四象是四獸形象的簡稱。四獸根據前後左右為方位，定出對應天象的左青龍，右白虎，前朱雀，後玄武四獸。形象是取形勢的類象，如壁刀、路箭、路剪、高強、高壓、軟弱、進退、反背、反弓、逼、切、衝等。四象法的誕生有一個經典的故事：
有一目不識丁的農夫，其妻懷幾胎都流掉，後來妻子成功懷胎十月，不幸難產，母子皆亡。農夫傷心欲絕，後來夢見一仙人，說其前世為盜墓漢，受到詛咒，破解方法是要義務為村民的祖墳修整殘缺、清理雜草，積德三年方能有兒。自那天開始，農夫不斷幫村民的祖墳進行修整與清理，日復一日，足足三年，最終頓悟出了墳墓風水對後人的影響，只需看一眼，即能準確斷出墳墓後人的富貴貧賤及吉凶應期。後來農夫為自家祖先重選墓地，不久便娶妻生子。農夫最後收徒傳道，四象法因此得以發揚。
故事的真實與否已無從稽考，以四象法為核心立論的學派稱為形勢派、形象派，其特點就是無需藉助羅盤，只憑龍虎坐向形勢直斷吉凶，四象法的誕生奠定了中國風水形法發展的基礎。若將風水中的理法比作靈魂，那形法便是驅殼。
四象中，青龍與玄武是脈氣導入之路徑，脈氣管人丁之健康與生育，脈氣喜安靜，忌動，動則耗散。喜有護，忌風吹，吹之則耗散。喜乾淨，忌髒亂，否則受病邪所傷。喜乾燥，忌潮溼、見水，水為界氣之物質，能止住脈氣的流動，脈氣遇水則死。故青龍與玄武不宜有風吹、水溼、髒亂，否則脈氣的過流受影響。
所謂 “藏風聚氣”，藏是掩藏與守護的意思，掩藏與守護著，脈氣就能聚結。要實現藏風聚氣，必須要有強壯的龍砂，龍砂包過明堂更妙。強壯的龍砂並不代表龍砂一定要比虎砂強，龍砂能起到保護脈氣的效果即可。龍強於虎，則利孟男，虎強於龍，則利季男。有龍缺虎或有虎缺龍的形局不利住宅，商鋪尚可。龍邊無靠的住宅，從龍邊過流的脈氣，大部分會被風吹散，對男人不利，尤其是老大。玄武（坐山）無靠的住宅，從玄武過流的脈氣，大部分被風吹散，故坐後無靠山掩藏與守護的住宅，會影響生育。
青龍代表男人、壽命、健康、能力、事業、排行對應第一。青龍與玄武（坐山）為一組，互為表裡，互相作用。青龍強且坐後穩固，生炁被守護，就形成了藏風聚氣的格局。氣附於形，青龍強且坐後穩固則脈氣過流強，人丁繁衍順利且健壯。後靠與青龍演譯守護的角色，有形則有應，那代表人事方面有長輩的蔭護或貴人的扶持。青邊沒有延續，代表本身能力不足。若有後靠則遇事有人幫，無後靠或後靠不穩的，代表得不到長輩、貴人的幫助。朱雀為前朝，代表眼晴、前景，朱雀方宜寬闊、平坦、窩聚，前朝光線受阻的稱為暗堂，明亮的為明堂。暗堂會招黴氣甚至招妖邪，朱雀代表眼，暗堂則眼昏暗。明堂看到人生處處是機遇；暗堂則看到人世不堪的一面，失去正常的心態，從而常有鬱鬱寡歡、變態失常的情況。朱雀宜低伏，不宜有高聳，否則，是不敬我。在社會上，體現在人家處處對我不敬不服。
明堂窩聚，則合水歸堂，主財源源不斷。龍是防禦力，虎是攻擊力，形勢順我，則是我的護衛，形勢揹我則對我有害。龍代表名氣，故店鋪有龍強、龍過堂的形局可以經營高檔消費。龍怕路衝，衝則生炁耗散，故容易死人。龍進則為主漸強，生意可以越做越大。龍退則為主漸弱，生意越做越差。龍為主，虎為客，本店為主，同行為客。
老闆為主，員工為客。店員為主，顧客為客。第一手經營為主，接手經營為客。虎強龍弱，則客勝主，於是會出現：本店經營落後於同行、員工不服管家、顧客刁難店員、第一手經營失敗等。
說到經營，第幾手經營是指在原來的經營項目基礎下，例如第一手經營餐廳失敗，第二手接著來經營。白虎主第二手與第三手，第二手側重於前朝兼看虎邊。第三手側重於虎邊兼看前朝。第二手最怕見到朝向出現向外傾斜或地基與地平落差大的形勢。例如店鋪或住宅的地基較高，門口位置做多級梯級向下接地或做斜坡接地，或前朝見地勢往外傾斜走水，這都是對第二手或老二非常不利的形勢。近處見向下走水的形勢，早期出現傾敗，遠處見之，日久出現傾敗。
反過來，若前朝見窩聚、俯拜、拱拜的形勢，必發第二手或老二。白虎強的形勢對第三手、老三或女人有利。老大的元神在龍，故沒龍邊或龍斷皆會受到嚴重的影響。龍與後靠的關係非常密切，互相影響。
龍為事業、壽命，沒龍邊就會短壽，事業沒發展。龍邊最忌帶路又帶水道，帶路為斷龍，帶水道為斷脈氣，形與氣皆損，老大橫禍、短壽。後靠穩的則有可能是生離而不是死別。斷龍後見有續的，則先死父親，兒子才有發展，或兒子要到外地發展方行。
龍除了主老大的元神，還主男人的健康，故龍斷帶路、帶水道的，儘管是老二或老三居住，也主身體差。不管是什麼房份，住宅宜龍虎皆備。女子嫁不出去的，往往是沒龍邊，沒龍則沒有男人。男子娶不到老婆的，往往是沒虎邊，沒虎則沒有女人。店鋪與住宅的看法有點差別，店鋪之龍代表主、第一手經營、名氣經營、高檔經營、熟客經營、被動等待方式等。虎代表客、接手經營、快速消費、生客經營、主動出擊方式經營等。
新開業之店鋪可以沒有虎邊，老大經營更好。沒虎邊有封殺第二手同行的象。龍為第一手，第二、第三以虎代表，第二手以坐向為主兼看虎邊，第三則以虎邊為主兼看坐向。
門前地基向外倒斜對第二手十分不利。不管是第幾手，凡門前地基向外倒斜的，皆主漏財。對於一個住宅來說，有自家屋與租住屋之分。自家屋以排行論元神，租住屋則房東為龍為主，租客為虎為客。故沒虎邊或虎邊弱不利租客。龍強虎弱則主強客弱，為主者大利，為客欠利。先到為主，後到為客，故第一手為主，後來接手者為客。對於一個店鋪來說，龍強虎弱，利於第一手經營,按道理是處於不敗之地，但店鋪是租的，則還有另一重主客關係，就是房東為主，店主為客，故房東還是有機會決定店主的命運。例如經營的生意很好，房東索要更高的租金或索性等租期滿後轉給其他出更高租金的租客。那樣，儘管是第一手，也有失敗的可能。故龍強虎弱利主也是相對來說。
如果某條街上出現龍強虎弱的格局且又是著名品牌的行業，後來者在附近再找一龍強虎弱的格局也不一定能經營下去，因後來者為客，找龍強虎弱的格局，虎為客，等於自己弱。又例如甲與乙是同行競爭者，在某一街道內皆找到龍強虎弱的格局，但甲是著名品牌，乙是陌生品牌，那甲必然要勝過乙。因龍主名氣，有著名品牌的甲正符合格局的需要。故龍與虎需要辨證，經營店鋪需要看龍虎強弱以定主客孰強孰弱。龍強宜作主，虎強宜作客。
向（朱雀）是代表發展前景，暗堂或順水局都代表前景不樂觀。朱雀宜低伏，宜明亮、窩聚、拜堂，代表前景樂觀、能利財、聚財。
朱雀高聳稱為朱雀抬頭，代表壓力大、前途不明朗、機遇缺失、目睛昏暗、幻覺、心腦血管疾病等。
玄武為靠山，靠山主貴人扶持、祖上福廕、性能力、人丁繁衍等，靠山不宜太高，否則助力變壓力。不宜低，否則助力與護力不穩。靠山穩固，遇到問題有貴人幫助解決。靠山不穩或沒後靠的，事業靠自己，遇到問題缺少貴人幫助。若遇災難，有靠則很可能大難不死，無靠則死。
凡門前見路衝，會有官司、車禍的可能。路從其他方位衝到或掃到住宅，主兇災（車禍的可能性最大）。衝龍的災難最大，傷老大、男人，若虎邊為陷地的先傷女人。衝虎傷老三、女人，衝前後傷老二。
傷人的形勢除了衝還有剪，斜切而過的稱為剪。剪龍傷老大、男人，剪虎傷老三、女人。剪後傷人丁（流產、不孕等）。
朱雀方高壓或離方有陽性物皆稱為朱雀抬頭，為兇形勢。我為君、為主，朱雀為朝臣、為客，要俯首拱拜，若抬頭相對為不敬，主為客強主弱。客強主弱表現於人事則是我前景受限、機會難逢、處處受別人牽制。
若於不利時在朱雀方打釘會傷眼。朱雀方有水或玻璃反光主容易近視。朱雀方見玻璃面牆，主經營的事業主要通過電腦來實現。青龍主防禦，白虎主攻擊。青龍主要是防禦脈氣被吹散，有強龍與後靠就能藏風聚氣。藏風聚氣就能使男丁興旺及健康長壽。藏風聚氣就具備了能量，主事業具備了成功的條件，若住宅的地勢為收水局，則主事業有成。青龍有防禦的功能，青龍強主有人事扶持，能成就事業。白虎帶有攻擊性，擺小攤的用白虎對向人潮能生意大旺。住宅要有虎邊，因白虎是老婆、老三的元神位，沒虎邊則此宅留不住老婆或老三，會出現生離死別的情況。
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