中國，作為擁有十四億人口的國家，活人與逝者在土地資源上的矛盾正在不斷加重。而與中國有著類似情況，擁有眾多人口、多民族多宗教的世界第一大城市——倫敦，解決土地資源短缺的問題已是迫在眉睫。為此英國政府也打起了遷墳另葬、重複使用舊地的主意。
在英國遷墳已不是新鮮事。大約從公元7世紀開始，基督教徒的葬禮舉行就牢牢地掌握在教會的手中，死者只允許土葬，並被埋葬在教堂附近的土地上，而教堂往往位於人們的活動中心。隨著英國殖民的擴張以及工業革命的發展，英國人口迅速增長，教堂墓地內的屍體常常被埋在幾英寸之內，甚至會被挪動以便埋下更新的屍體。
人與屍體在城市裡同呼吸共命運的情況持續了幾個世紀。直到17世紀60年代的霍亂爆發，造成6萬英國人死亡。政府才意識到這樣的做法是在太不衛生，開始禁止城市範圍內除皇室成員外的大部分土葬。市內教堂墓地開始關閉，除了深埋的，大部分遺體被重新安置到城外逐漸增多的私人公墓或政府公墓中。
1856年倫敦金融城公墓
今日這些原位於城外的墓園大都被囊括於市內，居民與墓地的邊界再一次變得模糊。幾個世紀前禮拜者們在惡臭瀰漫的教堂中捂著鼻子讚美上帝的情景，變成了公墓禮堂中舉辦的婚禮與生日會，至於腳底下的地下室中到底停著幾具等待埋葬的屍體，人們毫不介意。孩子們在與墓園僅一鐵絲網之隔的遊樂設施上玩耍。
對於墳墓，孩子們顯然並不害怕，可他們不知道的是，等到他們有需要的時候，哪怕是他們能付得起，這樣離家近的墓地也不一定有空位了。
一份來自約克大學博士Julie Rugg 2010年發表的墓地預測中顯示，倫敦33個地方政府，其中8個自治區的公墓已經滿了，9個以上自治區墓地空間將於2020年消耗殆盡。加上倫敦不斷進化的城市生態，不斷擴建的公共服務和設施，無疑都要與公墓爭奪不多的土地資源。
2017年，倫敦新建的尤斯頓高鐵站項目一次性挖掘了60000具骸骨
比如高富帥聚集的倫敦金融城社區公墓目前最便宜的獨立土葬墓地，30年租金為近24萬人民幣，最長的75年租金需要近39萬元人民幣，就是火葬墓地20年租金也需要24萬人民幣。然而這還只是政府墓地的價格，私人墓地要更高得多。不過儘管埋葬價格是如此高昂，仍有不少英國人希望能夠被埋在地下，不論是火葬還是土葬。
因此為了能夠滿足人們想要在離家不算遠、價格合適的墓地埋葬的願望，也為了保持墓地經濟活力，政府只能請地下租客搬“家”了。
但重新使用修建時間太短的墳墓會引起某些民眾的強烈反感，給生者造成痛苦和冒犯，並被認為是對死者的不敬。
作為殯葬改革的先鋒，倫敦南華克自治區委員會正在考慮重新使用舊墳地。他們的舉措就遭到了當地居民的反對。
“南華克委員會的整個項目很可怕，”反對的居民約翰·雷普施(John Repsch)說。“我的祖母被葬在坎伯韋爾新墓地的一個普通墳墓裡。南華克區議員的行為就像盜墓者。這是盜竊——我祖母的墳墓，我們家族的歷史，我希望我祖母死後得到的尊重和尊嚴。”
對此，南華克區議員表示，所有家庭的願望都會得到充分尊重，並指責抗議者“危言聳聽”。
另一個例子像是今年年初，倫敦北部的托特納姆公園公墓各位“租戶”就曾遭遷墳威脅。親屬們被掛在墓地樹上的通知震驚了，通知稱，被視為“健康和安全隱患”的墓碑可以拆除。一位女士更聲稱自己“親眼目睹了一箇舊墓穴被打開，新墓穴被安置在它的上面”。
托特納姆公園公墓業主Badgehurst認為“健康和安全風險”的墓碑可以被拆除
此事引起了親戚們的強烈抗議，土地所有者也將面臨非法挖掘的指控，一場討論如何推動墓地所有者履行職責的公開會議於2月15日舉行，此活動得到了貴族和當地議員等人的高調支持。
依照條例，墓地管理機構被允許挪動、重新使用修建通常75年以上，埋葬權已經過期或已被終止墓地，這樣的墓地也包括衣冠冢性質的私人紀念碑和留用的空墳。搬遷前必須在墓石上張貼信息明確的公告，並昭示滿6個月才允許動土。對持有反對意見的墓主，若不到迫不得已，政府不會干預，也不允許非所有者擅自遷墳。
根據採訪發現，大多數人其實不介意政府挪動年代久遠，無人照管的墳墓，因此只要政府或機構只要給予夠尊重，群眾還是能夠理解的。這樣看來，遷墳另葬、重複使用舊地的工作應該進展的非常順利。
倫敦公墓中的荒冢
可是在實際操作中卻沒有那麼容易。
比如金融城社區公墓在2009年至2013年的四年時間裡，雖然重複使用了將近900個墳墓，但是直到2016年仍是英國幾乎唯一一個重新使用墓地的地方，這數量到今日也並沒有增加多少。
政府認為造成這種情況的部分原因是由於年代過於久遠，難以確定是誰擁有這些墳墓或紀念碑。不過採訪到的大部分人都不介意使用這些“二手房”，也不介意百年後被政府遷居，將空間留給下一任租客。按此發展，廣泛重複利用舊墳或許只是時間的問題。
標誌搬遷的公墓
另外，為了解決土地的不足，不少墓園都推出了分享型墓地——棺材被垂直地沓在一個墓坑。像這樣的墓地，一個單間要比獨立墓地便宜得多。只要不用死後認識新舍友，人們還是樂意接受的。當然最省心也最划算的還要算撒骨灰，園內的樹下襬放著兩個拳頭大小的墓碑，樹枝上掛著的十字架在陽光下隨風搖盪，這樣頗有一番詩意的新式葬禮現正成為一種趨勢。
要解決活人與逝者在土地資源上的矛盾，需要創造適合的社會條件與轉變民眾的觀念。雖然英國遷墳另葬、重複使用舊地的殯葬改革不如中國這般轟轟烈烈，暫時看來也進行得不是那麼順利，但這樣循序漸進、不強迫、尊重民眾不同意願的做法，或許才是對國家真正長久的發展之道。
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