宜阳，地处群山屏障之中，藻河从山间盘桓而出，洛河似白练逶迤东去。因为东依千年帝都洛阳市区，宜阳也充满着浓浓的文化味，就连吃也特别讲究。比如说羊肉，从古至今，如何去除羊肉的膻味，一直都是美食达人们费尽心思想要攻克的难题。但是在宜阳，有三位退休老人，花费五年心血培育出一种风味绝佳、没有一点膻味的独特品种——苜蓿羊。这种苜蓿羊到底是什么样子呢？为何一点膻味没有呢？7月13日晚21：15，河南卫视《老家的味道》将带您走进古城宜阳，带你探寻苜蓿羊的神奇之处。
苜蓿羊的诞生：源于三位退休老人的心愿
65岁的张三民有过二十年的部队生涯，退休前就职于一家央企，因从事进出口贸易工作曾经环游各国，但是，张三民在退休时仍觉得人生不够圆满：“我在60岁退休的时候，工农商学兵，就农业没干过。”为了让人生不留遗憾，张三民和两个志趣相投的好朋友一拍即合，决定到农村，建立起一座生态牧场，一同完成未竟的心愿。
这处生态牧场拥有四千多只湖羊，三百余亩紫花苜蓿、数十亩蔬菜园以及上千株果树，每只羊，每棵树，每朵花，都倾注了三位老人的心血，这些生命在他们眼里都是自己的孩子。牧场里种植的紫花苜蓿，所含植物蛋白高达18％，富含维生素、叶黄素等多种营养成分，有着牧草之王的美誉，是湖羊们最喜爱的优质牧草。
湖羊本身具有肉质细嫩鲜美，膻味偏轻的优点。但是后来，大家惊诧地发现，牧场里喂养的湖羊膻味比想象的还要轻。秘密，就隐藏在它们每天所吃的草料里。以弱碱性的紫花苜蓿为主要精饲料，搭配生物发酵的玉米秸秆等粗饲料喂养，是湖羊嫩而不膻的关键因素。
苜蓿羊的美味 ：清水煮羊肉、烤全羊立见分晓
在遇上苜蓿羊之前，如何去除羊肉的膻味，是困扰了张三民的合伙人，薄涛二十余年的难题。
清水煮羊肉，这种延续千年的粗犷吃法，能最大程度地保留羊肉的鲜美。但是这种烹饪方法，任何膻味都会暴露无遗，对羊肉来说是最严苛的检验。一直跟羊打交道的薄涛，经常会用白胡椒等各种调料，或者用焯水、泡水等方法来去除膻味。但遇上苜蓿羊之后，他基本上就是清水煮，只放葱姜盐，煮出来的味道更是满口飘香，一点膻味都没有。
烤全羊，选用四十斤左右的羔羊最为适合。为了将苜蓿羊的美味发挥到极致，薄涛尝试采用纯天然的调味品来制作酱料。将生姜、西红柿、洋葱加入适量清水打成糊状，加入豆粉、花椒、八角、食盐•、鸡蛋，搅拌均匀后涂抹在羊肉上。然后再通过一个半小时的“按摩”，让肉更加鲜嫩。最后历经五个小时不断翻烤，散发着诱人香味的烤全羊已初见雏形。上桌前撒上孜然，抹上秘制的红油酱料，香喷喷的烤全羊就完成了。
苜蓿羊的产业链：既有生态循环，又能助力脱贫
在这个生态化的牧场，苜蓿羊的养殖已经形成了一套完整的产业链。苜蓿的种植可以增加肥力，还有固氮作用，对土壤比较好。羊粪也是天然肥料，羊群排出的粪便可以育肥牧草，缩短牧草的生长周期，实现生态循环利用，从而达到有效的供需平衡。
牧场里所用的饲料秸秆来自附近的村庄，每年秋季都会举办玉米秸秆运输比赛，收购两万余吨秸秆，帮助村民增收致富。张三民定向帮扶了300余个贫困户，并鼓励他们靠双手奋斗脱贫。在去年的秸秆运输比赛中，贫困户田杰子带着弟弟在28天里收入将近8000元，还得到了一辆电动三轮车的奖励。因为苜蓿羊的养殖，不仅解决了秸秆焚烧问题，还变废为宝，增加了村民的收入，可谓是一举多得。
目前，由于采取原生态养殖方式，张三民养出的苜蓿羊肉质特别细嫩，味道鲜美，营养价值高，极受消费者喜爱。另外，再加上苜蓿清热利尿、补血止喘等多种功效，和羊肉搭配起来可谓相得益彰。想要了解更多关于苜蓿羊的秘密，想要领略更多宜阳的美食故事，请关注7月13日晚21：15，河南卫视《老家的味道》—走进洛阳宜阳。
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