早年，马戏团的表演多以怪异著称，他呈现了一般人难以想像的世界，藉此吸引大家购买门票。以下就是13个令人啧啧称奇的马戏团表演，虽然大部分表演至今很难见到了，但还是很令人惊叹！
1、阿莱儿（Alar），人体箭头。
这位本名潘西（Pansy Zedora）的女孩在玲玲马戏团（Barnum & Bailey Circus）表演所谓的"人体箭头"，而和她一起表演的则是身为空中飞人的姐姐和继弟。潘西就像一支箭，会被一个巨弩射向12公尺远的空中，穿过一个纸靶，再由姐姐或继弟接住。观众都对她精准操控方向的能力，与优美体态著迷不已。
2、格雷迪·施泰尔斯（Grady Stiles），龙虾男孩。
格雷迪是一个特别的表演演员，他是家中第六子，出生就带有罕见的「裂手裂足症」，双手看起来就像龙虾。格雷迪的父亲本身就是马戏团成员之一，他从小就跟随父亲脚步，扮演「龙虾男孩」。格雷迪有2次婚姻，4个孩子，其中2个跟他有一样症状，所以他们时常组成「龙虾家庭」，一起巡回表演。
3、阿罗伊斯（Aloys Peters），铁颈男。
阿罗伊斯是德国一位特技演员，他的独特技巧是可以跳下高达22米的平台，头上套著绳圈，但依然存活。这就像是高空弹跳一样，绳索在触地前会反弹，让他在空中晃荡。可惜他在1943年最后一次表演中不幸死亡。
4、拉图尔（Octavie LaTour）小姐。
拉图尔小姐是一位特技司机，也曾在玲玲马戏团表演过。当时开车还是一样很新的技术，拉图尔小姐会在6米高的斜坡上高速行驶，然后让汽车整个翻转过来，抵达底下的轨道。
5、弗兰克炮弹理查（Frank Cannonball Richards）。
弗兰克每天可以让重达47公斤的炮弹击中他的胃2次，他曾让重量级拳王揍他的胃，也曾叫观众直接跳上他的肚子，并从1人增加到4人。弗兰克也能承受巨锤的打击，但最不可思议的还是他曾用肚子街炮弹这件事。
6、乔瑟芬（Josephine Giradelli），防火女。
乔瑟芬第一次演出是在1816年，她完全不怕火焰，因此被称为「火女王」。她可以在嘴巴含住烧红的铅块，或赤手举起一个烧红的铁块，并赤脚走过燃烧的火焰，甚至在热油里用双手煮鸡蛋。她的技能经常被认为是造假的，而乔瑟芬后期还在表演中添加了毒素。
7、萨缪尔（Samuel Gilbert Scott）。
萨谬尔是当代的一个"狂人"，因为他能找到任何高耸的地方跳下去。萨谬尔曾在海军服役，那时他以跳下船只的桅杆闻名，退役后他成为特技演员，纪录中曾跳过尼加拉瓜大瀑布的悬崖（180公尺高），让历史学家认为这是不可能的。
在康沃尔郡，萨谬尔从73公尺的悬崖跳到3公尺高的水中，但作为防护的绳子滑上他脖子并收紧，当周围人们发现异状时，已经太迟了。
8、法里尼与露露小姐（El Niño Farini and Mademoiselle Lulu）。
法里尼是被一位走钢丝的杂技演员收养的孤儿。他有个特技，就是可以把脖子挂在悬吊的木杆上，同时维持平衡打鼓。1870年，他开始扮成女装，以「露露小姐」的名号在台上表演，后来受伤被拆穿是男儿身，才回到原本的身份演出。
9、拇指将军（General Tom Thumb）。
查理斯（Charles Sherwood Stratton）是这位拇指将军的本名，他从5岁起就在马戏团先驱者巴纳姆（P.T. Barnum）那里演出。后来他与巴纳姆达成商业合作关系，过上养尊处优的生活，他曾与维多莉亚女王见面2次，还遇过3岁的威尔斯亲王。
10、吞剑。
在吞剑表演时，表演者需要将剑穿过食道，再抵达胃部。这个技能不需要实际的"吞咽"，而是要有技巧地放松食道。这个技能需要强大的心理质素和准备，所以练成往往要花好几年的时间。
11、与狮共乘，死亡之墙。
这是1920到1930年受欢迎的无重力表演项目，表演者要与狮子共乘穿过直立的墙面。狮子可能会因为紧张而兽性大发，把旁边骑乘者的头颅咬下。
12、孟肯（Adah Isaacs Menken）。
梦肯是美国的女演员、画家与诗人，同时也在马戏团演出。她以在马背上的美丽姿态出名，连马克吐温、狄更斯等人都是她的粉丝。
13、胡须女。
安妮（Annie Jones ）是玲玲马戏团里头出名的胡须女，她在5岁就因为多毛症冒出大量胡子，也被称为「大胡子女孩」。除了这个特别外貌外，她也因为音乐天赋受到瞩目。
早期的马戏团表演当相当骇人听闻，让人难以想像是怎么做到的。不过当时的牺牲者也比较多，其实不太人道啊！
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