越國是位於江南地區的周朝諸侯國，其國崛起于越候允常，勾踐即位後，在與北方諸侯吳國的爭霸中最終被吳王夫差所敗，矢志復仇的勾踐臥薪嚐膽，通過十年生聚，十年教訓的苦心發展，經過精心準備後在前482年，發起了復仇之戰，攻入吳都殺死吳國太子並焚城。前475年又發動了與吳國的最後生死戰，並戰而勝之，成為了春秋五霸的最後一霸。
吳越對峙圖
細心的朋友可以覺察出，從勾踐發起復仇之戰到最後的滅吳之戰，越國改變了軍事進攻方法，準確的說是越國改變了它的軍隊組成部分，明顯加強了水軍的比例，並且幾乎每次戰爭都是水軍充當先鋒。
吳、楚、越三國平衡
要知道越國在勾踐之前是一個明顯的山地之國，不說沒有丁點水軍，畢竟它處在江南水鄉之地，但是在此之前有數的雙方交戰記載當中，包括著名的攜李之戰和夫椒之戰，雖然不能說越國水軍都是在打醬油，但是至少充當的不是主力，而在勾踐發動復仇的奔襲吳都之戰和之後的滅吳笠澤之戰中，其水軍都是衝鋒在前的，甚至是起到了左右戰爭結局的作用，而在其後的爭霸之戰中，其水軍已經是越國的中流砥柱了。
夫椒之戰戰場
那麼越國為什麼會有這種改變？又是在什麼時候開始改變的呢?要想解釋這兩個問題，我們就得先弄清楚越國的發展歷程。
其實我們通常說的越國指的都是于越，而除了于越之外，在其周邊還有楊越、甌越、閩越等等部族，也就是說于越只是廣義上越族的一個分支，只是于越在地緣擴張的方向更容易指向北方，也更容易與中央之國的其他地緣力量（特別是太湖之側的吳人）發生衝突與交流。更多的交流也讓“于越”族所立的“越國”最先為中央之國所認可，繼而在越人體系中佔據優勢，並最終成為整個“百越”之族的代言人。
百越分佈圖
而根據于越早期的活躍區域我們可以看出，于越是明顯的山地部族，只是在後來逐漸向北發展之後，特別是進入了杭嘉湖平原後，慢慢發展為了農耕部族，此時雖然在其疆域內有著名的錢塘江等水域，但是其並不擅長水上技能，儘管在允常時期和勾踐早期已經控制了頗為擅長海上生活的甌越，但是也不是很重視。
吳越地形圖
然而越國不善水的這一特點在夫椒之戰後徹底改變，為什麼呢？我們先來看看夫椒之戰的交戰地點，夫椒也就是現在的洞庭山，位置在太湖一帶，是著名的水網地帶，當時交戰雙方都有水軍，但是越國的水軍是在其進入杭嘉湖平原之後才開始打造的，不管是在水戰人才、戰法，還是軍力等方面比較，越國都是處在弱勢的，而偏偏交戰地點是水網地帶，越軍就是想將戰爭往陸地上引都很難辦到，於是一戰下來，越國大敗，勾踐只帶著五千餘人退往會稽山暫避，最後無奈之下自請附庸才使得越國得以保留，只是國土從千里之國變成了百里之國。
吳越夫椒之戰
在之後的十年生聚，十年教訓的時間裡，勾踐明顯感覺到了越國在水軍方面的不足，也在越國戰後重建的過程中借鑑了吳國在水面建設上的成果和經驗，大力疏浚河道，在修建新都和其他城邑的時候，也充分考慮河流的保衛和交通等功能，一番努力下來，使得越國也跟吳國一樣，境內河道寬闊，各主要河流相互銜接相通，構建了一張便利的水上交通網。
太湖周邊水系圖
除此之外，勾踐還到處收羅水戰人才，招募善於水戰的士兵，這一點從勾踐對控制下的甌越部族的處置就可以看出來。《越絕書》記載：“東甌，越王所立也，即周元王四年越相范蠡所築”。
東甌即甌越，也稱為外越，而於越相對的就是內越了。之前越國對甌越基本處於一種散養狀態，只要甌越上交賦稅，越國基本不插手甌越內部事務，然而為了積蓄水戰儲備力量，勾踐直接派出相國范蠡到甌越築城，從間接控制改為了直接控制，覬覦的就是甌越善水的這一特性。
于越和甌越位置圖
經過一系列的準備和處理，越國（于越）的民族屬性慢慢的從農耕的山地特徵改為了善水的海洋特徵。
這一重大轉變，直接扭轉了越國對吳國在水戰方面的劣勢。
前482年，勾踐趁著吳王夫差率領精兵北上黃池會盟，僅留老弱與太子留守的機會，派遺善於水性的水軍二千人，訓練有素的戰士四萬人，受過良好教育的核心近衛軍六千人，技術型軍官一千人，攻打吳國。擊敗留守吳軍，殺吳太子。逼得吳國求和，復仇第一戰就把水軍拿出來充當先鋒，而且效果似乎很好。
勾踐臥薪嚐膽時越國疆域圖（虛線內）
前478年，越國憑藉強大的水陸兩軍，分兵三路，輕鬆的突破了吳淞江防線。最終渡江成功的越人與吳軍決戰於江北，此戰史稱笠澤之戰。吳軍三戰三敗，退保吳都。吳國大片土地落入越國之手。 笠澤之戰過後，吳越兩國軍事實力對比發生根本性變化，越國已佔有絕對優勢。
前475年，吳人據城自守了三年之久而城破，吳王夫差自盡，吳國從此絕祀而滅國。
巔峰時期越國疆域圖
勾踐滅吳之後繼續北上中原，參與了與齊、楚、晉、秦等國的爭霸戰，其中憑藉的除了強大的國力之外， 他的那支能攻善戰的水軍也功不可沒。
前468年，勾踐遷都山東半島的琅邪(山東諸城)，靠的就是他強大的水軍。從此時越國的疆域來看，琅邪處在越齊兩國的邊境附近，遠離越國本土，一旦齊國來攻，處在本土的軍隊主力想救援都來不及，然而越國在琅邪立都93年無恙，除了證明越國國力強橫之外，同時也不能不說它的水軍確實強大。
越都琅邪位置圖
勾踐去世後，其後三代越王繼續稱霸，直到越王翳時才逐漸衰落，不過最後一代越王無疆時越國又再次崛起，憑藉的也是其強大的水軍力量，當時“越兵橫於江上，無可敵，諸侯畢賀，號稱霸王”。
前312年，在秦國、韓國、魏國與楚國、齊國對峙的時候，楚國派遣大批軍隊包圍秦兵於曲沃和商於。越王在這個時候派使者以“乘舟”（君王乘坐用以指揮作戰的大船）、戰船三百艘、箭五萬支，送給魏國以支持魏國。
越王勾踐
如果越國此時水軍衰弱，是絕對突破不了齊楚兩國的攔截的，而且還運輸了數量如此多的物資，以此來參與中原國家集團的紛爭，可以說，越國自勾踐之後，水軍至少佔據了其軍事力量的一半，而且其水軍也是越國能夠連續稱霸四世的強力保證，這從側面也證明了越人已經轉變成了海洋屬性，而這一轉變，就是從夫椒之戰開始的。
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