前日讀家傳《小河陳氏族譜》，讀到曾伯公慶三先生曾任“小河鄉政局長”，字裡行間能體會到這個“局長”極其風光，可是檢索多時，也不曾找到“鄉政局長”是種什麼官；問家中長輩，亦只知曾伯公“大局長”的事蹟口耳相傳，卻不知其詳。
小河只是個村，怎會有“鄉政局”？局，至少應是縣級建制才有的職能部門，怎麼會出現在鄉村？如果“鄉政局長”是特定歷史時期的設置，又有著怎樣的背景？
經過考證，這些疑團逐漸揭開……
解疑一：小河村VS小河鄉
小河村，現隸屬江蘇省新沂市合溝鎮（合溝1957年建鄉，1995年建鎮，1998年從江蘇省邳州市劃歸新沂市管轄），坐落於沂河支流白馬河畔。1982年版《江蘇省邳縣地名錄》載：“白馬河流經此處，河道狹窄，俗稱小河。後建南北二村，遂取名南、北小河。”陳氏為小河村主要姓氏。
而在100多年前，民國肇建時，“小河”卻是一鄉之名，位列邳縣6市17鄉之一。
1995年版《邳縣誌》載：民國元年（1912），邳縣試行市、鄉制，置城廂、官湖、窯灣、舊城、土山、宿羊山6市和石壩、車輻山、灘上、寨墩、戴圩、徐塘、炮車、龍池、大沂、小河、郇樓、馮窯、姚莊、四戶、良壁、岔河、邢樓17鄉。
解疑二：奇怪的“縣、市、鄉制”
疑團一解開了，緊接著卻產生了一個新的疑團：上文提到“民國元年邳縣試行市、鄉制”，眾所周知的是“市、縣、鄉”三級行政區，上文卻說“縣、市、鄉”，是不是搞錯了？其實不然。
要釐清“縣、市、鄉”建制，首先要了解民國區、鄉制度。
民國時期的區、鄉制度始於清季地方自治方案中的城、鎮、區、鄉。清《城鎮鄉地方自治章程》（1909年）規定：凡府廳州縣治城廂為城，其餘市鎮村莊屯集等地，人口滿五萬以上為鎮，不滿五萬為鄉。民國肇造，繼續推行地方自治。1911年末，江蘇頒佈“暫行縣制”和“暫行市鄉制”，改城、鎮、鄉為市、鄉。1914年，北京政府提出以自治區製取代市鄉制，但此制後來並未付諸實施。1923年地方自治恢復，各地仍實行民初的縣、市、鄉制。
1926年，國民黨在邳縣成立正式縣黨部，配合國民革命軍的軍事行動，迎接北伐。1928年馮少瞻調任邳縣縣長，行政組織沿民國元年舊制，全縣仍劃為六市十七鄉。
解疑三：鄉政局長≈鄉長
1927年7月，江蘇頒佈“暫訂市鄉行政組織大綱”和“暫訂各縣村制組織大綱”，從制度上開始改革市鄉體制。其中一項改革就是將原各市、鄉董事會改組為市、鄉行政籌備處，各市、鄉董分別改委為市政局長、鄉政局長。但從全省實施效果來看，這項改革政聲並不佳。很快，“鄉政局長”便如曇花一現，消失在歷史中。這便是“鄉政局長”的歷史背景。
如此看來，當年的鄉政局長大約相當於如今的鄉長。但從實際地位來看，似乎更勝於鄉長。1929年8月31日，《蘇州明報》刊發了一篇《我為區長貢獻一言》，其中寫到“鄉政局長”，直言“大都是一輩富者和佔有一方勢力的人”，一些政聲不佳的鄉政局長，民眾請求一件事“難若登天”，“好比舊時老百姓請見知縣大老爺”，如此架勢，當然遠超如今的鄉長。
讀者亦可從筆者家傳《小河陳氏族譜》中，通過慶三先生的生平傳略，窺見“鄉政局長”的歷史面貌：
先生在任局長期間，勵精圖治，認為百年大計教育為先。在小河設立邳東第一所武備學堂。還認為解放思想首先破除迷信，先生領頭剪小辮、放大腳、拉神像、辦洋學。多年來，地方流傳著“大局長上街（合溝集）——毀像”之歇後語。先生認為，清除地方土匪、使農民安居樂業為地方自治第一要務。於是糾集鄉練，偕同胞弟二局長陳九林，親臨炮火，日夜追剿，打下著匪佟小貞鋼炮。省地通令嘉獎並在鋼炮上刻上“陳慶三剿匪之功與鋼炮共存”……由於先生按三民主義之真諦聯蘇聯共扶助工農之三大政策，掃除土匪，獎勵農桑，破除封建迷信興辦學校等措施，地方賴之以安。在教育上影響之大、引人之深，直至目前，文風為合溝公社之首。
考證至此，不禁感慨，歷史不過百年，已然模糊不堪。子孫雖口口相傳著祖輩的傳說，卻早已似是而非。試問再過百年，曾經的奮鬥、曾經的印記，還有幾人知曉？所謂家之有譜，尤國之有史。家史如國史一般不容忘卻，吾輩有志者，當考之、記之，上無愧於祖先，下無憾於子孫。
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