在自然水域垂钓，当手竿鞭长莫及的时候，抛竿就成了众多休闲钓鱼爱好者的首选。然而，许多钓鱼人对手竿非常熟悉，在抛竿的使用上却是初出茅庐……
一、新手如何选竿
质量上乘的抛竿，外观的涂层均匀，所有的装饰也美观大方，工艺精湛；过线磁头（导线环）支撑条略为粗壮，看起来就很结实，各金属部件焊接平整（如轮子卡座）；每节竿节之间的接缝紧密，摇动时不会有异样的响声；在不受力的情况下，竿身通体笔直。
新手选择抛竿，首先应该考虑到它的用途，是钓大鱼还是钓小鱼，或者是两者兼顾。一般情况下，抛竿主要用在自然水域钓大鱼，所以硬调的长抛竿为首选。
竿长钓力大，抛投远，遛鱼方便，粗实的钓竿还可抵御大鱼的冲击。但是，长抛竿也有缺点，比如抛投费力，所以体力不佳者不宜选用。竿硬容易伤及主线，操作不当更容易断线，所以若是钓小鱼，则应选择软调短竿。
短竿的优势是对钓位的要求宽松，尤其是在四周有树木、石块等障碍物的环境下使用最为方便；短竿轻，使用起来不费力；细竿梢还可以放大小鱼中钩的信号。短竿的缺点是遛鱼时往往处于被动，耗时费力。
想大小鱼兼顾（多数新手的选择），则可选中硬调性的竿，它既能抵御大鱼的冲击，又能体现出小鱼中钩的信号。至于长度，1.8～3.6米的最为常用。具体选择何种长度的抛竿，应根据钓场和对象鱼来决定。
假设在精养塘中钓鲫鱼，用3.6米的抛竿显然不合适，因为精养池很窄，稍不留神就可将抛竿的钩饵抛投到对岸上去，但在自然水域，笔者认为2.7～3.6米的长度较合适。
钓具行业发展速度飞快，今年生产的钓竿很可能明年就被厂家淘汰，再想找配节或配件也许会很难，所以在确定某一品牌及某一规格抛竿后，最好能同时购买几支一模一样的，一旦个别钓竿损坏，配节和部件可随时更换或留待备用，这样便省去不少麻烦。
二、抛竿的使用和保养
将渔轮装在竿上固定时，用于固定渔轮的螺丝应拧紧，有双螺丝的不可同时拧，以免出现螺丝滑牙，然后再适当地放出一段线（略长于抛竿），将钓线依次穿过线环，此时应右手抓住竿体（渔线轮靠上一点位置）、左手抓住竿梢，依次抽出竿节。
各节接合部要稍微扭一下，保证接口处无间隙。但注意竿节不可抽拉太紧，也不可过松。过松，钓竿会忽然滑落，过紧则收竿困难。收竿时应从粗竿节开始，逐一回收。收竿遇到困难时，可抓住上下两节竿扭转，不可使蛮力硬墩，以免将上一节的磁环顶坏。
准备抛投时应回头查看一下钓位后方空间是否足够，特别是后方有树要格外注意，以免抛投时挂断竿梢。抛投后在架竿时应轻摆轻放，以免竿体和磁环受到损伤。在人多的场合，最好能将抛竿架高一些，防止他人无意中踩坏。
在自然水域垂钓，紧好线后应将渔线轮的曳力装置打开，调整到松紧适度（大鱼中钩后渔线轮能自动出线），以防钓竿被大鱼瞬间拖走。若是遇到挂底，应将竿摆平（不使钓竿负重），用胳膊肘缠住钓线，扯断钓组，切忌猛挑猛拽。
抛竿不可避免地要与水打交道，每一次与水接触，都有可能留下隐患。
因此，要想保持抛竿清洁和使用寿命，就必须经常擦拭。擦拭时应先用湿手巾将粘附在竿体上的残饵、泥沙等擦净，再用干布将竿上的水分擦干。抛竿内里浸水后，还应取下竿柄的后底盖，沥干钓竿管壁内的水，放置在阳光下晾晒一段时间方可收起，以免竿体起泡、油漆脱落。
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