越国是位于江南地区的周朝诸侯国，其国崛起于越候允常，勾践即位后，在与北方诸侯吴国的争霸中最终被吴王夫差所败，矢志复仇的勾践卧薪尝胆，通过十年生聚，十年教训的苦心发展，经过精心准备后在前482年，发起了复仇之战，攻入吴都杀死吴国太子并焚城。前475年又发动了与吴国的最后生死战，并战而胜之，成为了春秋五霸的最后一霸。
吴越对峙图
细心的朋友可以觉察出，从勾践发起复仇之战到最后的灭吴之战，越国改变了军事进攻方法，准确的说是越国改变了它的军队组成部分，明显加强了水军的比例，并且几乎每次战争都是水军充当先锋。
吴、楚、越三国平衡
要知道越国在勾践之前是一个明显的山地之国，不说没有丁点水军，毕竟它处在江南水乡之地，但是在此之前有数的双方交战记载当中，包括著名的携李之战和夫椒之战，虽然不能说越国水军都是在打酱油，但是至少充当的不是主力，而在勾践发动复仇的奔袭吴都之战和之后的灭吴笠泽之战中，其水军都是冲锋在前的，甚至是起到了左右战争结局的作用，而在其后的争霸之战中，其水军已经是越国的中流砥柱了。
夫椒之战战场
那么越国为什么会有这种改变？又是在什么时候开始改变的呢?要想解释这两个问题，我们就得先弄清楚越国的发展历程。
其实我们通常说的越国指的都是于越，而除了于越之外，在其周边还有杨越、瓯越、闽越等等部族，也就是说于越只是广义上越族的一个分支，只是于越在地缘扩张的方向更容易指向北方，也更容易与中央之国的其他地缘力量（特别是太湖之侧的吴人）发生冲突与交流。更多的交流也让“于越”族所立的“越国”最先为中央之国所认可，继而在越人体系中占据优势，并最终成为整个“百越”之族的代言人。
百越分布图
而根据于越早期的活跃区域我们可以看出，于越是明显的山地部族，只是在后来逐渐向北发展之后，特别是进入了杭嘉湖平原后，慢慢发展为了农耕部族，此时虽然在其疆域内有著名的钱塘江等水域，但是其并不擅长水上技能，尽管在允常时期和勾践早期已经控制了颇为擅长海上生活的瓯越，但是也不是很重视。
吴越地形图
然而越国不善水的这一特点在夫椒之战后彻底改变，为什么呢？我们先来看看夫椒之战的交战地点，夫椒也就是现在的洞庭山，位置在太湖一带，是著名的水网地带，当时交战双方都有水军，但是越国的水军是在其进入杭嘉湖平原之后才开始打造的，不管是在水战人才、战法，还是军力等方面比较，越国都是处在弱势的，而偏偏交战地点是水网地带，越军就是想将战争往陆地上引都很难办到，于是一战下来，越国大败，勾践只带着五千余人退往会稽山暂避，最后无奈之下自请附庸才使得越国得以保留，只是国土从千里之国变成了百里之国。
吴越夫椒之战
在之后的十年生聚，十年教训的时间里，勾践明显感觉到了越国在水军方面的不足，也在越国战后重建的过程中借鉴了吴国在水面建设上的成果和经验，大力疏浚河道，在修建新都和其他城邑的时候，也充分考虑河流的保卫和交通等功能，一番努力下来，使得越国也跟吴国一样，境内河道宽阔，各主要河流相互衔接相通，构建了一张便利的水上交通网。
太湖周边水系图
除此之外，勾践还到处收罗水战人才，招募善于水战的士兵，这一点从勾践对控制下的瓯越部族的处置就可以看出来。《越绝书》记载：“东瓯，越王所立也，即周元王四年越相范蠡所筑”。
东瓯即瓯越，也称为外越，而于越相对的就是内越了。之前越国对瓯越基本处于一种散养状态，只要瓯越上交赋税，越国基本不插手瓯越内部事务，然而为了积蓄水战储备力量，勾践直接派出相国范蠡到瓯越筑城，从间接控制改为了直接控制，觊觎的就是瓯越善水的这一特性。
于越和瓯越位置图
经过一系列的准备和处理，越国（于越）的民族属性慢慢的从农耕的山地特征改为了善水的海洋特征。
这一重大转变，直接扭转了越国对吴国在水战方面的劣势。
前482年，勾践趁着吴王夫差率领精兵北上黄池会盟，仅留老弱与太子留守的机会，派遗善于水性的水军二千人，训练有素的战士四万人，受过良好教育的核心近卫军六千人，技术型军官一千人，攻打吴国。击败留守吴军，杀吴太子。逼得吴国求和，复仇第一战就把水军拿出来充当先锋，而且效果似乎很好。
勾践卧薪尝胆时越国疆域图（虚线内）
前478年，越国凭借强大的水陆两军，分兵三路，轻松的突破了吴淞江防线。最终渡江成功的越人与吴军决战于江北，此战史称笠泽之战。吴军三战三败，退保吴都。吴国大片土地落入越国之手。 笠泽之战过后，吴越两国军事实力对比发生根本性变化，越国已占有绝对优势。
前475年，吴人据城自守了三年之久而城破，吴王夫差自尽，吴国从此绝祀而灭国。
巅峰时期越国疆域图
勾践灭吴之后继续北上中原，参与了与齐、楚、晋、秦等国的争霸战，其中凭借的除了强大的国力之外， 他的那支能攻善战的水军也功不可没。
前468年，勾践迁都山东半岛的琅邪(山东诸城)，靠的就是他强大的水军。从此时越国的疆域来看，琅邪处在越齐两国的边境附近，远离越国本土，一旦齐国来攻，处在本土的军队主力想救援都来不及，然而越国在琅邪立都93年无恙，除了证明越国国力强横之外，同时也不能不说它的水军确实强大。
越都琅邪位置图
勾践去世后，其后三代越王继续称霸，直到越王翳时才逐渐衰落，不过最后一代越王无疆时越国又再次崛起，凭借的也是其强大的水军力量，当时“越兵横于江上，无可敌，诸侯毕贺，号称霸王”。
前312年，在秦国、韩国、魏国与楚国、齐国对峙的时候，楚国派遣大批军队包围秦兵于曲沃和商于。越王在这个时候派使者以“乘舟”（君王乘坐用以指挥作战的大船）、战船三百艘、箭五万支，送给魏国以支持魏国。
越王勾践
如果越国此时水军衰弱，是绝对突破不了齐楚两国的拦截的，而且还运输了数量如此多的物资，以此来参与中原国家集团的纷争，可以说，越国自勾践之后，水军至少占据了其军事力量的一半，而且其水军也是越国能够连续称霸四世的强力保证，这从侧面也证明了越人已经转变成了海洋属性，而这一转变，就是从夫椒之战开始的。
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