三爷娶三奶的时候已经有2个孩子，儿子10岁，女儿8岁。
妈妈常说，没娘的娃儿就是根野草。三爷的两个娃儿自从死了亲娘，就成了脏兮兮的小乞丐，到处疯跑。闻到谁家院子里飘出饭菜香，他们就拿着碗立在你家门口不走。
三奶不能生育，被夫家休掉，又嫁到三爷家。三爷在邮政所上班，性格温和，对孩子有点溺爱。三奶心地善良，勤劳能干，就是脾气挺火爆，说话办事干净利索。来了不到一个月，就把三爷乱糟糟的屋子和两个孩子拾掇的干干净净。
妈妈说，这家里有了女人，猪圈都能变天堂。
没了娘的孩子就像脱了缰的野马，自由自在惯了。三爷的院子里常常传来三奶奶对孩子的高声打骂，偶尔还伴有孩子响亮地哭声。邻居们悄声议论，这后娘到底不是亲的，不是自己身上掉的肉，哪儿知道心疼？好脾气的三爷在村里也隐约地说一些埋怨三奶打孩子的话。
两个孩子对后娘又恨又怕，学习成绩倒是芝麻开花节节高，从倒数后几名慢慢进步到中等。老师夸奖三爷教育的好，说两个孩子再没有跟人打架、逃学、不交作业，像变了个人，懂事多了。从此以后，三奶再教育孩子，三爷就在旁边帮衬。
到了中学，三爷的一双儿女都是班里的学习尖子，邻居们也常拿兄妹俩教育自家的孩子。三奶依然没有放松对孩子的管教，轻则斥责，重则树条子啪啪往身上抽。
二十多年过去了，全村里只有三爷的儿女学问高，博士儿子留在北京，研究生女儿在上海。两人工作忙，路程远，三两年也难得回家看望父母一次。大城市消费高，三爷在电话里对儿女说，各自挣的钱顾着各自就行了，乡下不花什么钱，爹还有退休金，就不要操心家里了。
逢年过节，别人家儿孙满堂，满院欢笑，三爷和三奶冷冷清清。但是村里人敬仰三爷，羡慕三爷，人人都说三爷有福气，儿女给爹娘争脸。三爷和三奶出门，腰挺的笔直，邻居的羡慕和尊敬让他们觉得很受用。三爷和三奶为了儿女辛苦操劳，清贫度日，仍觉得幸福、荣耀。
人老了，身体就像机器，零件老化，问题就多。三爷得了中风，躺在床上不能动弹，年迈的三奶哆哆嗦嗦，自己都需要人照顾，怎么照顾得了三爷？孝顺的女儿把三爷接走了，还拿走了三爷的工资卡，说是给三爷看病用。女儿临走时搂着三奶亲热的说：“妈，过几天，我哥就回来， 接你去北京。”邻居说，老人为儿女操劳了半辈子，这会儿该是用得着他们的时候了。三奶高兴地收拾着她简单的行李，一个个去向左邻右舍告别，耐心地等着儿子来接她。
一个月过去了，两个月过去了，半年过去了，别说人，连个电话都没有。三奶想问问儿子，费尽周折找到儿女的电话号码，一个个打过去，都不约而同的关机了。
三奶无依无靠，生活没有着落。村里商议把她列为五保户，每月给她发点生活费。三爷的侄子家庭贫困，看上了三爷的大院子，许诺给三奶养老送终，死了披麻戴孝地厚葬她。
妈妈说，老人最好的死法是头天晚上吃地饱饱的躺床上，再也醒不过来。干干净净，也不给儿孙添乱，这是八辈子才能修来的福分。
可怜三奶很不幸也中风了。她躺在床上大小便失禁，嘴歪眼斜，说不清话。侄子两口子和侄孙子都在遥远的广东干活，只有年轻的孙媳妇在家里带孩子。孙媳妇青春年少，爱干净爱漂亮。买了一大堆成人纸尿布让三奶自己换。回回来送饭，都是捏着鼻子忙忙进来，碗往桌子上一放，掉头就走。
母亲隔一两天就去给三奶收拾一下，三奶常常拉着母亲的手歪着嘴咿咿呀呀个不停，大颗大颗的泪滴和着嘴角的涎水流在母亲身上。母亲眼圈也红了，反握住三奶的手安慰她：老婶子你放心，我照顾你，我不会丢下你不管的。
我生了孩子，母亲不得已在我家住了两个月。有一天，她一大早拿着行李就往外走。孩子呀，我睡不着觉啊，老梦见你三奶，她在埋怨我哩，说我不管她了。没办法，我送母亲回家。
到家刚放下行李，母亲就往三奶家走。推开门，扑面而来的恶臭熏地我们直往后退。三奶蓬头垢面地躺在床上，苍白的脸看着吓人。床单上到处是屎尿的痕迹，成群的苍蝇直打脸。她虚弱地睁开眼看见是母亲，哇地一声像孩子一样大声哭起来。母亲一边流着泪向她道歉，一边帮她收拾，搬开她的身子，屁股地下还有一滩屎尿溢出了纸尿布，赫然发现还有许多蛆虫在慢慢蠕动。我不觉胃里一阵翻腾，差点呕吐。拾掇好三奶，又给她做了一顿可口的饭菜，三奶精神好了许多。母亲找到三奶的侄孙媳妇，好一顿臭骂。小媳妇红着脸，不好意思地低着头。
母亲心情沉重地说，都说养儿防老，真老的不能动了，还不如喝包老鼠药死了干净。后院的张老太太可是儿女成群，死的那个惨呦。她几个儿子，家家都走空了，大的出去打工挣钱，小的在城里上学。只留她个孤老太太自个儿守着那一大片房子。秋收时节家家都忙得四脚朝天，谁也没有注意到老太太几天没出门。邻居老太太去叫她一起到地里拾花生，连敲两天门都没人答应。村里人翻墙进院，隔着窗子往屋里瞧，惊恐地发现老太太早已死在床上，几只老鼠吱吱叫着往她眼睛耳朵里钻。谁也不知道身体硬朗的老太太是什么时候死的。我听地毛骨悚然，心如刀割。抱着母亲我哽咽着说不出话，妈妈，您放心，我会把您带在身边，好好孝敬您的。
三奶终于走了。好在母亲一直陪着她，她穿得干净、体面，就如她从前一样，她握着母亲的手安心地上路了。她的侄子，侄女，侄孙子，侄孙女，男女老幼，白花花跪了一大片。敲锣打鼓，吹拉弹唱，热热闹闹地为她举行了隆重地葬礼。有人说，没想到这老太太临死还这么风光了一回。侄子如数家珍地向村里人罗列葬礼的开销，间或挤出一两滴清泪。村人旋即称赞起侄子的孝心来。
三奶的新坟孤零零地坐落在离村子很远的小河边，她原来住的大房子如今变得又漂亮又热闹，欢声笑语不时飘荡在小村庄的上空。谁家的电视机里飘出《红楼梦》的好了歌：
世人都晓神仙好，只有儿孙忘不了！
痴心父母古来多，孝顺儿孙谁见了？
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