位於湖南省南部的道縣地處大山深處，在縣城西南30多公里的地方，有一個小山村名叫田廣洞村。在村子旁邊有一道山嶺，嶺勢巍峨，古木蔽日，高大的松樹把這個小小的山嶺完全籠罩，嶺上綠樹成蔭，太陽很難直接照射進來。
根據當地縣誌記載，田廣洞村距今已有700多年曆史，村民口口相傳，村外的山嶺是一處神秘之山，名叫“鬼崽嶺”。700多年來，這座小山一直是村中的禁地，無人敢進去。只有家中或是村裡遭遇大的災禍或是戰亂，村裡人才會來到山腳下祭拜祈求平安。
上世紀八十年代，村民經常會在大雨過後，在“鬼崽嶺”山下看到一些造型奇特的石像。這些石像小的只有幾十釐米，大的與真人大小相當。這些石像來自哪裡?為什麼會出現在“鬼崽嶺”下?帶著這些疑問，村民將事情上報給了文物部門。
不久之後，當地文物部門就組織了一支考古隊，來到田廣洞村進行實地考察。考古隊發現被雨水衝下來的石像有的五官身形清晰可辨，有的已經十分模糊，只能依稀看到輪廓。初步推斷，這些石像最少也有數千年的歷史。考古隊聽說了村中關於“鬼崽嶺”的恐怖傳說，為了弄清真相，決定冒險進去山中查看。
進入山中之後，考古隊在密林深處發現了大量的石刻人像，它們或立或蹲，或坐或仰形態各異，有手持朝笏神色莊嚴的文官，有騎馬打仗的威武將軍。除了在地表的大量石像外，考古隊通過勘探發現，地下也藏有大量的石像。
經過研究，考古隊初步認定鬼崽嶺應該是一處戰國時期的民間祭祀場所。但在2002年，由社會科學院組織的專家再次來到此地考察之後，認定其中一些雕像的年代要早於戰國時期，應該是原始社會人類的祭祀遺址。湖南省道縣管理所所長唐忠勇介紹說，鬼崽嶺發現的石刻雕像群規模巨大，隨著考古發掘的進行，數量還在不斷增加。這一處石像群其數量之大，工藝之獨特、時代之久遠、內涵之豐富，甚至超過秦始皇兵馬俑，堪稱世界又一大奇蹟。
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