今日是中國傳統節日——元宵節，也是春節之後的第一個重要節日。
在元宵節的各種習俗中，除了在各式各樣的花燈中漫步，猜燈謎之外，還要全家老少聚在一起，吃碗甜蜜蜜的湯圓，祈禱一家人在新的一年中團圓美滿，幸福安康。
每到元宵節
總有許多對“元宵”和“湯圓”的爭議
湯圓和元宵到底一不一樣呢?
是南北方對同一種食物的不同叫法
還是從本質上就不同的兩種食物?
為此，記者採訪了專業麵點師傅，為大家找到了答案——元宵和湯圓是不同的，別再傻傻分不清啦!
習俗
宋代多有記載 寓意團圓
元宵又叫“圓宵”、“圓子”，南方常叫“湯圓”，宋人因見其煮熟後浮於水中，稱之為“浮圓子”。元宵多由糯米制成，或實心，或帶餡。常見的餡有豆沙、白糖、黑芝麻等。
據成都市社會科學院歷史文化研究所副研究員胡越英介紹，元宵這種食品名稱，作為元宵節的一種習俗，在宋代文人作品裡有詳細的記載。“今夕是何夕，團圓事事同。湯官巡舊味，灶婢詫新功。星燦烏雲裡，珠浮濁水中。歲時編雜詠，附此說家風。”南宋周必大在《平國續稿》中的這首《元宵夜煮浮圓子》詩就記載了古人吃湯圓的習俗。
北宋《歲時雜記》曰：“煮糯為丸，糖為噪，謂之圓子。”道出了湯圓的製法是以各色果餌和蜜糖為餡，用糯米粉包裹起來搓成球，置水中煮沸而食。
起初，人們把這種食物叫“浮圓子”，後來又叫“湯糰”或“湯圓”，這些名稱都與“團圓”字音相近，取團圓之意，象徵全家人團團圓圓，和睦幸福。
因此，在元宵節吃元宵，也表達了人們對未來生活的美好期望。
差異
南湯圓 用手“搓”出來的
根據明代劉若愚在《酌中志·飲食好尚紀略》記載，元宵“其製法用糯米細面，內用核桃仁、白糖為果餡、灑水滾成，如核桃大小，即江南所稱湯圓也。”
從此記述來看，中國的元宵和湯圓本質上是很類似的，以致於劉氏認為是同一種東西。許多人都認為，元宵和湯圓，是不同地區對同一種食物的不同叫法。
其實不然，南方人吃的湯圓和北方人吃的元宵，無論是從做法工藝上、還是從口感上來說，都是不同的。
四川省商務學校烹飪系中西面點教研組組長雷錫林告訴記者，湯圓和元宵看似差不多，但其實差別還是很大——湯圓是用手“搓”出來的，而元宵是用篩子“滾”出來的。
“湯圓的傳統做法是用糯米粉加水和成麵糰，放置一段時間讓它‘醒’透。”還有一種更傳統是做法，是純手工製作水磨糯米粉：浸泡糯米，水磨打成漿水，用個布袋裝著待水滴乾，最後晾乾後弄成粉末就是糯米粉。
做湯圓的麵糰溼潤粘性強，可以揪一小團溼面，壓成圓片形狀，把備好的餡兒放在糯米圓片上，再用雙手邊轉邊收口做成湯圓。“做成的湯圓表皮光滑發亮，有的還會故意做成尖形。”
雷錫林說，有一種“四味湯圓”，湯圓不僅有黑芝麻、紅棗、花生、玫瑰四種味道，每顆湯圓形態也不一致，“有圓形、橢圓形、一邊圓一邊尖，以及兩邊都是尖的。”
北元宵 用篩子“滾”出來的
元宵的製作工藝則更復雜些，因為元宵是“滾”出來的。“做元宵會先備好餡兒，把餡兒切成合適的大小，或方或圓，放在盛滿糯米粉的大簸箕中，一邊滾一邊灑水，最後滾成一個個的元宵。”
雷錫林說，由於元宵是“滾”出來的，所以只有一種形狀，不像湯圓可以捏成各種形狀。此外，元宵的表面是乾的，有“浮粉”，不像湯圓的外皮細膩溼潤，光滑透亮。
製作工藝的不同，也直接導致湯圓和元宵在口感上存在差異。“煮湯圓水可以多一點，煮元宵水稍微少些。”元宵下鍋後，麵粉融入水中，煮出來的湯會粘稠且“渾濁”一些;而湯圓煮出來的湯水則清澈一些。“湯圓吃起來口感細膩軟糯，而元宵皮吃起來更勁道一點。”
其實，無論是北方的元宵還是南方的湯圓，儘管在做法、口感上有所不同，但都是元宵節的產物，都寄託著人們祈禱家人團圓的美好祝福。
成都街頭巷尾的特色湯圓
①老成都湯圓
位於成都杜甫草堂附近的戴湯圓已經開店18年了，據店員曾阿姨介紹，老闆戴秀芳是土生土長的成都人，“戴孃孃的爺爺以前在成都安順橋挑擔子賣湯圓，這算是祖傳手藝了。”
店裡只賣一種三味湯圓——黑芝麻、白芝麻、紅糖三種味道的湯圓，配以白芝麻醬和些許白糖的蘸碟，一碗8個，口味隨機。
曾阿姨說，做為店裡的暢銷貨，每天都會提前準備兩三百個湯圓，“湯圓餡兒都是戴孃孃自己做的，一次做十多斤。”平常一天能賣三四十碗，而在元宵節當天，可能會賣一百碗。
②貴州酸菜炒湯圓
你吃過和酸菜一起炒出來的炸湯圓嗎?近日，記者在成都雙元路一家專營貴州菜的店內，吃到了頗具貴州特色的酸菜炒湯圓。
在後廚中，記者近距離觀看了張師傅製作該菜的全過程。先把湯圓放置熱油中炸至金黃色，外酥裡嫩;再用貴州酸菜配以幹海椒、姜、蒜、鹽等調料翻炒做底料，倒入炸好的湯圓與酸菜翻炒，一盤獨具風味、吃著不易膩味的酸菜炒湯圓就出爐啦!
③肉湯圓
黑芝麻、黃生白糖、玫瑰、豆沙，是湯圓比較常見的口味，但對於不喜吃甜的人來說，肉餡的鹹味湯圓或許是更好的選擇。在成都東昇街的一家主營改良的老成都傳統小食店裡，就有一款肉湯圓很受客人喜歡。
“成都這邊感覺吃甜湯圓的人比較多，但是還是有很大一部分人不喜歡吃甜食，所以我們店裡準備了鹹湯圓。”店員王先生表示，傳統的鹹湯圓只有肉餡，並沒有蘸料，所以吃起來可能還是會感覺有點膩，“經過改良之後，肉餡的湯圓配上了紅油蘸料，正好可以抵消掉糯米本身的膩味。”王先生表示，店裡一共三款湯圓，每天可以賣出百來份，鹹湯圓賣的最好，可以說已成為店裡的招牌了。
④麻將湯圓
“老闆兒!給我來一碗清一色!”在成都九眼橋附近一家主營雞爪爪的店內，售賣著一款頗受麻將愛好者青睞的“麻將湯圓”。長方形的湯圓，上面用可食用色素畫著逼真的“一萬”、“九萬”、“發”等，餡兒是傳統的黑芝麻。
據老闆劉先生介紹，他曾經在上海火鍋店裡看到過麻將湯圓，“成都當時還沒有賣的，成都人這麼喜歡打麻將，在成都做麻將湯圓一定會大賣。”
劉先生說，麻將湯圓都是店裡廚師手工做的，工藝比較複雜，每天會限量，雖然主營的不是湯圓，但這款麻將湯圓很受顧客喜愛。“平均一天能賣幾十碗吧，去年和前年的元宵節賣了一兩百碗。”
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