1953年6月的一天,贵州惠水县城内人山人海,成千上万的人从全县城各处赶来,汇集到了一个地方。他们得到消息,解放军前段抓获了一个有名的女土匪头子,今天在大会上公审后,将押赴刑场枪决。据说,这个女土匪双手使枪,杀人不眨眼,但长得貌赛西施,十分漂亮,号称贵州最美女土匪,但很少人亲眼见过。
这名女匪也就是今天的主人公,她叫程幺妹,是一个土生土长的布依族人,她天生丽质,从小就被当时的大地主陈正明看中,多次上门提亲终于将她纳为二房,婚后程幺妹变成了陈正明的心腹。在陈正明去世那一年,程幺妹只有20岁,陈正明去世后,以前的仇人都带人上门打劫,却没想到程幺妹却是一个不好惹的主。面对打劫的人她毫不手软,后来也一战成名,人们都喊他陈大嫂。
但是陈正明留下了很多的家产,为了保护这些陈家的家产,她和惠水县白日乡乡长、原国民党第八十九军的一个营长罗绍铨,攀亲结友。程伊妹和罗绍铨同是布依族,陈大嫂想利用罗绍铨的权,罗绍铨想利用陈大嫂的钱。但是在解放后,陈大嫂在国民党的残兵败将的挑唆下,一同围攻起了解放军,结果被打的四处逃散,躲到深山里过起了打家劫舍的土匪生活。
落草为寇后,她们成为当地家喻户晓的最大女土匪,其率领着众多土匪在山中作乱,祸害百姓成为当地政府最想铲除的祸害。在解放军长达三年的剿匪斗争中,女土匪程幺妹屡屡侥幸逃脱,且造成大量解放军战士伤亡,甚至导致解放军屡次更换剿匪司令员。贵州最美女土匪,无奈嫁给一老农,被捕后,特殊身份惊动中央!
后来剿匪成功,但是程幺妹逃脱了,逃脱之后为了躲避追藏,竟嫁给了一位乡野的老农来掩饰自己的身份。这老农几十岁的人了,哪能把这位女绑匪伺候的好好的呢,于是伤心不已,这样安静的日子没有过去多长时间,程幺妹就被有关人员发现了。
但是陈大嫂是本地的少数民族,如何处置她,对于处理民族关系也将产生影响。一来二去,这件事终于惊动了中央,主席亲自听取了有关情况汇报,特别指示:考虑到情况确实特殊,立即释放陈大嫂。于是,就在惠水县上万群众的围观中,陈大嫂当场无罪释放。后来,为了报答解放军,陈大嫂主动参加了围剿土匪的工作,多次立功!