很多朋友都喜歡逛宜家，除了購買新穎時尚的成品外，人們更喜歡自己動手參入組裝，用不同的板材和五金件組裝適合自己房間的心儀櫃子。你可以隨心所欲設計各種搭配組合，發揮想象力好比自己是設計師。
但你知道嗎，宜家的產品設計或者說宜家的研發部是最不會隨心所欲的。宜家的很多產品設計，都嚴謹的考慮了與供應鏈的匹配。因為70%的供應鏈問題都是由研發的產品設計造成的。
研發設計對生產運營的影響
某機械生產公司的老闆曾經很困擾，因為一方面公司庫存居高不下，另一方面又常常發生物料短缺。銷售客戶訂單準時交付率低-客戶投訴、採購抱怨物料預測不準-供應商投訴、財務抱怨廢料多庫存高。公司的計劃和物流天天忙的上竄下跳，就是沒好轉。
該產品種類有100多種，物料種類達到數萬種，每臺機器有數千個零件。 由於缺料導致的停產幾乎每天都會發生，公司近兩年不得不增加物料庫存。由於物料太多，倉庫需要增加貨架，但場地又有限，倉庫員工通常是哪裡有空放在哪裡，生產需要領取時，找尋物料又成為一項艱鉅任務。
該公司邀請專家走訪指導，通過對其倉庫某個常用五金件的調查，發現在不同型號上實現同類功能的零件總共有70多個料號。隨後專家邀請所有產品設計研發人員開會，請工程師拿出來在倉庫看到的70多種功能相同，但是不同物料代碼的零件樣品。請設計人員參觀這些零件，並指出哪些可以通過修改設計圖紙合併。
設計人沒有討論太久就達成一致意見認為可以簡化為6種零件，但研發人員不理解並問：“合併零件有什麼好處呢？”
專家請物料計劃員從系統中導出歷史數據：根據數據，倉庫現有這70多種物料的安全庫存平均是100件左右，總計7000件價值18萬元。如果減少到6種，即便每種單品提高安全庫存一倍，總量只需要原來的17%。降低庫存83%。所以研發部的手一抖，物料計劃員的血壓值都可能有改善。
如果不是標準化設計，僅僅依靠供應鏈計劃人員降低83%的庫存而不影響生產，那是不可能完成的任務。但是通過合併零件為通用零件，就能大大提高庫存週轉率，實現資金週轉率的提升和成本降低。
同時從生產工藝的角度，越多的通用零件或模塊可以簡化裝配生產工藝，降低差錯率，提高質量。從物料質量控制的角度，供應商單個零件生產量大，質量差錯幾率會減少，客戶企業的質量風險也會減少。
同時隨著工程機械類科技的快速發展，產品更新換代的迭達速度越來越快。這家企業為了增加銷售，銷售人員對於訂單不做篩選。拿到的很多訂單由於與已有產品沒有通用料，材料需要訂購，需要重新開發工藝和數次試生產才能開始生產，生產過後的剩餘物料變成呆滯庫存，大部分要報廢掉。這對企業的經營會是極大的損失和負擔，賠錢賺吆喝而已。
研發設計對採購成本的影響
從採購的角度來看，標準化的零件可以減少供應商的開發和認證環節，縮短研發週期，減少研發支出，降低供應商的成本。加上標準化零件可以增大單一零件的採購量，從而整體上可以降低採購成本。而且通用零件降低使用新零件和新供應商帶來的未知風險，也同時會降低供應商管理成本。
做採購常常碰到一種情況：有個量產多年的產品，有了設計變更後要換些零件。與老料類似的物料，供應商的價格竟然漲了個20%甚至30%以上，大大超出目標成本。研發罵採購，說這零件跟以前沒什麼大不同，怎麼能一下子漲這麼多？！但仔細分析一下數據，國內人工成本每年幾乎以兩位數的速度飆升，基礎原材料物價節節攀升。同時採購有每年都做年降的目標，大多供應商不但漲價無門，還得年年降價。供應商好不容易等到設計變更，還不得著機會連本帶利都漲回來？如果不接受漲價轉換供應商吧，轉換的風險大不說，也不見得能拿到一個更好的價格。所以，研發部的手一抖，稍稍改改設計，就夠採購忙的焦頭爛額。
研發設計對物流的影響
目前各個行業的產業鏈大多從大規模生產降低成本，逐步轉向多品種小批量的趨勢。產品研發設計的模塊化，零件的通用化是必然的趨勢。零件設計的通用化、模塊化，將大大有助於提高包裝的標準化。而標準化的包裝又將改善集裝箱或貨車的裝載率，從而降低整體的運輸費用。同時從工廠倉庫的角度來看，品種減少就會降低管理難度，隨之降低倉庫管理成本。
下次你逛宜家時，看看它家的那些各種用途的器具設計有什麼特色？以被園藝愛好者稱為澆花神奇的水壺為例，每個水壺單看容量很大，單個運輸也比較佔用空間。但是當一批水壺嵌套在一起時，你就會發現10個水壺嵌套緊密，總體積比一個水壺也大不了多少。以運輸中的體積重量來計算，運輸10個水壺比運一個增加體積重只有10%左右。
讓供應鏈管理的專業人員參與到產品早期設計階段，通過貢獻自己的專業意見，在設計階段就要考慮未來量產後對生產運營、採購、和物流管理的影響是十分重要的。
很多企業困擾於運營庫存高企、供應商漲價、物流高成本等等問題，通常是供應鏈人員備受責難，而很少有研發設計部門參與解決，也很少有供應鏈管理人員參與早期設計。源頭的小問題，通過生產過程不斷放大並影響整個供應鏈的競爭力。
研發設計對售後服務的影響
當公司老闆以為已經領悟了研發部對供應鏈三大領域：採購、運營、物流都影響重大，並設立相應的改善流程讓這三大部門參與到產品早期設計開發階段後，本以為就逐步走向了精益供應鏈，結果售後維修又有新情況了。
研發設計人員接受了系統的初級供應鏈培訓後，在通用件標準化上積極性很高，和採購的配合也越來越緊密。在把公司幾十種螺絲釘統一規格的過程中，採購提議將金屬螺絲釘換成碳纖維的，硬度強度不變但成本低很多。研發和採購一起和供應商討論了幾輪後，方案成型並實施。之後兩個部門的負責人共同上報給老闆一個成本節省報告，得到了大老闆的積極嘉獎，並作為公司內部跨部門合作創新的榜樣好好宣傳了一下。
然並卵，過了沒幾個月，公司的售後工程師在客戶處進行例行保養檢修時，就出了大問題。
自己親自動手拆過家裡電器的人可能會知道，在螺絲刀將螺絲擰鬆之後，在快要全部擰下來前要用手把它擰下來，不然當螺絲卡扣全部轉出時，螺絲刀一離開，螺絲就會馬上脫落，一個沒接住，螺絲掉到地板上幾個蹦躂後可能會找不到了。專業工程師的螺絲刀就沒有這個問題，因為他們的螺絲刀是帶磁性的，螺絲釘轉出時會直接吸附在螺絲刀的刀頭上，很方便工程師拿下來妥善放好。
這個改進的碳纖維螺絲釘當然是不能被磁性螺絲刀頭吸附的，工程師一擰鬆，啪嗒一聲，螺絲掉落到機器內部了。然後。。。。
然後工程師就悲催的花了正常維護10倍以上的時間，不得不幾乎拆散了整個機器好把它取出來，以防它一旦留在機器內部，可能會在運行時引發非常嚴重的問題。更加悲催的是，這個螺絲釘所在的位置，是不方便用另一隻不擰螺絲刀的手來接住。這一事故無法以維修工程師犧牲操作效率、改變操作習慣來避免再次發生。
研發部的設計工程師們手一抖，這一抖若沒有供應鏈思維，公司若沒有嚴謹的流程，或者缺乏全局思維的供應鏈專家，那麼供應鏈的供應、運營、物流、售後就都各吐幾口血吧。
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