關原合戰勢力分佈圖
慶長五年（1600年），德川家康借關原一戰成功奠定其日本霸主地位，三年後受封徵夷大將軍，正式開創德川幕府。
時年61歲的家康環視當時整個日本，以大阪城內母子為代表的豐臣家殘餘勢力成了目前最礙眼的存在。鑑於反德川勢力還有一定實力，同時家康也還沒有做好徹底消滅豐臣家的準備。為了穩住天下人心，表明與豐臣家的關係尚未斷絕，就在家康開幕當年七月，按豐臣秀吉遺願將年僅7歲的孫女千姬送往大阪城，與豐臣秀吉之子（？）秀賴完婚。
成年後的秀賴與千姬
實際上千姬與秀賴乃是表兄妹關係（當時誰都不會在意這個）。秀賴的母親是淺井三姊妹中的大姐茶茶，後來成為豐臣秀吉的側室被稱為澱殿。而千姬的母親是三姊妹中的老麼阿江，阿江改嫁給德川秀忠後生下千姬。
大阪城內，這對素未謀面的表兄妹因為政治婚姻走到了一起。11歲的秀賴天真的看著這個只有7歲的表妹，對他而言於其說是妻子，倒不如說是一個童年的玩伴。澱殿看著這兩個在一邊玩耍的孩童，心裡總算放下了一塊石頭，看樣子家康心裡還是有豐臣家存在的，希望上天庇佑，待秀賴長成之後可以彌合兩家矛盾，帶領豐臣家繼續統治日本。
大阪城
寒來暑往，白駒過隙。之後數年間，最後一批終於豐臣的大名紛紛離開人世，沒有外部勢力的支持，大阪城中的豐臣家終於成為一座孤島，空有名號，實力上已經淪為一介普通大名。家康數次邀請秀賴相見，秀賴母親澱殿表示天下只有臣子來參見君主，沒有君主去參見臣子的，要見面就請家康自己來大阪。家康的本意就是通過讓秀賴親自來與自己相見，藉機向天下表明君臣易位，德川不再從屬於豐臣，而是豐臣從屬與德川。諸君，我們後世之人開了上帝視角，知道從最終的豐臣家結果來看，此時澱殿的表示雖說是十分硬氣與強勢，但是如果當時澱殿認清雙方實力，藉機向德川臣服，那會不會最終保住豐臣家名，為往後微乎其微的翻盤留下一顆種子呢？
澱殿（茶茶）
好，假設的話題先放一邊，繼續正文。經過雙方多次扯皮，結果是定在二條城會面，此地位於雙方中間，表明雙方一個平等的地位（豐臣還是輸了）。1611年，19歲的豐臣秀賴與69歲的家康正式在二條城會面。關於此次見面，一直有兩種說法，第一種是秀賴在見面中表現的大方得體，他健碩的外形與不凡的見識令家康吃驚不已，眼前的年輕人遠遠強於自己的繼承人秀忠，自己百年之後，德川幕府能否繼續執掌天下猶未可知，“必須在自己生前解決掉他啊，”家康心道。第二種是由於長年待在宮殿中擺弄筆墨又不習武藝強生，秀賴膚色雪白身形肥胖，談吐間將一個沒有主見毫無城府生於宮闈長於深宮的貴族子弟形象表現的淋漓盡致，家康大喜豐臣家無人矣。總之，這次會面後家康將徹底消滅豐臣家的行動提上日程。
戰鬥
三年後，經過大阪冬之陣與夏之陣，媽寶秀賴與母親澱殿切腹自殺，豐臣家徹底覆滅。亂軍之中，19歲千姬從大阪城內被救出。千姬與秀賴成婚12年，但是並沒有為豐臣家誕下一兒半女。據說婆婆澱殿（同時也是千姬的大姨）將千姬視如己出，十分同情這個7歲就因為政治鬥爭而嫁入大阪城的外甥女（澱殿與秀吉的婚姻也一樣）。12年間，婆婆澱殿不僅照顧她的生活，還教她琴棋書畫，尤其是書法方面深得婆婆真傳。可能澱殿是真的將千姬當作自己的女兒了，也可能是秀賴側室已經為秀賴生下一兒一女了，澱殿禁止千姬與兒子秀賴同房，而同樣的秀賴也把千姬當作親妹妹看待。（以上為“據說”不可查，諸君輕噴）也有說法是兩人雖是政治婚姻，但婚後二人夫妻和睦恩愛非常，不過兩人依舊沒有子女。
被救出的千姬並沒有埋在爺爺家康胸前放聲大哭，而是跪在地上為秀賴的兩個孩子，向父親秀忠與爺爺家康求情。深知亂世生存知道的家康父子二人怎會同意如此要求？秀賴的兒子國松丸即刻斬首，秀賴的女兒在多方斡旋下，被千姬收為養女留下一條性命。至此，豐臣氏家滅種絕，徹底覆滅。此時距秀吉離世不過17年。
家康與秀忠
一年後，德川家康似乎終於沒有什麼可以操心的了，安心地閉上了雙眼，終年74歲。
同年九月，千姬與德川家重臣伊勢桑名城主本多忠政的兒子忠刻結婚，誰知婚禮當日發生了搶婚事件。關於此事又是兩種說法，一種是搶婚者坂崎直盛乃當日從大阪亂軍中救出千姬的功臣。之前家康有言在先，誰能救出千姬便把千姬嫁給他，成為德川家的女婿。事後，德川家選擇性失憶，決口不提此事，所以坂崎直盛才憤憤不平。另一種是，坂崎直盛作為功臣奉千姬父親秀忠之命，四處為千姬再嫁牽線搭橋，本來已經與一位朝廷的公卿談妥，關鍵時候千姬誓死不從，要為豐臣家守孝。坂崎直盛只得到處賠罪自己背黑鍋，本來事情到此結束也沒什麼大問題，但是沒過多久，千姬與21歲本多忠刻迅速陷入熱戀，旋即就舉行婚禮，直盛被氣得半死。最後，一時衝動的坂崎直盛由功臣變罪臣，身死家滅。
千姬和忠刻婚後恩愛依舊（自由戀愛萬歲），先後為本多家誕下一兒一女，可惜兒子夭折，之後數次懷孕又數次流產，再也沒有生下其他兒女。十年後，五月丈夫忠刻病死，一個月後婆婆也隨兒子忠刻而去，九月千姬的母親阿江也過世了。一連串的打擊，使這個29歲的女子看破了一切，同年12月千姬出家為尼，享年70歲，法號天樹院。也許這就是坂崎直盛想看到的結局吧。
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