近些年来，中国首富的位置不断的换人，包括了新希望刘永好及其兄弟刘永行，在17年前他们的身家就超过80亿元。之后成为首富的还包括网易的丁磊、娃哈哈的宗庆后、玖龙造纸的张茵、比亚迪的王传福、万达的王健林、腾讯的马化腾，而在2018年最近的首富又换成恒大的许家印。
施正荣，相较于上面那些人而言，是一个比较陌生的名字。不过，你要知道，在13年前施正荣可是以186亿元的身价成为当时的中国首富，一时间风光无限。他曾缔造了超高速度的财富神话，最后却又以同样的速度跌至谷底，如今他的名字已经很少被人提起，似乎被众人所遗忘。
施正荣本姓陈，因为施家丧女所以收养了他。虽然养父母生活清苦，但对施正荣却很好，节衣缩食供他读大学、读硕士。1988年，硕士毕业的施正荣被公派到澳大利亚新南威尔士大学留学，师从“世界太阳能之父”、2002年诺贝尔化学奖得主马丁·格林教授。
名师出高徒，凭借着自己的努力和天赋，施正荣不仅很快获得了博士学位，还获得了10多项太阳能电池技术的发明专利，并且成为世界上首个攻克如何将硅薄膜生长在玻璃上的人。照这样的剧情发展下去，施正荣或许能够成为一个出色的科学家，甚至像他老师那样拿到诺贝尔奖也不是没有可能的。
但是，在实验室和写字间的岁月，并没办法让施正荣的内心安定下来，他不想把一辈子的时间都浪费在学术上面，于是，他决定回国创业。
2000年，带着技术和积攒多年的40万美元，施正荣创办了无锡尚德太阳能电力有限公司。作为海归博士，加上拥有优越的技术，他成立公司短短四年产能就达到了540兆瓦，销售收入达100亿美元，跻身世界光伏行业前三强，他和他的企业也就此成为中国太阳能产业的标杆形象。
2004年，尚德产值翻了十倍，利润接近2000万美元。2005年，在无锡市委书记的帮助下成功完成企业私有化，原先占尚德股份75%的国有股获益十几倍后，相继退出。同年底，VC和PE齐助阵，共同募集8000万美元，成为2005年私募之最，襄助尚德电力成为中国大陆首家登陆纽交所的民营企业，由此，施正荣个人也荣登中国富豪榜首。
身家水涨船高成为了中国最有钱的人，从穷人家养子到成为中国首富，施正荣的心态开始潜移默化地改变着。他开始大肆挥霍，给自己买了近十辆顶级豪车，花20万美元包架公务机去开会，当然他也会拿几千万人民币去做慈善，请六名保镖24小时保护他和家人的安全（尽管他那些年从未遇过危险）。
2005年底，尚德上市当天，施正荣就曾对友人说过一句话：“从此以后，我再也不会去挣一分钱，我就花钱。”就是这样，金钱彻底吞噬了他的心。
古希腊历史学家希罗多德曾说：上帝欲使之灭亡，必先使之疯狂。在施正荣一片歌舞升平中，他的尚德，还有其背后的光伏产业，却暗藏危机。
2010年，尚德主业开始亏损，到了2012年上半年，尚德的下滑一发不可收拾，平均每天都要亏损1000万元。股价也从顶峰的90美元一路跌破1美元，而施正荣也从186亿身家迅速归零。最终，尚德电力宣布破产重组，施正荣离开尚德，而这位中国首富也几乎离开了媒体和众人的视线。
在古罗马帝国，当大将在战场上获取胜利，步入凯旋门时，在两边群众如潮的欢呼声中，按照惯例会有一位仆人提醒主帅说：“这一切仅仅是过眼云烟。”不仅是战场上的胜利，商场上的胜利也是如此，一时的风光并不代表一切。
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