牛桂森
日本不存在“不能让孩子输在起跑线上”的说法。
其实在田径中，除了100米短跑之外，起跑并不重要，即使在100中，起跑技术不行但途中跑以及冲刺力量强的选手反而更容易夺冠。
教育也一样，是一个过程，并不在于开始的那个时间段。
日本很重视教育，明治维新的重要一环就是教育。明治维新之后日本的教育，不管战前战后都明显地分为两个方向，一个方向是普及教育，为社会提供合格劳动力，日本在1900年就普及了四年制初等小学义务教育，1907年普及了6年制完全小学义务教育，1941年普及了8年制初级中学义务教育，1947年战后把义务教育期限改为9年。
（战前日本的小学教育）
和为社会提供合格劳动力的教育不同的是精英教育，战前是以帝国大学为顶点的大学教育，战后取消了帝国大学，改为以东京大学京都大学等旧帝国大学为中心的，分为国立大学、公立大学、私立大学等不同层次的金字塔形大学教育。
（东京大学，从战前到战后都是日本教育的顶点）
日本是一个真正的学历社会，再加上日本喜欢抱团的派阀精神，基本上出身的大学就决定了今后的人生，二流大学出身想得到一流岗位非常困难。所以日本的教育主要就是为了进入什么大学而展开，这样日本的中学也因为学生的出路而存在一种“进学校”，就是学生考上旧帝国大学和国立大学的比例较高的那些学校，这些学校基本上都是私立学校，公立的寥寥无几。 所以日本孩子们的竞赛就是争取进入那些“进学校”中学，进去了就几乎肯定能考上好大学。比如说日本一说升学率首先就是东大和京大，但老冰儿子上的神户滩中滩高中来说，一半以上的学生可以上东大京大，其余几乎全部可以考上旧帝国大学的国立大学，所以最重要的是考中学。
日本人在孩子小学教育时还都是选择公立小学的义务教育，虽然不能指望学校教知识，但离家近，上下学方便。然后从四年级开始为了考“进学校”中学而去读补习班，想读书的孩子们，4年级、5年级和6年级这三年是很辛苦的，如果一定要说“起跑线”的话，这三年是起跑线，也有孩子从3年纪就开始上补习班的，那就要辛苦4年。
（补习班的临考誓师会）
当然有另外一种例外，就是有些私立大学有“直通车”教育，就是有些私立大学有附中、还有些有附小，甚至有从幼儿园开始的，比如日本最好的私立大学庆应义塾大学就从附属小学开始、初中、高中一应俱全。只要上了庆应附小，只要不太傻，基本上能上庆应大学，但是庆应附小每年就只招140人，2/3男生，考进去也不容易。
（东京涉谷的庆应附属小学）
这样接受私立大学“直通车教育”的孩子的起跑线就早到了幼儿园时期，还有更早的，因为还有设有附属幼儿园的，比如皇室以及旧贵族子弟很多的学习院大学就是从幼儿园开始的。要进学习院幼儿园的话也要准备考试。
（皇太子德仁亲王夫妇送女儿爱子内亲王上学习院幼儿园，请注意，即便是公主，自己的行李也是自己拿）
但这些私立直通车教育虽然起跑线早一些，但一旦进了幼儿园和小学之后也就不很辛苦，跟着走就是。最辛苦的还是那些考私立“进学校”中学的孩子，要辛苦3到4年。
至于“进学校”的辛苦程度也各种各样，一般来说，考上好大学比例越高的学校反而越轻松，反之就辛苦，这一点全世界都一样，好的学校生源优秀，不需要花那么多力气。
