談到“洗茶”一詞，恐怕每個喜歡喝茶的人都不陌生，從詞義上講就是“把茶葉洗一洗”之意。尤其用茶壺或蓋完等器皿沖泡時，人們習慣先將第一至二道茶水倒掉，稱之為“洗茶”。但卻不是所有的茶都需要經歷洗茶工序的。
綠茶、白茶、黃茶、紅茶這幾類茶建議頭泡茶要喝掉。一般綠茶、白茶、黃茶、紅茶頭泡沖泡出的內含物質是很豐富的、很好喝的，如果倒掉會很可惜。尤其有些優質的綠茶、紅茶本來就最多衝泡三四次，還倒掉第一泡，簡直有些暴殄天物。六堡茶是非常耐泡的茶，洗茶兩道後，仍可以再泡十來道，尤其是上好的六堡茶歷經十五道甚至更多次數仍有陳韻。一般來說六堡茶精華是在洗茶後的第三至四道，所以不存在浪費一說。六堡茶的這一特性，讓人聯想到有這麼一種人，剛一接觸似乎平淡無奇，但時間久了便覺得有一種“淘盡沙塵始見金”的感覺。
那麼我們為什麼總看見茶藝師泡六堡茶的時候要洗兩道呢？六堡茶葉在從茶樹上採摘下來後，要經過鮮葉殺青、初揉、堆悶、復揉、乾燥後成為毛茶。毛茶要經過篩分、拼配、渥堆、蒸壓、陳化等一系列的加工工序，方能成為茶製品。而在這一過程中不可避免的會沾染上一些灰塵或者因為量太多，會有一些雜質參雜。那麼洗茶的目的：第一就是為了沖刷掉六堡茶上面的灰塵和雜質。
第二是為了醒茶，使沉睡或塵封的六堡茶葉通過與空氣和水分的接觸甦醒過來，令葉片自然的呼吸，重新煥發出六堡茶葉的本質。六堡茶的發酵和存放的時間較長，新茶在儲藏時的變化又相對頻繁，在沒有穩定下來，或多或少會有雜味和新味。而為了去除雜味和新味洗茶就很有必要啦。這樣做不僅僅可以減輕茶湯的雜味和新味，更使得沖泡出來的六堡茶從香氣、口感、滋味上提升不止一個檔次。在《中國茶葉大辭典》“洗茶”詞條中就明確指出洗茶可誘發茶香、茶味。
六堡茶要如何洗？
第一道100℃的水沖泡，水沿著茶壺壁（器皿壁）衝下去，水帶著茶葉翻滾旋轉，目的是清除灰塵雜質，技術要領是翻滾，時間不要長。第二道的目的就是潤開茶葉，看第一道的情況，徐徐入水，不必太多，潤一下出湯，洗茶就此結束了。應該注意的一個細節是洗茶出湯完，若發現六堡茶有異雜味應該開蓋散氣 。洗茶完畢後等壺溫降一點再正式開泡，開泡的第一道出湯適宜慢一點柔一點，此後可根據茶湯顏色和濃度來決定出茶時間和出茶的手法。
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