宣德炉是明代著名的文物之一，因铸造盛行于明宣宗宣德年间而得名。明宣宗虽然在位十年，但真正意义上的宣德炉，只是指宣德三年（1428年）初次铸造的一批，这一批宣德炉在器底都有“大明宣德年制”楷书款。
正是因为宣德炉做工精细，造型美，耗材贵，十分珍稀，从铸造开始，就十分炙手可热。明朝中期已经有很多富豪、收藏家以重金求购宣德炉，到了明朝晚期，宣德炉的价格更高，一件品相完好者，动辄需耗费白银数万两。此后，宣德炉价格居高不下，因暴利诱人，故仿造者、作伪者多不胜数。宣德炉造伪在相当长的历史阶段内存在着。
最早的伪造者，是宣德炉监造者之一吴邦佐。他在宣德炉封炉停造后，将参加铸炉工匠搜罗起来，利用剩余原料仿铸宣德炉。公平地说，这些炉的做工同样精细，只是由于原料不足，炉的形态多变。
这些宣德炉的底款增为“大明宣德五年监督工部官员吴邦佐造”或“工部员外臣李澄德监造”等。这批宣德炉虽然工艺精，且原料和宣德炉基本相同，但怎么说也只能算是仿品。
自从可爱的宣德皇帝让旗下创意公司改良了一把铜炉后，宣德炉便被后世不厌其烦的仿造，以至于真正的宣德造都让今天的我们有点傻傻分不清楚了。
而从明代到清代，每一个品种的宣德炉的样貌都经历了微妙的变化，本次天津博物馆的【吉金】特展将宣德炉按照品类展示，而每一类又按照年代顺序排开，观者能够清楚的看到历朝历代的微妙变化。
冲耳炉
冲耳又称朝天耳，寓“敬天法人”之意。从明中早期到晚期再到清代，冲耳炉的炉身造型大致经历了从高到扁，再到高的演变。
尤其是耳孔，明代的往往是椭圆形，而到了清代，耳孔则呈现城门孔状，右图这只清早期冲耳三足炉便是城门形的耳孔了。押经炉
押经炉，据记载是宣德皇帝赐给寺庙的（押经书嘛），它的造型特点是耳朵上的那个凸起。 明代押经炉的耳朵往往是圆柱体， 如这件明晚期的“玉堂清玩”押经炉，炉耳线条柔美；而到了清中期，押经炉耳朵的柱体就大多变成方的了。
鬲炉
明清铜炉中，鬲式炉的存世量仅次于蚰龙，鬲炉的基本造型是光素的，因此，就像明代家具一样，鬲炉的优劣完全取决于它的造型和线条。
而到了清代，鬲炉的腿就没有这样的曲线了，往往是笔直的，或许我们欣赏起来会觉得有点僵硬。蚰龙耳炉
蚰龙耳炉是如今存世最多的宣德炉造型，它从商周青铜器簋演变而来，又参照了宋瓷经典造型而成，和冲耳炉类似，蚰龙耳炉的器身演变也是明代中早期高，明晚器扁，清代中期又变高。明中期的蚰龙耳炉，耳朵线条柔软极具曲线美，而到了乾隆时期，居然设计出了这样三角耳朵的蚰龙耳炉，实在有一点不能欣赏啊。
明代的耳朵位置大多靠上（在器身的中心线以上），到了清代，耳朵的位置就有点下坠了。朝冠耳炉
明代朝冠炉的耳朵几乎是笔直向上的，就像左图中我们所看到的这件明中期“大明宣德年制”楷书款朝冠耳炉，
而到了清代中期，朝冠炉的耳朵就会有一个很大的"S"字形的翻转曲线，狠狠的拗了一个造型。戟耳炉
两件戟耳炉都不错，左图明代的风貌古朴，右图清早期的线条优美，而到了清代中晚期，很多戟耳炉耳朵长得就很僵硬，也很不自然了，感觉就像生硬的装上一对耳朵一般。
狮耳炉
狮耳炉的断代同样主要也是看耳朵。明代狮子头部立体感比较强，造型多样（有一些是有獠牙的），如这件狮耳簋式炉，狮子面部表情有点威武严肃，露出了獠牙。而到了清中期以后的狮子，气场就弱了很多了， 往往长得有一点像哈巴狗了，如右边的这只，狮子还面带笑意，如同宠物一般，乖乖的。
象耳炉
象耳簋式炉两侧塑象首耳，通常循“太平有象”之吉祥寓意。明代的大象造型往往更抽象，偏向于神象的感觉，如这件明代的象耳簋式炉，造型独特，富含创意，有一点人们印象中普贤菩萨骑的大象一般。
而到了清代，象耳造型更具像。钵式炉
钵炉是存世很少的一种宣德炉，明代的就像我们所看到的这只明晚期至清早期钵式炉（"大明宣德年制"楷书款），上大下小，蒜头形的，比例优美，而到了清中期，钵炉就变成接近滚圆的了。
螭龙
这种水仙盆式炉上经常能看到这种螭龙的形象。从明代的螭龙一般偏瘦，体型柔软而显得有活力，到了清中期，龙身或许会更加强壮，但是整体造型会显得比较的僵硬和死板。
点金
点金铜炉由于其特殊的色彩和工艺，在市场上每每创下高价。明代时期工艺佳的点金炉，点金部分和炉身感觉几乎能够溶于一体，而且洒金显得奔放写意，有一点像当代的抽象画一般。而到了清中期以后，这项工艺就显得比较粗糙了，点金往往在表面凸起，洒金呆板，当然其身价就相去甚远了。
但客观来说，每一个年代的铜炉都有其精品存在，无论哪个门类的收藏，多看实物，多比对，去粗存精，总是正确的收藏之道。
辨别宣德炉的真伪主要看三个方面：
1、看包浆。真品包浆温润，宝气内蕴，长时间不变。伪品包浆枯槁，有的象油漆，越放久越难看。
2、看铸工。真品铸工质量平均，精品铸工相当精。伪品铸工不平均，有地方好有地方差，或者铸工粗糙。
3、看磨损。真品有自然均匀的磨损，特别是在足底。伪品无磨损或人为打磨。
据历史记载，宣德三年，皇帝下旨铸铜炉，合计一万八千余件，现竟然失落得几乎无迹可寻，就连台湾的故宫博物院，也仅收藏了四座。（这个也是传言）其实，当时宣炉除了供御用外，也用来分赐给诸王、臣下及京内各郊祭坛，甚至于各地的闻名寺院，分布得非常广泛，然而在改朝换代之际，许多宣炉（包括后仿炉和私款炉），不但失散了，甚至于销毁，至今宣炉已成为可遇不可求的珍品，后仿炉、私款炉亦珍贵。原因是宣炉在短短的四五百年间遭到了多种劫难。
一、崇祯铸钱
崇祯是明朝最后一朝，内优外患，连年战争，国库空虚，崇祯曾将内府库藏的历代各种铜器，全数发给宝源局，拿去熔铸钱币，其中包括上古三代及宣德年间的铜器。
二、咸丰铸钱
清代咸丰年，亦是内忧外患，连年战争，国库空虚，为了发行钱币，不惜把皇宫、内廷保存的各种铜器（包括皇室历代旧藏的铜炉、薰炉、铜龟鹤等）毁掉用以铸钱。
三、抗日战争
战争时期，日本人做枪炮缺乏铜料。于是在我国各地搜集铜器，熔化后改做枪炮。如北京大慧寺内正殿原有高达十几米的铜观音像，在民国时期被日本人毁掉，换成了木制观音像即是一例。
四、民间所藏铜炉的三次大劫难
第一次是在1950～1953年抗美援朝时，战争需要大量的枪炮弹药，便发动民间收集“旧铜”，从各地所收集来的旧铜器中，自然有不少的铜炉。
第二次，1958年大跃进大炼钢铁时，全民征集铜铁，老百姓家里的铜器，如铜盆、铜锅、铜勺、铜炉等都贡献出来了。
第三次，是在1966～1976年的文化大革命中，各种古旧铜器，包括铜炉，自然作为迷信品“破四旧”被收集到铜材厂熔掉。虽然后来经文物部门拣选出不少，但已被熔化的自然也不在少数。这是建国后三次铜炉大劫难。
五、销洋庄
几十年来东西方的海外买家都大谈考古学，争相购买明清铜炉，然而有些人只会要求铜质精美，却不懂欣赏皮色的美丽，一些商人为了迎合买家，竟把旧炉磨成崭新的炉，破坏了不少好炉子。
六、敷色
有些玩家专门讲究炉色的绚烂，于是一些商人又将色皮剥蚀晦暗的旧炉，重新敷上色皮，破坏了原炉的美。
七、凿底
有些好炉，往往厚重，一些世俗的人怀疑是纯金铸造，就凿底部来化验，破坏了炉。或有部分铜炉的炉身镀了数量相当可观的黄金，人为地“杀鸡取卵”。
专业送拍，目前国内业务有送拍北京保利，北京翰海，中国嘉德；海外业务有送拍香港保利，中国艺海，台湾中正，香港劳伦斯，新加坡金沙，美国联邦，美国缪斯，阿联酋迪拜拍卖等，承诺送不进去全额退款，根据各拍卖行历史成交记录为您选择您藏品适合的拍卖行合作上拍。
閱讀更多 博古緣渝 的文章
