金墉城，三國時期魏明帝曹叡在都城洛陽西北建造的一個小城，今天位於河南省洛陽市以東。從建造金墉城開始，它的目的就是為了保衛洛陽，是一座純粹以軍事目的建造起來的城郭。
公元564年，一場大戰在此爆發，北周擁兵十萬，以尉遲迥為主帥，長驅直入，兵鋒所指，正是北齊都城洛陽。只要拿下金墉城，洛陽唾手可得。於是邙山腳下，尉遲迥擺開陣勢，日夜不停猛攻金墉城。
情急之下，北齊連調三路大軍，蘭陵王高長恭、大將斛律光、段韶各領一路人馬向金墉城馳援。此時，邙山腳下的十萬北周軍成了援軍最大障礙，無論援軍如何衝擊，北周軍隊巋然不動。
突然，北周軍隊陷入一陣大亂，一位神秘的將領頭戴恐怖的面具，只領著五百個軍卒衝入北周軍中，面具將軍猶如戰神一樣殺退潮水一樣的敵人，一往無前的衝到了金墉城下，狂呼城內守兵打開城門。
守軍們不知道他是誰，直到他摘下面具，才知道原來是蘭陵王高長恭。北齊軍威大振，金墉城大開城門，守軍從中殺出，與城外的援兵裡應外合，一舉擊潰了尉遲迥的人馬。蘭陵王一戰而威震天下，一首《蘭陵王入陣曲》也永載史冊。
金墉城守住了，皇室出身的蘭陵王受到皇帝高緯的接見。高緯作為領導表示一下關心，告訴高長恭這樣身先士卒太危險，高長恭腦子一熱，說了句要命的話：“自己家的事情，一著急就衝上去了，沒想太多。”高緯臉色都變了。高長恭一看知道完蛋了，天下是人家皇帝的，自己雖是皇族，但是說這話就是要造反。
此後的高長恭雖然依舊替北齊東擋西殺，但是閒著沒事的時候就玩命的收受賄賂，貪汙腐敗到了極點。他的幕僚尉相願看出了端倪，問他：“您這樣胡作非為，是擔心功高震主吧？”高長恭長嘆一聲點了點頭。尉相願說：“沒用，該殺您的時候，您受賄這事就是藉口。”
果然，不久之後，高緯就派人給高長恭送來了毒藥，一代戰神就此殞沒。
這就是北齊，蘭陵王的死就是北齊武將們榜樣，北齊末年，許多威名赫赫的將領都這樣遭到皇帝猜忌，他們不是死在為國殺敵的戰場上，而是死在了皇帝的猜忌中。
北齊與北周，當時的北方雙雄，北齊的底子遠比北周要強的太多，地盤大不說，北齊所佔領的華北地區是當時產糧最多的地區，而北周則佔據貧瘠的西北地區。但是，就是這樣，幾次邙山大戰下來，北周從慘敗到打成平手，到最後全面佔優，最終消滅了北齊，歸根到底，就是皇帝對掌兵的武將極其不信任造成的。
高長恭成名的那次邙山大捷中，另一位大將斛律光也居功至偉，但是斛律光的下場比高長恭更慘，在高長恭死去前一年，斛律光被騙到皇宮，亂刀刺死，滿門抄斬。名將獨孤永業因害怕遭到同樣的下場，舉家投降了北周。
北齊之所以不敵北周，固然有制度上的原因，但是武將與皇帝之間失去信任絕對是其中一條非常重要的原因，以至於到了北齊末年，竟然沒有一名能征善戰的將領。因此，可以說是北齊自毀長城，咎由自取的結果，怪不得別人。
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