每年農曆七月初七，被稱為“乞巧節”、“七橋節”或“女兒節”。這是一個民間傳統節日，相傳是牛郎織女鵲橋相會的日子。但潮州民俗卻把這一天稱為“公婆母生”，七月初七要“出花園”！“出花園”是廣東省潮州地區一種獨有的傳統民俗，屬於成人禮習俗。家中若有 15歲（虛齡）的孩子，通常要在農曆七月初七這天舉行“出花園”禮儀。
十五成人，十六成丁！潮汕童謠中有一首《關神曲》其中有一段為“頂橋人拔劍，橋下人喊娘。前人喊娘娘勿聽，後人喊娘輕輕行。借問“同身”去第塊？我去花園探親戚。踏入花園花園香，踏入魂宮看亡人。踏入書房掀書冊，書冊看了面帶紅。”
潮州人認為，未成年孩子就像是生活在無憂無慮的花園裡，備受家人愛護。因此滿15虛歲，就得行“出花園”禮方能走出花園，從而順利過渡成人。家人先要求神問卜，獲知沒有“忌諱”或“衝撞”後，七夕當日就舉行敬拜“花公花媽”的儀式！拜祭儀式用品一般要由孃家親戚準備，所以又稱“辦外甥”。
出花園這一天，各種講究！這一天，父母不能打罵“出花園”的孩子，要對自家孩子說很多吉利的話。“出花園”當天，孩子不能出門，不能見陌生人。他（她）要用石榴花水洗臉，用採來的12種不同鮮花浸在水裡沐浴，寓意是洗去稚氣與晦氣。孩子要穿上腰兜，兜裡會放著12顆桂圓乾和2枚“順治”銅錢，寓意早生貴子、一生富貴！孩子要穿上外公婆為其購置的新衣,腳著外公婆新送的紅木屐。木屐鞋形似船，寓意一生一帆風順、興旺發達！腳踩紅木屐，敬拜婆母！
婆母,相傳是古時潮州的一位婦女,因愛惜四鄰嬰幼,並樂為街坊看管小孩,且在調教孩子方面又有一套獨特的本領而深受大家的愛戴。因當時宮中有一皇子出世不久,便日夜啼哭,生命危在旦夕。御醫們都想不出好辦法,皇帝遂張貼皇榜招募民間賢婦進宮調教醫治皇子。應者寥寥,且俱不中用。消息傳到這位婦女的耳中,她便決定試一試！皇子在她的悉心護理和調教下,病好了,人規矩了,不再吵鬧啼哭。皇帝一時龍顏大悅,便御駕親臨,想加封於她。正在餵哺護理皇子的她,不知皇帝駕到,一時慌亂了手腳,情急之下便一頭躲進皇子床底下,頓時昏眩氣絕。皇帝深為痛惜,遂嘉封她為少年兒童的保護神,主管人間嬰幼兒的生命和健康,並尊敬地稱呼她為“婆母”。
潮州的習俗在出花園那一天，要以三牲果品的，菜碗則六碗、十二碗不等來拜婆母，儀式是將三牲（雞、魚、豬肉），各式果品合湊成四件或八件或十二件，陳置在俗稱“膠掠”上，請出公婆神的神爐，由出花園的孩子跪拜。家裡有小孩的潮州家庭,一般孩子出生後就會將婆母的神位“請”至家中供奉,一直供奉到孩子十五歲虛齡舉行“出花園”儀式後。孩子出了“花園”，就不用再拜婆母了。果品三牲禮節繁，拜別公婆今長大！
“出花園”一定要有隻雞，男孩供奉的是公雞，象徵朝氣蓬勃；女孩供奉的是母雞，寓意將來能生兒育女、子孫滿堂！這隻雞除了“出花園”的孩子，其他人是不能動的。家長要拿雞舌頭給孩子吃，表示“口齒伶俐”，而“出花園”要吃雞頭，寓意以後孩子能獨佔鰲頭、出人頭地。這流傳一個故事：明朝嘉靖年間潮州狀元林大欽小的時候讀書買不起紅鞋，所以穿了雙紅皮屐。有一天放學回家，看見有個老人抱著一隻大公雞蹲在地上，旁邊有一對紅聯紙，一張沒有字，一張就寫著““雄雞頭上髻”。那個老人要求過路者對聯，對的上可得公雞，對不上就要賠他一頁對聯紙。林大欽肯定對的上，“牝羊頷下須”。所以老人把公雞給了他。回家後他爸把公雞宰了燙熟，給了個雞頭林大欽，有“獨佔鰲頭”的意思。後來，大欽果然得中狀元，名揚天下。潮汕人認為這是個好兆頭，孩子出花園時就給吃雞頭。
“出花園”少不了一道菜，就是用豬肝、蔥、芹菜等混在一起煮或炒的菜，而這些食材都是有特殊含義的。豬肝寓意孩子15歲了更新內臟,拋棄一切骯髒的東西；蔥諧音聰，表示吃了才聰明；青蒜,長大後能算會除,聰敏伶俐;芹菜,寓意終身勤勞，可以藏住錢不會漏財；而豆乾表示將來可以做官；厚合菜,表示出花園後處處“六合”！
蒸烏魚或龍箭魚，表示祝福孩子掌握謀生的技能；而煮鯽魚和鯉魚就表示希望孩子以後生兒育女，人丁興旺。
到了家中孩子十五歲的出花園日，潮州人會把眾多親戚朋友請到家裡吃飯或者去酒店聚餐，慶祝孩子已經長大了，告別小孩年代。在餐宴上，“出花園”者的座位是有講究的,這一天,“出花園”孩子用餐須坐上正位,坐北朝南！雞頭須朝著他(她),別人不可動,由出花園者自吃,雞頭便成了出花園者的專利；孩子所有食品都要吃一點，而且是飯桌上最先吃的那個。當孩子吃的時候，母親就要跑到他或她的身旁念訣道：“阿奴是坐北朝南，阿奴已經成人”！
隨著時代的變遷,潮汕地區“出花園”的儀式也越來越簡化,一些家庭為求簡約,摒棄繁瑣的儀式程序,家庭為孩子辦“出花園”,都只保留著穿新衣、在家待一天等習俗。只圖吉利，以此慶祝孩子的成人禮。風俗雖然簡化了,但在七月七為15虛歲的孩子辦“出花園”成人禮,仍然為潮汕大多數家庭所重視。
人生要有儀式感！“出花園”儀式的傳承，象徵了青少年開始開啟成人應有的思想及價值觀，體現了家庭對孩子的重視，促進青少年對父母和長輩的感恩之情，讓青少年從中明白在成長過程中所應負的責任。
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