40年來，在中國改革開放政策的感召促進下，外資在中國的發展從稀奇罕見到萬紫千紅，為中國創造經濟奇蹟作出了不可或缺、無可替代的卓著貢獻。在化工領域，從改革開放之初跨國投資的真空地帶，到世界一流化企幾乎全部聚齊，中國在世界化工產業的地位愈發凸顯。截至目前，跨國化工公司投資中國在地域上已經從沿海地區向內陸滲透，在業務上已經從基礎原料向全產業鏈擴散，基本實現了全覆蓋。
據中國石油和化學工業聯合會副秘書長兼外資委秘書長龐廣廉介紹，2016年，我國石化行業全年利用外資達到86億美元，佔全國全年利用外資額的6.8%。外商投資企業的主營業務收入已佔到我國石化行業的1/6左右。然而，在改革開放初期，這些數字都幾乎為零。當時的石化行業，除了小規模引進日本和東歐的設備和技術以外，總體處於很封閉的狀態。
改革開放伊始，為了進一步發展國民經濟，中國向外企敞開大門。一時間，外企在中國一度擁有“超國民待遇”，來華外企逐漸增多。隨著中國改革開放的深入，以及加入WTO後的政策鼓勵，外企的業務從簡單產品銷售擴展到技術和設備輸出，再擴展到生產本土化和全面本土化，甚至從生產製造中心擴展到創新發展中心。40年來，跨國化企與中國經濟在開放和共享中共同昇華。
巴斯夫就是最典型的例子。1982年，巴斯夫時隔30多年重返中國市場，在經歷了多年的銷售擴展後，1996年，巴斯夫與中石化、揚子石化對外公佈了在南京建設一體化生產基地的計劃。9年以後，這座巴斯夫在華最重要的基地全面投入商業運營，為巴斯夫帶來豐厚的回報。中國加入WTO後，巴斯夫在中國政策鼓勵下，繼續向內地擴展。在各合作方的支持下，巴斯夫在重慶長壽經開區獨資興建了世界級40萬噸/年MDI裝置項目，以滿足中國快速增長的聚氨酯市場需求，同時為中國西部地區經濟發展再立新功。
2017年，巴斯夫在大中華區實現了73億歐元的銷售額，佔巴斯夫集團總銷售額的10%以上。目前，大中華區是巴斯夫全球第三大市場，並已成為該企業在亞太地區的重要創新研發中心。
同樣經歷的還有陶氏化學。1979年，陶氏在廣州設辦公室，重回中國市場。1998年，陶氏化學（中國）投資有限公司成立，並將大中華區總部搬到上海，積極“融入中國”。隨著在華業務的發展需要和中西部開放政策的實施，陶氏化學逐漸把根扎向了西部。在烏魯木齊，陶氏建設了業務中心，成為首家在新疆建立業務中心的跨國公司。如今，陶氏在大中華地區設有6個業務中心及18個生產基地，大中華地區已成為陶氏的第二大市場。
此外還有亞什蘭、亨斯邁、科思創、三菱化學控股等，都相繼投資紮根中國，譜寫了與中國市場相攜與共、共進共贏的壯美篇章。尤其是進入新世紀以來，跨國化企投資中國呈加速之勢。蓬勃發展、欣欣向榮的中國市場，吸引著韓國LG化學、泰國PTT、沙特基礎工業、以色列化工和南非沙索等各國化工大咖前來耕耘掘金。他們不僅帶來了先進的技術，還引入了領先的理念和模式，引領國內產業加快轉型升級。經過多年發展，中國已經成為這些企業的重要市場。
目前，跨國公司正在進行本土化轉變，加強研發創新能力，將在華業務推向更廣、更深的層面。外資研發中心為中國帶來了資金、技術、人才等創新要素，推動了全社會的創新轉型。當然，全社會的創新轉型氛圍也為外資研發中心創造了更好的外部環境。
跨國化企進入中國的過程，也是國內產業政策、投資營商環境及知識產權保護不斷調整完善的過程，中國對外開放的大門越開越大。就在本月初，國家發改委和商務部聯合發佈2018年版外商投資准入特別管理措施（負面清單），除了油氣開採、化學礦開採等極少的領域外，中國石化行業已基本向外資全開放，存在了數十年的政策內外有別現象成為歷史。（本報記者 袁允斌 孫書博）
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