙翻譯塞巴斯蒂安·貝蒂來說，學外語會為你打開一個新世界，從遊覽主題公園，參觀航空展覽，參加民謠搖滾節到學習攝影技術。換句話講，他把所有想做的事變成學習外語的機會。許多翻譯都是這麼做的。意大利語和法語翻譯安娜·米諾利通過看自己喜歡的電影來學英語，而克羅地亞翻譯伊凡·斯塔門科維奇在五年級時發現自己竟然會說英語了，原因是他看了幾年不帶字幕的卡通頻道。所以當你需要一個做蛋糕的食譜時，試著找一個外語的食譜來學習吧。
6、結交新朋友。用外語互動是關鍵——它會讓你憑直覺表達思想，而不是在說話前在心裡把每個句子翻譯一遍。尋找你身邊的外語母語者，外語筆友或建立一個線上的外語小組，互幫互助進行語言交換。.
7、別怕犯錯。用外語交談的最大障礙之一就是害怕犯錯。但是母語者們像寬容的家長：你嘗試用外語交談的行為正好證明了你是個有天賦的人。母語者們會讚賞你的努力，甚至會幫助你。和同齡人交談感到緊張？那試著和年齡小的人來測試下你的外語水平。“當我和意大利小孩聊天時我很振奮，我發現我和這孩子的意大利語水平不相上下。”德國翻譯朱迪思·馬茨回憶道。要有耐心，你說得越多，就越接近“母語般的流利”。最終你能和同齡人自由交談。
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