1516年1月22日，敘利亞北部的達比克草原。60000奧斯曼帝國大軍，擊敗了與之對壘的80000埃及馬穆魯克軍隊，整個敘利亞地區都落入奧斯曼人之手。此戰不僅預示著一個伊斯蘭帝國的滅亡，也決定了敘利亞在之後四百年裡的命運。焦頭爛額的聖戰士
埃及馬穆魯克王朝版圖
1516年的馬穆魯克蘇丹國，控制這整個尼羅河流域的埃及，並將版圖延伸到紅海東岸的阿拉伯半島與北方的敘利亞等地。這些古代世界的富庶之地，全部依靠強大的軍事實力來取得，也仰仗軍事優勢來延續。馬穆魯克王朝也非常聰明的將自己包裝成為伊斯蘭世界的守護者。但一系列新的地緣政治形勢變化，正摧殘著他們的聖戰基業。
中世紀的馬穆魯克騎兵訓練手冊
第一個地緣政治變化，源自半個多世紀前的歐洲。立足於小亞細亞半島西北角的奧斯曼土耳其人，在經歷了一個世紀的風風雨雨後，異軍突起。他們不僅在半島上攻城略地，也將版圖越過達達尼奧海峽，染指歐洲的巴爾幹地區。
佔領君士坦丁堡後 奧斯曼人徹底控制了黑海與地中海的入口
這對於馬穆魯克人來說，並不是一個好消息。儘管奧斯曼人和他們一樣以伊斯蘭世界的聖戰者自居，卻也在實際上控制了馬穆魯克王朝的武力源泉。依靠奴隸騎兵立國的後者，長期從黑海附近的烏克蘭大平原與高加索山脈，進口體格健壯的兵源。現在，運輸這些奴隸的意大利商船，必須通過土耳其人控制的海峽，才能抵達南方海岸。
1470年代，奧斯曼人佔領了克里米亞半島的意大利殖民地卡法，並使當地的韃靼人成為了自己的附庸。至於，馬穆魯克的優質兵源被徹底控制。當意大利商人被驅逐出黑海各地後，他們也只能從更服從君士坦丁堡號令的希臘人手裡買奴隸了。
第二個地緣政治變化，來自海上。威尼斯人在1475年買下了塞浦路斯島的王位繼承權，讓馬穆魯克人失去了地中海上的重要附屬國。貢賦的減少，讓他們不得不依靠傳統的農業和貿易收入來維持。但葡萄牙人在1498年抵達印度，原本需要走紅海或波斯灣的國際海運線路，現在被歐洲人強行拉到了千里之外的好望角。
威尼斯商人在敘利亞的大馬士革購買香料
大宗貿易收入的喪失，對於馬穆魯克王朝的內部權力結構，造成了致命傷害。紅海地區的港口陷入蕭條，連帶著讓埃及本土的蘇伊士港和亞歷山大港都失去了生機。原本可以大量流入蘇丹本人腰包的稅收被切斷。至於遠在敘利亞的大馬士革和貝魯特，雖然影響稍小卻也損失慘重。
1509年，隨著遠征艦隊在印度的全軍覆沒，馬穆魯克王朝的國勢也急轉直下。由於大量的土地收入，屬於蘇丹的各級封臣，他們反而沒有遭受太大的利益損害。但以蘇丹加里古爾為首的開羅宮廷，卻失去了臨駕於各大地方諸侯的財力。為了儘可能的規避風險，他一面慢吞吞的組織第二次遠征印度的艦隊，一面開始將目光轉向了北方的敘利亞地區。
葡萄牙人海上優勢 迫使馬穆魯克人將目光轉向陸地被打斷的東征
在君士坦丁堡集結的奧斯曼近衛軍
1510年代，當馬穆魯克蘇丹開始重視北方的敘利亞領地時，奧斯曼帝國也開始了他們歷史上最大規模的東征。
由於對歐洲方向的擴張，成本不斷提升，大量從亞洲被徵召來的封建軍事人員，大量破產。奧斯曼人雖然像馬穆魯克一樣使用奴隸軍作為蘇丹的直屬力量，卻也需要各地的封建采邑來提供足夠的常規軍力。出於對自己龍興之地的照顧，蘇丹塞利姆一世在繼位後開始將擴張方向對準東方。
15世紀末-16世紀前期的奧斯曼軍隊
1514年，60000人的奧斯曼大軍東進。在靠近兩河流域、高加索山脈與波斯腹地的查爾迪蘭，擊潰了總動員起來的80000波斯軍隊。面對稱雄中亞的波斯鐵騎，奧斯曼人的從歐洲獲得的火槍與大炮，發揮了舉足輕重的作用。但他們的騎兵部隊損失很大，尤其是來自歐洲地區的西帕希封建領主，大批陣亡。1516年，經過一年休整的塞利姆，準備對波斯發起第二次大規模遠征。行軍途中，他突然收到了馬穆魯克蘇丹的警告信。
奧斯曼手抄本插圖 1514年的查爾迪蘭戰役
當馬穆魯克失去了海上貿易收入後，他們逐步將希望寄託於傳統的陸上絲綢之路。敘利亞的地位首先被重視起來，而遠在兩河流域和波斯腹地的通道，則是財富來源的中樞。因此，原本是遜尼派伊斯蘭信仰的馬穆魯克人，不惜同信仰什葉派的波斯人結盟。如果波斯人被奧斯曼帝國征服，那麼開羅的宮廷就必須面對自己經濟生命線的第二次被截斷。
面對如此傲慢的挑釁，塞利姆以實際行動予以回應。經過一年的精心準備，他已經重新湊齊了總數為60000人的新軍，並陳兵安納托利亞東南部。當加里古爾的警告信送達後，奧斯曼蘇丹立刻改變了原先的東征計劃，率領全軍南下敘利亞邊境。
早已準備增援波斯的馬穆魯克人，也已經完成了在埃及地區的總動員。一支同樣有60000人的軍隊，從南方殺來，大張旗鼓的進入大馬士革城。身處內憂外患中的加里古爾，急需一場勝利來鞏固自身權勢，併為國勢不振的王朝打開一片新天地。
奧斯曼蘇丹 塞利姆一世兩個時代的碰撞
位於敘利亞名城阿勒頗以北的達比克草原
1516年8月24日，兩支蓄勢待發的大軍，在名城阿勒頗北部的達比克草原遭遇。塞利姆志在拿下敘利亞。加里古爾則希望自己能像建立王朝的拜巴爾斯那樣，擊敗外來強敵，豎立無可爭議的地位。
精銳的奧斯曼近衛軍步兵
奧斯曼軍隊依然以傳統的方式來部署。12000名加尼色裡步兵和他們的車陣、大炮，一起成為了全軍的核心。塞利姆本人與左右護衛一起就位於這個陣地的背後，縱覽全局。最精銳的西帕赫具裝騎兵負責壓陣。
左翼是來自歐洲地區的部隊，由魯美利亞軍團和巴爾幹附庸騎兵為核心。位於他們帶來的歐洲步兵的身後。最近才加入奧斯曼陣營的庫爾德輕騎兵，負責這一翼的外圍掩護工作。
奧斯曼西帕希封建騎兵
右翼是來自亞洲地區的部隊，由安納托利亞軍團和亞洲各地的附庸騎兵為核心。他們麾下有不少來自當地城鎮的雅雅步兵。大量的突厥輕騎兵位於這一翼的最外側。在即將開始的戰鬥中，他們將成為全軍的主攻方向。
亞洲西帕希騎兵與來自城鎮的雅雅步兵
招募自各地城鄉的宗教炮灰--阿扎普步兵，在全軍的第一線列陣。他們將承受對方的第一輪猛攻。
加里古爾的軍隊則以馬穆魯克的傳統方式佈陣。最精銳的數千蘇丹直屬騎兵，列陣在全軍的最中央位置上。在這些近衛高手的兩側，是敘利亞和巴勒斯坦的步兵們組成了兩個相對鬆散的陣線，負責掩護蘇丹的直屬部隊。右翼位置上是敘利亞地方上的省級部隊，由大馬士革的總督指揮作戰。在左翼位置上，是一些省級以下的騎兵和貝都因部落提供的輕騎兵力量。阿勒頗的地方長官負責指揮這一翼的戰鬥。
一路向北集結前進的馬穆魯克軍隊
由於中央財力的虧空，很多埃及本土的馬穆魯克拒絕接受號召參戰。這讓加里古爾的軍隊在實際上被削弱了至少一半的戰鬥力。不得已之下，他們大量徵召平民部隊，放置在全軍的最後方。這些人制造的塵土和噪聲，使得馬穆魯克軍隊看上去比實際上的規模還要大。
戰役由奧斯曼軍隊火炮首先打響。他們的突厥和庫爾德輕騎兵一起，策馬上前，卻發現面對的馬穆魯克騎兵火力強勁。這些從小被進行軍事訓練的奴隸兵，發射的箭矢密集而致命。來自山地牧場的部落民，很快就擊潰。
敘利亞地方部隊的馬穆魯克騎兵
接著，蘇丹加里古爾下令久經戰陣的指揮官阿迪吉米出戰。他帶領精銳的皇家馬穆魯克，朝著奧斯曼軍隊發起了第一波衝鋒。位於右翼的大馬士革總督緊隨其後，率領麾下的省級部隊一起，衝向奧斯曼人較弱的左翼。這些長期訓練的精銳奴隸，在戰鬥力上勝過了奧斯曼人曾經面對的波斯騎兵。第一線的阿扎普部隊被瞬間沖垮。
奧斯曼人的阿扎普炮灰步兵
此後，精銳的埃及騎兵便不停的衝擊由加尼色裡近衛軍把守的中央陣地。哪怕胯下戰馬被打死，也能努力爬起來，徒步攻擊對手。右翼的地方精銳部隊，則與迎面而來的魯美利亞西帕希部隊殺成一片。那些來自歐洲的地方領主們發現，自己面對的奴隸騎兵，遠比原先想象的厲害。連一直以衝鋒陷陣而著稱的塞爾維亞騎士們，都倍感吃力。不知不覺中，這些歐洲部分的奧斯曼騎兵開始後撤，僅僅依靠身邊的步兵同僚們掩護，才不至於被打出戰場。
衝起來勢不可擋的馬穆魯克人
在中路，蘇丹及麾下的最精銳騎兵，一直反覆衝鋒。奧斯曼人的大炮、火繩槍和土耳其弓箭組成的多層次火力，都無法有效遏制對手的攻勢。一些馬穆魯克騎兵已經衝入了炮兵陣地，並且在陣線的幾個局部形成突破。
使用火槍的奧斯曼近衛軍步兵
不少加尼色裡士兵丟下手裡的遠射武器，拿起了彎刀或戰戟，展開肉搏。兩股當時世界上最為專業的戰士，就在炮兵陣地間展開了混亂的爭奪戰。雖然加尼色裡以個人作戰技術強而聞名，但遇到了技能更為可怕的馬穆魯克人，也不得不被迫跑回自己的車營身後。如果加里古爾帶來的精銳力量不是幾千而是上萬，那麼奧斯曼軍隊可能已經被從中路擊破。
在奧斯曼軍隊的左翼，魯美利亞的西帕希們也快要被逐出戰場。他們麾下的步兵，手持弓箭、火槍和戟，被從兩個方向殺來的馬穆魯克騎兵圍攻，形勢危急。
奧斯曼帝國的巴爾幹附庸步兵敘利亞的命運已註定
馬穆魯克蘇丹 加里古爾
當塞利姆發現對手已經殺到了近在咫尺的距離，也不得不考慮暫時求和。但在馬穆魯克一邊，兩位指揮官的陣亡，成為了戰役的轉折點。
指揮中央精銳的猛將阿迪吉米和右翼的大馬士革總督，在激戰中被殺。雖然他們裝備著最精銳的鎧甲和盾牌，依然無法避免自己被隨時可能飛來的彈丸或箭矢擊傷。尤其當騎馬衝入步兵陣線附近時，武器的殺傷效果甚於平時。步兵手裡的戟，更是擊殺具裝騎兵的利器。這對於受傷落單的馬穆魯克而言，非常致命。
來自歐亞兩地的奧斯曼軍隊 無疑在裝備和戰術上更勝一籌
薩利姆一世最信任的錫南帕夏，一直位於全軍的後方，指揮著奧斯曼軍隊的總預備隊。眼看時機成熟，他輕率最精銳的西帕赫騎兵出戰。這些在裝備與訓練都堪稱世界頂級騎兵的蘇丹直屬精銳，迅速移動到右翼位置。引導著安納托利亞地區的西帕希們，發動了伶俐的反擊。由於馬穆魯克人將主攻點放置在右翼，所以左翼的力量相對薄弱。阿勒頗的地方長官的部隊，很快就被這一輪反擊所催垮。
正在反擊的奧斯曼近衛軍騎兵
在這個最危急的時刻，敘利亞的地方派並沒有選擇為埃及的馬穆魯克王朝繼續作戰。阿勒頗總督親自跑來告訴加里古爾，戰鬥已經是沒有希望的事情，請求蘇丹放棄抵抗。這樣既是為了避免阿勒頗因戰亂繼續受到傷害，也可以讓蘇丹有足夠的時間逃去安全的地方。這種選擇看似立場不堅定，實際上恰恰是由於當地長期被埃及宮廷壓制的後果。一個世紀前，中亞征服者帖木兒的騎兵就曾經肆虐整個地區。但埃及來的援軍卻因為初戰不利，就跑回本土防禦。留下整個敘利亞被中亞來的敵人蹂躪。
加里古爾已經心灰意冷，在釋放了自己的戰馬後，留在原地等待命運的審判。他的雄偉計劃，反過來讓馬穆魯克人遭受了建國以來的最大軍事失敗。儘管塞利姆想要對他網開一面，但在命令傳抵之前，這位馬穆魯克人的領袖就死於亂軍之中。他的80000大軍徹底潰散，來不及逃離的徵召平民，慘遭奧斯曼軍的洩憤式屠殺。達比克草原之戰，就在他們的哀嚎中，落下帷幕。
一名正在衝鋒的馬穆魯克騎兵
隨著奧斯曼軍隊的險勝，720000馬穆魯克軍隊被消滅。其中的大部分是從敘利亞和巴勒斯坦招募來的部落戰士與民兵。很多人連怎麼使用武器都心裡沒底。他們的慘劇，也是敘利亞在歷史上的命運寫照。由於地處數個地區的交匯點，任何新崛起的強權都會將這裡視為自己征服的目標。從古埃及法老的時代，到歷史上希臘人與阿拉伯人的崛起，再到蒙古人的西征，可謂是週而復始。
遭到慘敗的馬穆魯克人，迅速退回了埃及本土。在第二年的微弱抵抗後，反對奧斯曼人的中央派在開羅被徹底消滅。而大量擁有地方領地的騎兵主力，卻以附庸身份投靠了新的宗主。至於敘利亞，則在1516年的戰役後，幾乎全境迅速投降。該地在之後400年裡，成為奧斯曼帝國治下的附庸省份。一直到第一次世界大戰爆發，暗流洶湧的局勢才在當地再次迸發。（完）
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