话说唐玄宗皇帝朝，有个大才子，是西梁武昭兴圣皇帝李局九世孙，西川绵州人也，姓李，名白，字太白。关于这个字，有一个有趣的故事，李阳冰的《草堂集》序中说：“逃归于蜀，复指李树而生伯阳。惊姜之夕，长庚入梦。故生而名白，以太白字之”，李白是后来改回的李姓，李白的母亲大人梦到那长庚星（又名太白星）后有了身孕，她认为这个是吉兆，所以就用了这个字。
李白生得姿容美秀，骨格清奇，有飘然出世之表，十岁时，便精通书史，出口成章，人都夸他锦心绣口，李白后来又称作李谪仙，谪仙说的是天上下凡的仙人，这个就和今天的故事有关了，《本事诗》记载：“李白至京师，舍于逆旅，贺知章闻其名，首访之；既奇其姿，复请所为文，出《蜀道难》以示之，读未完，称叹者数四，号为谪仙。解金龟换酒，与倾尽醉，期不间日，由是称誉光赫。”诗人李白初到长安游玩，碰到了贺知章，于是把自己写的《蜀道难》拿给他看，贺知章看后赞叹不已,说那李白简直不是凡尘间的人，能走过这么难走的路，是不是太白金星变成的？然后大家都这么叫出来了。
李白遇了翰林学士贺知章以后，惺惺相惜，贺知章留李白于家中下榻，每日谈诗饮酒，好不乐哉，不知不觉离科举大考的时候临近了。贺内翰对李白说道：“今春南省试官，正是杨贵妃兄杨国忠大师，监视官乃高力士，二人都是爱财之人。贤弟虽才华横溢，可惜没有银子，便有冲天学问，也面见不了圣上。不过，此二人与我皆有相识，待我写一封札子去，预先嘱托，或许能看我薄面一二，估计有点希望。”李白心里暗叹，可惜遇了这等时势，况巨翰林也如此热情，不好拒绝，于是让贺知章写了柬帖，投与那杨太师、高力士。
杨国忠，高力士拿到帖子一看，一把丢在地上，冷笑道：“那贺内翰受了李白金银，却写封空书，在我这里讨白人情，哪有那么简单的事情，哼。”时值三月三日，南省科举开考，天下英才汇聚，李白才思有余，一笔挥就、第一个交卷。杨国忠见卷子上有李白名字，看也不看，乱笔涂抹几下，道：“此等书生，只好与我磨墨。”高力士也哈哈大笑道：“磨墨也不行，只与我着袜脱靴。”然后喝令将李白推抢出去。
李白被试官屈批卷子，回至内翰宅中，立誓：“久后，吾若得志，定教杨国忠磨墨，高力士与我脱靴，方才满愿。”贺内翰安慰李白：“白兄不要懊恼，没办法，安心在此待三年，若是再开试场，别的试官来了，我相信贤弟必然登第。”
饮酒赋诗，何不妙哉？哪里管的了那么多，不觉一年已过，忽然有一天，有藩国大使携国书到达长安。朝廷差使命急宣贺内翰陪接番使，玄宗拆开番书一看，全然不识一字，给与贺知章，贺知章拜伏金阶启奏：“此书皆是鸟兽之迹，臣等学识浅短，不识一字。”天子闻奏，眉头一皱，拿给南省试官杨国忠开读。杨国忠一看，看了半天，亦不晓得，诚惶诚恐，支支吾吾，唐玄宗于是宣满朝文武，竟赫无一人知晓书上有何吉凶言语。奶奶的，龙颜大怒了，喝骂朝臣：“文物百官，竟无一个饱学之土与朕分忧，要你们何用？此书识不得，将来如何回答发落番使，最后反而被番邦笑耻，必动于干戈，来侵我边界！敕限三日，若无人识此番书，一概停俸；六日如此，一概停职；九日无人，一概问罪，然后别选贤良，并扶社稷，你们这些人，有什么用！”说罢，拂袖而去。
圣旨一出，诸官默默无言，再无一人敢奏。
翰林学士贺知章回到家中，长吁短叹，一筹莫展。李白问明情况，笑道：“可惜我金榜无名，不能为朝廷分忧解难啊。”贺内翰大惊道：“你笑什么，哦，想必贤弟博学多能，辨识了番书，我一定当于驾前保奏。”次日，贺知章越班奏道：“臣启陛下，臣家有一秀才，姓李名白，博学多能，要辨番书，非此人下可。”皇上准奏，即遣使去宣召，李白一脸诚恐道：“臣乃远方布衣，无才无识，臣下敢奉诏，恐得罪于朝贵，他们都是饱学之人，也轮不到我啊。”唐玄宗不解，于是问贺知章：“李白不肯奉诏，其意何？”知章奏道：“臣知李白文章盖世，学问惊人。只为去年试场中，被试官屈批了卷子，羞抢出门，今日教他白衣人朝，有愧于心。乞陛下赐以恩典，遣一位大臣再往，必然奉诏。”玄字道：“依卿所奏。
钦赐李白进士及第，着紫袍金带，纱帽象简见驾。就烦卿自在迎取，卿不可辞！”贺知章领旨回家，李白穿了御赐袍服，拜谢，遂骑马随贺内翰入朝，唐玄宗一见李白，如获至宝，道：“今有番国责书，无人能晓，特宣卿至，为朕分忧。”白躬身奏道：“臣因学浅，批黜秀才，臣尚且不能称试官之怠，怎能称皇上之意呢？”唐玄宗拍了下龙椅，道：“朕自知卿，卿其勿辞！”遂命侍臣捧番书赐李白观看。李白看了一遍，微微冷笑，对御座前将唐音译出，宣读如流。
番书云：“渤海国大可毒书达唐朝官家。自你占了高丽，与俺国逼近，边兵屡屡侵犯吾界，想出自官家之意。俺如今不可耐者，差官来讲和，可将高丽一百七十六城，让与俺国，俺有好物事相送。太白山之菟，南海之昆布，栅城之鼓，扶馀之鹿，捴颉之豕，率宾之马，沃州之绵，湄沱河之鲫，九都之李，乐游之梨，你官家都有分。若还不肯，俺起兵来厮杀，且看那家胜败！”
众官听得读罢番书，面面相觑，唐玄宗表情不悦，沉吟良久，方问：“番家要兴兵抢占高丽，诸位有何良策？”两班丈武，无人敢应。贺知章启奏道：“自大宗皇帝三征高丽，府库为之虚耗，天幸盖苏文死了，可惜现在太平日久，无将无兵，倘干戈复动，难保必胜。兵连祸结，不知何时而止？愿吾皇圣鉴！”天子道：“似此如何回答他？”知章道：“陛下试问李白，必然善于辞命。”天子乃召白问之。李白奏道：“臣启陛下，此事不劳圣虑，皇上尽管放心，明天召见番使，我当面回答他，也用一些鸟兽文字。一定要他们的可汗知我大唐的威严，须要番国可毒拱手来降。”天子问，“可毒是什么东西？”李白奏道：”渤海风俗而已，这就好比回屹称可汗，吐番称赞普，六诏称诏，河陵称悉莫成，都是按当地习俗来，说不定是个不知道天高地厚的鸟~。”天子见其应对不穷，圣心大悦，诸位大臣听到也大笑不止，即日拜李白为翰林学士，设宴于金銮殿，宫商迭奏，琴瑟喧阅，嫔妃进酒，彩女传杯。御音传示：“李卿，可开怀畅饮，休拘礼法。”
次日五鼓，上朝的时候到了，百官朝见已毕，唐玄宗召李白上殿，见其面尚带酒容，两眼兀自有朦胧之意，于是分付内侍，教御厨中造三分醒酒酞鱼羹来。须臾，内恃将金盘捧到鱼羹一碗。天子见羹气大热，御手取牙答调之良久，赐与李学士。李白跪而食之，顿觉爽快。百官见天子恩幸李白，且惊且喜，惊者怪其破格，喜者喜其得人。惟杨国忠，高力士愀然有不乐之色。
圣旨宣番使入朝，李白紫衣纱帽，飘飘然有神仙凌云之态，手捧番书立于左侧柱下，朗声而读，一字不差，番使大骇。李白道：“小邦失礼，圣上大度，你且安静的听着！”番官战战兢兢，跪于阶下。天子命设七宝床于御座之傍，取于闻白五砚，象管兔毫笔，独草龙香墨，五色金花笺，排列停当。赐李白近御榻前，坐锦墩草沼。李白奏道：“臣靴不净，有污前席，望皇上宽恩，赐臣脱靴结袜而登。”皇上准奏，命一小内侍：“与李学士脱靴。”李白又奏道：“臣有一言，乞陛下赦臣狂妄，臣方敢奏。”天子道：“任卿失言，朕亦不罪。”李白奏道：”臣前入试春试，被杨大师批落，高大尉赶逐，今日见二人在此，臣之神气不旺。
乞玉音分付杨国忠与臣捧砚磨墨，高力士与臣脱靴结袜，臣意气始得自豪，举笔草诏，口代天言，方可不辱君命。”
这正是用人之际，李隆基哈哈大笑，知道原委，教“杨国忠捧砚，高力士脱靴”，二人虽心里暗恨，但是出于无奈，不敢违背圣旨，正是敢怒而下敢言。李白此时昂昂得意，踢袜登褥，坐于锦墩。杨大师奉旨磨墨，不曾赐坐，只得侍立，磨得墨浓，李白左手将须一拂，右手举起中山兔颖，向五花笺上，手不停挥，须臾，草就吓蛮书。字画齐整，并无差落，献于龙案，天子看了大惊，都是照样番书，一字不识，一字不差，传与百官看了，都惊呆了。
大唐开元皇帝，诏渝渤海可毒，向昔石卵不敌。蛇龙不斗。本翰应运开天，抚有四海，将勇卒精，甲坚兵锐。颔利背盟而被擒，弄赞铸鹅而纳誓；新罗奏织锦之颂，天竺致能言之鸟，波斯献捕鼠之蛇，拂蒜进曳马之狗；白鹦鹉来自坷陵，夜光珠贡于林邑；骨利于有名马之纳，泥婆罗有良醉之献。无非畏威怀德，买静求安。高丽拒命，天讨再加，传世九百，一朝殆灭，岂非边天之咎徽，衡大之明鉴与！况尔海外小邦，高丽附国，比之中国，不过一郡，士马刍粮，万分不及。若螳怒是逞，鹅骄不逊，天兵一下，千里流血，君同频利之俘，国为高丽之续。方今圣度汪洋，恕尔狂悻，急宜悔祸，勤修岁事，毋取诛俗，为四夷笑。尔其三思哉！故谕。
翻译：大唐开元皇帝（唐玄宗年号开元），发诏书远至渤海，本着友谊的精神，希望大家能和平相处，我朝圣上应天运开创盛世，四海之内都向我朝俯首，军队将士勇武兵卒精锐，铠甲精良。颔利背弃与我朝盟约而被擒拿，弄赞铸铜鹅立誓与我朝修好，新罗将对我朝的歌颂织于锦匹绸缎上以进贡，天竺进贡会说话的鸟，波斯献上能捕鼠的蛇，拂蒜进献可以驯马的狗，坷陵进贡白鹦鹉，林邑进贡夜光珠，骨利于进献名马，泥婆罗进献好酒，他们这么做无非都是用进贡以换取安宁，感激我大唐。高丽不愿归顺，一朝便被歼灭，九百年的传承又如何？这是前车之鉴啊，还望国主你考虑清楚，况且你只是一个区区的偏远小国，甚至一度是高丽的附庸国，跟我天朝相比，不过是一个郡那么大罢了，兵士粮草，不及我大唐万分之一，如果你想螳臂挡车，像鹅一般骄傲不逊，待我天朝发兵讨伐，千里流血，那么你会跟颔利一样成为俘虏，你的国家将成为过去的高丽。如今圣上宽宏大量，饶恕你的狂妄无知，你应当赶紧悔过，老老实实勤于治国，不要自取灭亡，成为其他邻国的笑柄。你考虑清楚罢！
唐玄宗闻之大喜，再命李白对番官面宣一通，李白仍叫高大尉着靴，方才下殿，唤番官听诏。李白重读一遍，读得声韵铿锵，番使不敢则声，面如土色，不得不大喊万岁，最后辞朝，由贺知章送出都门，番官一路上私问道：“适才读诏者的人是谁啊？”内翰道：“姓李名白，官拜翰林学士。”番使惊讶的说道：“多大的官啊，能使大师捧砚，大尉脱靴？”贺知章笑道：“大师大臣，大尉亲臣，不过人间之极贵。那李学士乃天上神仙下降，天佑天朝，谁能比的上啊，哈哈哈！”
番使点头而别，归至本国，与国王述之，国王看了国书，大惊，与国人商议，天朝有神仙相助，如何敌得，于是写了降表，愿年年进贡，岁岁来朝。
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