不得不说僧格林沁是晚清时期，八旗军制下硕果仅存的一员悍将，但竟然死在了一名16岁的少年手里，令人叹息啊。
（左一，《武状元苏乞儿》中僧格林沁形象）
有清一朝，八旗军曾经是十七世纪最强悍骑兵部队。但入关后，迅速腐化，失去了战斗力。后来清朝对外征战的野战部队基本靠绿营军维持。到了太平天国运动时期，更是连抽调全国精干的绿营部队都无法抵制太平天国的势头，最终只能依靠汉族地主的武装步曲，如曾国藩的湘军、李鸿章的淮军、左宗棠的楚军，等等。
而僧格林沁（蒙古科尔沁旗）作为满蒙八旗，博尔济吉特氏最后的荣光，战功赫赫。
咸丰5年（1855年），击溃太平天国北伐军，俘林凤祥、李开芳，晋封博多勒噶台亲王。此战一战成名。
然而仅仅5年之后，八里桥之战中，英勇无畏的僧格林沁，无视战争的代际差异，以骑兵正面进攻英法联军，致使所部马队不敌联军炮火而溃，继而冲乱步队，导致清军大败。面对英法联军的炮火，精锐已经被干光的僧格林沁只得退至京城西南。
最终导致了英法联军得以不费吹灰之力，攻入北京，继之发生了著名的“火烧圆明园”事件。此战僧格林沁被夺爵，但大清满蒙八旗已无他人可用，所以僧格林沁仍然被留职任用。
现在对于“八里桥”的战败，网络上有很多声音，有很多满粉认为僧格林沁此战中，很多兵勇都是临时募集的牧民，所以并不能代表蒙八旗的实际战力。好吧，那么我们看看到了同治4年（1865年）山东剿捻。
捻军和天平太国有些千丝万缕的联系，但是捻军的最大特点就是以骑兵为主，机动性略强。由于捻军始终没有建立固定的根据地，所以清剿难度大，但是同时也注定了它最终成不了大事。
当满清最强大的八旗骑兵对决捻军骑兵的时候，僧格林沁的气性骄横，不谙敌情，恃勇少谋，只图近利，谋不及远的缺陷再一次被放大。
在菏泽高楼寨之战中，中捻军伏击，所部七千余人被歼；率残部退据郝胡同村，复被围。半夜突围，逃至吴家店，为捻军斩杀。
而历史把斩杀这个晚清一代名将的功勋，留给了一个叫张皮绠的16岁少年。张皮绠一个地地道道的涡阳贫农。父兄在捻军黄旗张正江部，皆战死。而作为张家留根的张皮绠被作为匪属，家中经常受到清军抄查。无处讨活路的他，投在捻军张宗禹部做童子军。
三国有马忠杀关羽，晚清有张皮绠杀僧格林沁。大人物死于小角色。
张皮绠因为年少，且无马匹，基本没有机会到一线战场立功受赏。只能负责跟着其他人一起打扫打扫战场，搜索搜索残敌。然而谁也没想到，在一片麦田里发现了一个身穿黄马褂的老头，此刻已经精疲力竭。而张皮绠并不知道这个老头就是大名鼎鼎的僧格林沁，他只知道这是敌人，手起刀落。张皮绠临走时，并没有忘记搜查一下战利品，甚至连僧格林沁的顶戴官服都一并扒了回去。
所以当清军找到这位战死的悍将时，辨认了很久，才最终确定这具尸体就是僧格林沁。
本来这事或许就成迷了。历史或许就只会留给世人一句“为捻军斩杀”了。但是当捻军被平息之后，同治12年（1873）满清朝廷让山东巡抚负责侦办僧格林沁被杀之事。
丁宝桢派人化装成商贩，到涡阳查找张皮绠下落。结果时过境迁，无从寻得。几人无奈，在新兴集一家粮坊借住。这家粮坊兼营造酒、推油，生意红火。此店主名张凌云，有一子，名张武。
张凌云此人豪言仗义，人缘颇好，每与人喝酒，酒酣之际，便与人炫耀。某次酒后失言，得知其家财乃做捻匪所攒。便为暗探所捕，从家中搜出证据，乃僧格林沁的朝珠也。押解山东济南，张凌云对自己便是张皮绠，供认不讳，最终被判凌迟处死。
至于这个张凌云真的就是张皮绠吗？此间或有疑问。
只能说实在太巧了，里面也有很多蛛丝马迹对不上的地方，那就是张皮绠那张棉裤腰的嘴。但后世文艺作品，为了塑造张皮绠的英雄形象，硬是给加了”张皮绠在受刑之前，慷慨直言，述杀僧格林沁经过，历历如绘”的桥段。亦或许张凌云就是当年的张皮绠也未为可知。
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