三国时期，刘备、孙权、曹操三个人成为了中期的赢家。三个人中刘备是最晚完成目标的。曹操和孙权都完成任务的时候，刘备还没有立足之地呢。但刘备仍然能够凭借惊人的毅力、求贤若渴的心态成就霸业，算得上了不起了。
刘备的后来居上，有很多的契机。第一个是能够遇到诸葛亮，没有这个人的辅佐，刘备的一生很有可能会屡屡无为。
还有一个重要契机就是孙权借荆州给刘备。
有一个歇后语：刘备借荆州，一借不回头。把刘备说的很狡猾、聪明，孙权和鲁肃成了冤大头。有朋友问我：孙权为什么那么傻？借给刘备？
其实问题并不是那么简单的非黑即白。
孙权之所以会愿意借给刘备有三个原因。
第一个原因是周瑜的去世。周瑜对于刘备是不太喜欢的，有深深的敌意。但当然不是《三国演义》里面表现出来的小肚鸡肠。周瑜对刘备有敌意，是因为他做臣子尽忠。只要是孙权以外的势力，他都是抱有敌意的。帮助孙家打败其他所有敌人，是他的任务。
在他眼里，刘备和曹操都一样。只不过，曹操威胁更大，刘备稍微小一点而已。所以赤壁之战能够联合刘备对抗曹操，因为那个时候曹操已经欺负到家门口。
而赤壁之战后，孙权和刘备都开始抢夺无主的荆州。刘备速度最快，一口气拿下了武陵、零陵、桂阳、长沙四个郡。孙权方面的周瑜耗时一年，从曹操手中抢夺到了南郡。
周瑜是不会满足于只拿下南郡的。他像孙权提出了进军益州的计划，也得到孙权同意了，但是计划还没有实行，周瑜就去世了。
这个对于孙权集团的打击很大。益州要拿，我是相信的，但是横向拥有扬州、荆州、益州，但中间还被刘备占据很大一块地方，就很难受了。刘备随时会成为孙权的心腹之患。所以，周瑜和孙权的目标绝对不会仅仅是益州，刘备是他们将要面临的大敌。
但周瑜死了，孙权赖以开疆拓土的人才没有了，孙权不得已，只能听从鲁肃的建议，将荆州借给刘备，巩固同盟。
第二个原因，是南郡的地理位置。
孙权得到南郡后是有些尴尬的。虽然说南郡是荆州的治所所在，但战争时期讲这些作用不大。南郡北面是曹操所占有的襄阳，南面是刘备所占有的荆州南部四个郡，南郡被夹在了中间，前后都是敌人。
周瑜在的时候，孙权集团尚且能够以南郡为跳板，计划谋取整个荆州，彻底吞并刘备。但周瑜去世之后，孙权感觉到困难，这样南郡就成了危地。还不如索性就给了刘备，大大减轻了防守任务。
第三个原因，孙权想利用刘备抵挡曹操。
当时来说，曹操肯定是头号大敌。曹操如果要南下，肯定首先打江陵、南郡，然后从这个地方再往东打。既然如此，还不如把地方直接给了刘备，让刘备帮孙权抵挡曹操。
这个想法是绝对不会错的。可以参考一下，张鲁对于刘璋的作用。张鲁在北方就完全是刘璋的屏障，会帮刘璋挡住来自北方的进攻。后来刘备得到益州之后，同样的，依赖张鲁守卫汉中。再可以参考的就是刘表和张绣。刘表原意把南阳、宛城给张绣，就是把张绣当成是荆州北面的屏障，帮助他抵挡中原势力比如曹操等人。事实证明这种外交策略应用是非常成功的。张绣多次抵挡了曹操，使刘表能够偏安于南方。
那孙权想法也是一样。让刘备帮他挡曹操。
既然有这么多不得不借和借的好处，那孙权借给刘备，也就可以理解。
又有人问了，既然借了，那最后为什么又去要回呢？而且因为刘备不肯还，还差点酿成大战。
原因很简单。刘备的发展太快了，超越了孙权，孙权坐不住了。
我本来只是让你帮我在荆州挡住曹操的，你现在又收了益州，跨有了两块地盘，比我孙权还强大，那怎么得了？小弟实力超越大哥，是让人不能接受的。
而且，益州这个地方是孙权一直都想要拿下来的。周瑜在的时候就谋划怎么夺取益州，一直都没实现。这下成了刘备的地盘了。自己没得到了，别人得到了，孙权也是不能接受的。
感觉到自尊心受到严重伤害的孙权当然很恼火！于是派人要回荆州，甚至不惜开战。
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