高祖七年，刘邦被匈奴围困再白登山上，因得陈平奇谋才得以脱险，后认为无法打败匈奴，只好采取“和亲”政策笼络匈奴，直到汉武帝时期，才废除和亲之策。
刘邦
且说韩王信勾结匈奴谋反，刘邦兴兵讨之，战争前期屡战屡胜，刘邦派使者探查冒顿单于之虚实，一连十多个使者回来说，冒顿单于兵弱马瘦，当讨之，唯有刘敬认为，战争都是展示自己的长处以震人心，而现在冒顿长于示敌以弱，其必有诈，刘邦不听，令人将刘敬下狱，自己兴兵而去。
结果，果然中匈奴埋伏，被困白登山，幸得陈平奇计，才得以脱险。
自白登山而回，刘邦立刻释放了刘敬，诚恳地道歉，并向刘敬问计，现在我们打不过匈奴，应该怎么办？
刘敬此时就向刘邦提出了这个影响深远的计划，向匈奴和亲。
鲁元公主
刘敬说，我们久经战事，已经无力与匈奴相争，而冒顿单于此人弑其父，夺其妻，你无法用道德约束他，怎么办呢？你只能想办法约束他的子孙，让他的子孙臣服于汉，只是陛下你未必做的到。
刘邦说，只要可行，没什么做不到的。
刘敬就道，请陛下把和吕后的女儿鲁元公主下嫁匈奴冒顿单于，并送上丰厚的嫁妆，匈奴是蛮荒之地，必然欣然受之，而他听说公主是陛下的女儿，必然取其为妻，其子为太子，冒顿在位，就是你的女婿，冒顿不在位，单于就是你的外孙，哪有外孙打外公的道理？
刘敬还特别强调，如果陛下不用自己的女儿，而选王公之女，匈奴知道必然不会尊敬亲近她，就没什么意义了。
刘邦答应了，就要送鲁元公主去匈奴，但吕后不干啊，说我就太子一个儿子，鲁元公主一个女儿，如何舍得，刘邦也坳不过吕后，只好选了别人假冒公主之名嫁了单于。并派了刘敬负责结亲之事。
刘邦和鲁元公主
自此，历文帝朝，景帝朝一直都是于匈奴和亲，直到武帝朝才再次主动出击匈奴。
从结果来看，刘敬提的和亲之策的确解了刘邦的燃眉之急，但也并没有像他说的使单于的子孙臣服汉朝，相反，之后匈奴依然时时侵扰，所以和亲只是解当前之危，并不能除匈奴之患。
至于说此事是对是错，我理解是别无他法，不得已而为之。
各位且自品之？
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