朝珠是清代朝服上佩戴的珠串，通常由身子、佛頭、背雲、紀念、大墜、墜角六部分組成 ， 是從佛教的“念珠”衍化而來。每串朝珠的珠數都嚴格規定為108顆，據稱佛教將108作為佛的象徵。朝珠每隔27顆珠子夾入一顆“佛頭”加以間隔，使其在色澤上與朝珠形成強烈、鮮明的對比。“佛頭”共有4顆，色澤和大小一致，直徑比朝珠大一倍左右，將108顆朝珠四分，也稱之為“分珠”，據說是寓意四季。朝珠頂部的那顆佛頭上，連綴一塔形“佛頭塔”，其穿孔的方式為倒置的“T”字形，即把朝珠的兩頭各從對穿的孔的一頭穿進，然後都從中間上部的孔中穿出，合二為一。佛頭塔的頂端用闊絲帶系綴有一塊寶石大墜子，大墜上端還垂有一塊寶石，稱之為“背雲”。背雲，寓意"一元復始"，葫蘆狀佛頭塔的兩側又有三串小珠串，每串10粒，珠串的末端各有用銀絲琺琅裹著寶石的小墜角，稱為“紀念”。三串紀念表示一月中的上、中、下三個旬期，總和為30天。“紀念”戴法男女有別，兩串在左一串在右為男，兩串在右一串在左為女。
由於清朝皇帝篤信佛教，凡皇帝、后妃、另外侍衛和京官等，均可佩掛朝珠，並且可作為皇帝所賞賜的物品。朝珠是清朝禮服上特有的一種佩掛物，掛在頸項垂於胸前，是身份與地位的重要標誌，也是封建王朝等級制度的體現。按清《會典》規定，自皇帝、后妃到文官五品、武官四品以上，皆可配掛朝珠，其他一般官員和百姓不能隨意佩帶。
中國嘉德2013年春拍 清香木雕羅漢朝珠參考價:RMB 280,000-380,000尺寸:長 83
朝珠多用東珠(珍珠)、翡翠、珊瑚、琥珀、蜜蠟等世界珍物製作，一般以光素的形態出現，著意表現其材質。朝珠的絛用絲線編織，顏色等級分明：明黃色絛只有皇帝、皇后和皇太后才能使用；全綠或金黃色絛是王爺所用；武四品、文五品及縣郡官為石青色。對於佩帶何種質地的朝珠，也有嚴格的區分和等級規定，清朝統治者規定，東珠朝珠只有皇帝、皇太后和皇后才能佩戴，象徵至高無上的權力和地位，其他人等佩戴或擁有東珠朝珠均屬僭越犯上，這也是為何東珠朝珠存世稀少的原因。除東珠朝珠外，皇帝在不同場合佩戴的朝珠也不同，如：皇帝祀天以青金石為飾，祀地用蜜珀珠，朝日用珊瑚珠，夕月用綠松石珠，均明黃絛。
中國嘉德2013年秋拍 清乾隆御製東珠朝珠參考價:RMB 2,800,000-3,600,000尺寸
此外，朝珠的大小質量也表示了官位的高低。官員覲見皇帝時必須伏地跪拜，只要朝珠碰地，即可代替額頭觸地。朝珠的直徑越大，珠串就越長，佩掛者俯首叩頭的幅度就可減小，這可以說是皇上對不同官職的不同恩賜。
朝珠是屬藏族文化類珠子衍化而來，也融入了中原文化。朝珠多以各種特異珍貴材料製作，既顯珍惜名貴，又有歷史價值和豐富的文化內涵，實屬收藏佳品。但目前朝珠收藏屬於冷門收藏，收藏人群都遠不如郵幣卡等小物件的收藏人群多。
中國嘉德2010年春拍 琥珀朝珠參考價:RMB 45,000-65,000尺寸:長78 cm.
但近年來，古代珠子收藏逐漸升溫。2010年香港蘇富比春拍中一串清代御製朝珠以6786萬港元成交，這無疑吸引了眾多藏家的眼光；到2013年，拍賣市場上成功拍出3件百萬以上的朝珠，這無疑說明了藏家開始關注這塊"價值窪地"。
北京保利2009年春拍清乾隆珊瑚刻六字真言朝珠尺寸:長73 cm.成交價：人民幣1，456，000
收藏朝珠除了要關注原料、工藝，區分御製還是民制，更要注意是否有一定的歷史意義。由各種珍貴寶石製作的朝族固然價值不菲，若有豐富的歷史意義更是無形的增加"附加值"。
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