王员外继承了父亲的一份财产，他勤俭持家，兢兢业业家业不断扩大。年过三十，膝下只有一子，虽不是十分的傻呆，但算不上聪明伶俐。王员外心情很郁闷，他担忧自己辛辛苦苦积攒下的这份家业后继无人。
王员外的一位老朋友劝他再娶一房小妾，或许能再生个儿子，这样也好继承他的事业。
王员外觉得有理，可惧怕家里的母老虎，也不敢张口直接提出来。老朋友就给他出了个主意，二人一合计，就这么办了。
王员外的儿子已经十一岁了，一天，几个孩子在一起玩水，不小心掉进去了两个孩子，其中就有王员外家的儿子。儿子被捞上来后，昏迷不醒发高烧，找医生开了几服药不见好转。王员外的老婆很着急，于是夫妻二人商量，找个算命先生给算一卦，测测吉凶。
夫妻二人就找到王员外的那位朋友，他是当地有名的文化人，精通阴阳之术。
于是，这位老朋友就来到王员外家里。
老朋友摸了摸孩子的脉象说，丢魂了，让嫂子拿上孩子的衣服，到河边叫两声孩子的名字，不要扭头就往回走，回来一刻钟之内就没事了。
老朋友抓抓头，吞吞吐吐地说，另外还有，还有……
王员外故作着急地说，我们是好朋友，有事你就说吧，我们照办就是，救儿子要紧。老朋友说，说出来只是怕嫂夫人生气。
员外夫人说，不生气，为了救你侄子，我们什么都答应。
老朋友说，这次孩子救了，以后还会出更大的灾祸，不如找个人顶替孩子的灾难。
王员外说，可眼下找谁呢？老朋友说，也不急，你最好娶个二房，再生个儿子，我给你做个咒符，保管儿子长命百岁。
就这样，当着朋友的面，员外夫人尽管不乐意，为了儿子以后的命，也算勉强答应了。员外夫人按照老朋友指点，儿子真的清醒了。
王员外就想进行下一步计划，谁知夫人死活不肯，反悔了。王员外又找到老朋友，经过几番折腾，夫人算是答应王员外再娶一房小妾。但必须每天给她请安、如丫鬟般伺候她，让小妾住到厢房，不能住正房。
就这样，王员外物色了一位贫困家的姑娘娶做二房小妾。果然，生了个可爱聪明的小男孩儿，取名叫“望儿”。孩子到了五岁，王员外请了家教，教他读书。
望儿在母亲的严格要求下，非常勤奋好学，王员外很高兴，这下后继有人了。不料，却遭到了大夫人的妒忌，事事刁难小妇人，小妇人只得忍气吞声，熬着儿子慢慢长大。
望儿十来岁的时候，王员外去世了，留下孤儿寡母，更是受到了大老婆和大儿子的刁难。把望儿母子撵出了家门。
无奈，母子们前去找王员外的那位朋友，那位朋友就拿出王员外临终前交给他的一份遗嘱。上面写着：留给望儿母子老屋两间，其余皆为嫡妻和嫡子所用。老朋友又给望儿母子争取回来了几亩薄地，双方立下分家清单。
望儿母子只好搬到祖上留下来的老屋里。屋里只有一条破炕，几件缺腿少角的破家具。母子们总算有了个安身立脚的地方。
这两间老屋，离他们原来住的房子有一段距离，连这位老朋友都忘记了，他和老员外小时候曾在这里玩耍过，后来几十年了没来过这里。房子虽然破旧，但有一个坚固的院墙。这样也好，和大老婆不在一块居住，免得望儿母子受欺负。
老朋友就私下收望儿做了干儿子，教望儿读书。不觉望儿已经一十六岁了，乡试得了个秀才。人称呼王秀才，望儿母亲很高兴。后来老朋友也去世了。
大房老婆和不争气的儿子，家境越过越惨，把房子也卖了，无处居住，就来找到二房母子家，请求住在这里。
二房母子仁义，就答应了。谁知，大儿子嫌土炕破，要把土炕拆掉，重新垒。二房母子想，既然让你们来住，就随便吧。
大儿子用镐刨土炕时，炕洞里竟然露出来一瓦罐元宝。大老婆和儿子想霸占这罐元宝，就巧施计策把王秀才母子告到县衙，说他们母子偷了大老婆家的财物，要求物还原住。县衙就把王秀才关起来，并要割除秀才之名。
王秀才母亲心痛儿子，甘愿不要那些财物。县衙就把元宝判给大老婆和她的儿子，两间老屋归王秀才母子，以后永无瓜葛。
王秀才母子抱头痛哭，左右乡亲都知道，他们母子是冤枉的，好心喂了恶狗。县衙也知道王秀才母子是冤枉的。可大房和儿子是无赖，即使把元宝判给王秀才母子，大房和儿子每天去和他们吵闹，也不得安生。
回到家里，王秀才和母亲就把弄得烂七八糟的土炕刨了，里面竟然还有数罐元宝和两罐金条，母子俩惊呆了，想不到因祸得福。
原来，老员外生前可怜他们母子，给他们留下的财产比大房母子多得多。只是没有明确告诉这娘俩罢了。
从此，母子生活无忧，后来王秀才被县衙举荐为孝廉。
閱讀更多 莫天聾 的文章
