19世纪二三十年代英国基本完成了工业革命，英国资产阶级偷偷把鸦片输往中国，赚走中国千万两白银，摧残了中国吸食者的身心健康，林则徐上书道光帝主张禁烟，被任命为钦差大臣，前往广东禁烟。
林则徐以铁血的手段查禁鸦片、逮捕走私贩、惩处与走私犯勾结的官员。同时，将收缴的一万九千多箱和二千多袋，总重量二百三拾七万多斤的鸦片，运到虎门海滩当众销毁，历时二十三天。
林则徐决定采取销毁鸦片的办法，是让鸦片一点残渣不留。他先采用传统销毁鸦片“烟土拌桐油焚毁法”，但膏余却会渗入地中，吸毒者掘地取土，仍得十之二三，也就是说这种销毁方法仍有残留。
于是，林则徐又找出第二种方法“海水浸化法”，在海边挑挖两池，池底铺石，为防鸦片渗漏，四周钉板，将盐水倒入池中，接着把烟土倒入盐水，泡浸半日，再投入石灰，石灰遇水便沸，烟土溶解。
这种方法很是奏效，几乎残渣一点不剩。但在销毁过程中，也出现了一些不好的现象，因为烟土量大，需要人工不时搅拌，这给一些铤而走险的不法工人以可乘之机，他们后来真的成了富翁。
清人吴趼人在《我佛山人札记小说》中的《禁鸦片遗事三则》写道：销烟的过程中，虽林则徐亲临现场监视，当时工人用大竹棍翻动，有的工人将竹棍中的竹节去掉，一插下去，半融化的鸦片就进入竹筒内。
通过这种方法，这些工人一杠满，复易一杠，偷偷留下了不少的烟土。等到后来烟土大幅减少，价格数倍增长后，他们将这些烟土通过黑市卖出。凭着这种非法交易，这些普通工人后来有不少人发了大财。
林则徐领导禁烟运动的胜利，维护了中华民族的尊严和利益，但也被这些可耻的小人钻了空子，他们为小利而忘大公，实在令人痛心！同时也证明了当时中国人思想的落后，这些工人受时代局限的愚昧无知，真是道高一尺魔高一丈啊！当今社会，这种损公肥私的人其实也是存在的，您说呢？
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