三国名士许允长得一表人才，却娶了个奇丑无比的老婆阮女。阮女到底长什么模样？史书上没有描写，不过，新婚之日，二人一见面，许允就被吓跑了，再也不进洞房，可见她绝对不是什么美女。如果阮女就这么和许允扛着，不尽快出招的话，迟早会被许允休掉。好在阮女想到了一个万全之策。
首先，她要把许允再次引进洞房。她派丫鬟找到许允的朋友，让他用激将法劝导许允：“既然人家敢把阮女嫁给你，就说明她肯定有过人之处，你难道连尝试的勇气都没有吗？”许允只好硬着头皮又进了婚房。可进来后再看，还是待不下去，扭头准备开溜。阮女这下可不敢轻易放他走了，好不容易才把他弄进来，如果再放他走，她就完了。于是阮女上前一把扯住许允的衣襟，使他挣脱不得，许允恼怒地说：“常言道妇女要有四德，你有哪几德？”
阮女边拉着他的衣服边说：“我除了容貌不漂亮，其他的都还行。我也要问问你，士有百行，你占了几行？”许允没好气地说：“本公子百行皆备。”阮女说：“读书人应该懂得，百行德为先，你这样待我，其实就是重色而背德的表现，怎么还能称得上‘百行皆备’呢？”一句话就把许允说红了脸，他再也不敢小看阮女了。阮女趁热打铁地说：“如果因为我不美貌而休了我，你的名声也会受到损害，而且恐怕还会影响你的仕途，不如慢慢考察我的其他优点吧。”
现代研究表明，人的眼睛只要对着丑的人脸盯上三五分钟后，便不会觉得难以忍受了。阮女就这样把许允留在了洞房。
在贤德的阮女辅佐下，许允后来果然平步青云，当上了魏国的吏部侍郎，相当于现在的组织部副部长。许部长在任上提拔了不少地方官员，当然也没少照顾自己的亲信。有人告他任人唯亲，把自己的老乡、同学、朋友都提拔到重要岗位，是搞小集团，有野心。皇上十分恼怒，派侍卫来抓他，要亲自审问。
许部长吓得屁滚尿流，自觉小命难保，一时如热锅上的蚂蚁。这时，阮女走过来对他说：“此去只能据理力争，以理服人，切不可一味地乞求宽恕，否则，你的小命就没了。”随后又附耳面授机宜。许部长被抓走了，全家上下一片哭声，阮女劝大家说没事，我在家煮好小米粥等老爷回来。许部长听了老婆的话，心里有了底气，见了皇上，不卑不亢，从容应对，一副大义凛然的样子。
皇上问道：“你任命的官员都是你的同乡，这个如何解释？”他答道：“圣上问臣的是选才之道，臣只是为您选择合适的人，并不考虑所选之人是否是臣的乡里。再说，您规定的用人原则是‘举尔所知’，那几个被推荐人员，都是臣最熟悉的人，您不妨派人去考核一下他们的政绩和德行，如果他们不称职，皇上再来治臣之罪，臣也无话可说。”
皇上觉得他说得有道理，接着又问：“有人举报你收受贿赂，在一个地方同时任命了两名刺史，你又作何解释？”许部长答道：“老刺史马上就要退休了，文书已拟好。臣故意晚些送到，因为新刺史有些年轻，臣以为先让他适应一下，让老刺史带一带，熟悉熟悉情况，做好交接工作，这样不是更有利于地方的稳定吗？圣上如若不信，可以派人查查任命文书的日期，就可以证实臣的清白了。”
皇上看着许部长从容不迫的神态，感觉他不像是当面唯唯诺诺，背后作威作福的官员，再看看他穿的朝服破旧不堪，甚至还有块补丁，就更加坚定了许部长是清官的看法，于是命人赏赐他新朝服，放他回家了。
皇上核查之后，发现许部长所言果然属实，便把他擢升为了镇北将军，正部级，即日起程上任。许将军兴高采烈地对夫人说：“这下我可以高枕无忧了。”夫人劝告他说：“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。也许祸事正从这里开始，怎么可以说无忧呢？你要好自为之呀！”
许将军没有听夫人的话，而事情的发展也正如夫人所料。因为没过多久，他就得罪了当朝辅政重臣司马师，司马师就以敛财聚物、密谋造反的名义将他送入监牢，审问完毕后将其流放，并在流放途中杀了他。
许部长的门生得到消息后，慌忙跑来告诉阮女。当时她正在织布，面色不改地说：“早知道会有这么一天了。”门生想把将军的两个儿子藏起来，阮女说：“我的儿子们没事。许允被杀，仅仅因为他本身具有才气与名望，又与曹魏忠臣来往密切，这种情况下司马氏不会刻意株连。若是我们逃跑隐匿，反而会引来杀身之祸。”于是阮女就带儿子们去许允的墓旁居住。
司马师派钟会去打探，如果许将军的儿子们的才干赶得上许将军，就把他们抓起来。两个儿子吓坏了，忙问母亲怎么办。阮女临危不惧，说：“你们虽然有才华，但是比不上你们的父亲。你们可以敞开胸怀跟来人谈，不要太悲哀，来人不说话，你们也不要说，问什么答什么，记住不要问太多朝中的事。”儿子们便按照母亲的指示接待钟会。
其实，阮女虽然足不出户，却对朝中事了如指掌。果然，钟会回去禀告司马师说道：“我去看了，许家一片凄凉悲惨之相，两个儿子还在嬉戏玩耍，胸无大志，看来他们家完了。”司马师如释重负，于是放弃了对许家赶尽杀绝的念头。司马师倒台后，皇上觉得有愧于许允一家，就把他的两个儿子都提了官。
许允在朝为官时，手握着官吏升迁的大权。大家知道许部长对夫人恩爱有加、言听计从，许多人便想走阮女路线，逢年过节都变着法子送阮女一些金银珠宝、绫罗绸缎，企图借此谋求一官半职。而阮女却一概不收，并正告来人：本夫人从不参政议政，有事你们去找老爷处理。还有一些官员让自己家眷来邀请阮女去游玩，她也一概拒绝。
许允去世后，有些亲戚劝她变卖家产，带孩子们回老家去生活，她婉拒后，依旧带着孩子们过着简朴清贫的生活，培养孩子读书以求取功名。最后，大儿子当了司隶校尉，相当于中纪委派出的纪检专员，二儿子当了幽州刺史。后来，她的孙子们也继承了良好的家教，世代为官。
中国古代讲究女子“四德”，其中第一要紧是品德，然后才是相貌，接着是稳重持礼、谨慎治家。阮女虽然其貌不扬，却做人自信，做事周全，聪明机智，胜败从容，位尊时不飞扬跋扈，贫困时能坚守气节，因此终得夫荣子贵，被传为佳话。贤惠持家、没有野心、视家庭为第一位，也许这就是“丑妻家中宝”这句名言的精髓吧。
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作者｜ 雨 睿
来源｜《百家讲坛》杂志
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