瞄準超算皇冠的神威Ｅ級超算原型機正式啟用， 運算速度達每秒百億億次的Ｅ級計算機，被稱作“超級計算機界的下一頂皇冠”。8月5日，國產超算研製向著這一皇冠又邁進了一步：神威Ｅ級超算原型機在國家超級計算濟南中心完成部署，並正式啟用。截至目前，神威Ｅ級超算原型機已完成包括全球氣候變化、海洋數值模擬、生物醫藥仿真、大數據處理和類腦智能等12個領域的35項重大計算任務，未來應用前景非常廣闊。
神威E級原型機的應用主要在海洋、醫養健康、高端裝備等方面。“現在就有幾個項目等著在E級原型機上做測試。”潘景山介紹，“全球海洋模式”、“兩洋一海超高分辨率海洋模式”、“基因數據處理”、“藥物篩選”等幾個項目都在等著機器落地應用，“超算也是在為國家醫療大數據中心落地濟南做準備。”潘景山告訴記者，應用證明了機器的可靠性、穩定性之後，8月中旬將正式啟用。目前神威·藍光的計算能力已經不能滿足現有項目的計算需求了，“芯片的速度每隔18個月要翻一番，同樣性能的計算設備其價格也要下降一半，可以說超算的壽命只有6年左右。”對於搞超算的人來說，就是和時間賽跑。
神威E級原型機是我國完全自主研發的E級計算機原型機，具有完全自主知識產權。
“我們花了6000萬，構建了神威E級原型機，它的運行速度是3—4個P(1P=1千萬億次)。”潘景山表示，2011年，運行速度為1個P的神威·藍光落戶濟南時花了6個億。而E級超算的投入更驚人，“E級計算機+E級存儲，總投入在40億左右。”潘景山告訴記者，這麼大的投入，為儘量避免失敗，2016年科技部立項了3臺原型機進行驗證，其中神威原型機就落在濟南，“這樣利用E級原型機的研製驗收關鍵技術，來向E級超算過渡。”
對於E級超算，國內已有天津、山東、上海、深圳等地明確表示要E級超算落地，“我們正在打造以濟南—青島為中心的山東‘大超算’格局。”潘景山說，他們利用裸光纖技術實現濟南和青島之間的互聯互通，目前速度是10G，2020年能達到400-600G甚至更多。“10Gbps就相當於把1GB的硬盤數據在1秒鐘之內從濟南運到青島。”這樣就弱化了E級計算機地理位置的限制。“原則上是青島以海洋為核心做應用，濟南以醫養健康、高端裝備、科學計算為核心做應用。”
7月27日，我國自行研製，且主要芯片完全獨立自主研發的天河三號E級超算原型機系統”（一秒運算百億億次，也被稱為E級超級計算機 或1000P級別超級計算機）已在國家超級計算天津中心完成研製部署，該系統由國防科技大學牽頭研製，是我國三大E級超級計算機首個原型機系統，神威E級原型機是我國研製另一臺E級原型機。目前，我國利用E級原型機的研製驗收關鍵技術，未來可擴展至實用型型號，為了儘量避免失敗，2016年科技部立項了3臺原型機進行驗證，除了上面天河三號E級超算、神威E級超算，還有曙光某型E級超算。三個E級超算項目，山東濟南超算中心的是神威E級，國防科大/天津超算中心的天河三號、中科曙光的E級超算。
在神威E級之前，天津的天河三號原型機已經亮相過了，根據新華社的報道，目前的天河三號原型機有三臺機櫃組成，每組機櫃高2米左右，通體黑色。雖然目前只有三臺機櫃，但是運算能力已經與天河1號超算相當，而後者的峰值浮點性能是1.2PFLOPS，也就是1200萬億次。
神威E級是國內公開的第二套百億億次超算了，目前還沒有公開透露過詳情的就是中科曙光的E級超算了。
國內的三套E級超算中都有一個共同的要求，那就是自主可控，處理器、網絡等核心部件都要使用國產處理器，天河三號使用的應該是國防科大研發的64核ARM處理器核心，神威E級的技術合作方是江南所，也就是神威·太湖之光的開發方，後者使用的是江南所研發的申威SW26010處理器，神威E級超算應該還會沿用這個架構，不過性能更強。
百億億次超算的性能比現有超算提升一個量級，同時還要控制功耗不超過35-40MW，提高能效是百億億次超算的一個重點，所以難度很大，中美歐日的百億億次超算預計會在2020年前後問世，報道中提及的神威E級超算是在2021年落戶濟南超算中心。
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