在《新唐书·娄师德传》中记载了娄师德何其弟弟的一段对话。原文如下所言：其弟守代州，辞之官，教之耐事。弟曰：“人有唾面，洁之乃已。”师德曰：“未也。洁之，是违其怒，正使自干耳。”
而同样的兄弟家常话，却在《隋唐嘉话》中有更为详细的记载：娄师德弟拜代州刺史，将行，谓之曰："吾以不才，位居宰相。汝今又得州牧，叨据过分，人所嫉也，将何以全先人发肤？"弟长跪曰："自今虽有唾某面者，某亦不敢言，但拭之而已。以此自勉，庶免兄忧。"师德曰："此适所谓为我忧也。夫前人唾者，发于怒也。汝今拭之，是恶其唾而拭之，是逆前人怒也。唾不拭将自乾，何若笑而受之。"
将两个故事合拢，我们得出故事大概：娄师德的弟弟当了代州刺史，临赴任时向哥哥娄师德辞别，娄师德想着趁机会给其弟弟敲个边鼓，便语重心长的说：“像我这样没有多大本事的人，竟然身居宰相之职，如今你又担任了一州的军政长官，我家占的好处太多了，这是人们必定要嫉恨的。怎样才能保全父母留给我们的身体呢？"
其弟跪着说：”从今以后，即便有人把唾沫吐到我脸上，污辱我，我也不予还嘴，只是把它擦掉算了。这样来勉励自己，大概可以免除哥哥的担忧了吧。“娄师德的弟弟应该对自己的回答很有信心，却不料娄师德说：”你这样做，正是让我担忧的呀！那个向你脸上吐唾沫的人，是对你不满发脾气。如今你把它擦掉，是厌恶他的吐唾沫才擦去的，这就是对那个人的发怒不满了。唾沫不擦自己会干掉的，不如笑着接受那个人的吐唾沫好些。“
千百年来，人们常用”唾面自干“来比喻那些逆来顺受，受了侮辱不加反抗之辈。可仔细想来，这就实在有违娄师德言说的”唾面自干“的本意了。娄师德的本意是作为一个君子，千万不要和那些嫉贤妒能的小人一般见识。小人给你脸上吐了唾沫，你立马擦干，不就正中了小人一心想触怒你来和他打斗纠缠的诡计么！
娄师德教育弟弟的动机很明显，“将何以全先人发肤”，就是为了活着。并不是娄师德贪生怕死，是娄师德早已经明白，活着才能够做工作。很多时候，事出了，人们多为忍无可忍找借口，却不知忍绝非懦弱、畏惧与丧失自尊的表现。忍的智慧，不仅是平息一时的矛盾，而且于人于己都能无限壮大一种器量与勇气。
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