据BBC本周报道，澳大利亚土著语言的消失，可能会阻碍人们获取有关澳大利亚古代地质历史的科学信息。
几千年来流传下来的古老的澳大利亚土著传说，似乎证实了最近关于澳大利亚古代历史的科学发现。例如，洞穴艺术表明了古代居民对天空的了解——包括“古代宇航员能够遨游太空”的信念，以及以前未被发掘的关于星空的自然史。根据新南威尔士大学的研究，对这种语言的调查可以还原几千年前陨石撞击地球的记录。
新南威尔士大学土著天文学小组的Duane Hamacher博士已经将土著间流传的故事与4700年前的陨石坑相匹配。在澳大利亚北部的亨伯里，当地代代相传的口头记录描述了这样一个地方。
据称，土著的历史跨度为4万至4万5千年。土著族群的数量可能达到几百个，其中许多可以追溯到1788年英国殖民澳大利亚之前。现存最大的群体是居住在乌卢鲁附近的Pitjantjatjara人。
在第一批欧洲人于澳大利亚定居时，土著民族中有大约250种不同的语言。考虑到这些语言中很多都有自己的方言，潜在的语言形式可能会扩展到几百种。
幸运的是，研究人员已经能够恢复这些古代语言中的一种，这种语言以前曾被欧洲殖民统治所压制。考纳语曾被现在的阿德莱德市周围的土著居民使用，但从19世纪60年代早期开始从南澳大利亚消失。
根据卢里特加人的故事，一个火魔来到地球上，为人类违反了神圣的法律而实施报复。这个故事流传了超过200代人，直到1931年才最终被确定。
亨伯里陨石保护区以前被卢里特加人视为禁忌区。科学家们现在已经能够证实“火魔”实际上是一颗古老的陨石，它以原子级别的能量将几个撞击坑炸出红色的沙子。
“土著的口头故事包含了关于自然世界的详细知识，”Hamacher博士说，他领导着来自新南威尔士大学纽瓦丽土著项目小组的9名研究人员。“通过将科学数据与口头传统的描述相结合，我们可以发现，许多故事都是对现实生活事件的描述。”所以原住民的故事可以把我们带到自然灾害发生的地方。
由陨石和它的碎片形成的大约12个陨石坑，直径可达180米。1931年，当科学家们第一次进入该地区时，他们带来的土著导游拒绝再往前走。卢里特加长老后来对当地居民说，“火魔”会焚烧和吃掉任何违反神圣法律的人。
土著民族还保留着其他关于古代自然灾害的故事，而现代调查显示这些故事是真实的。举个例子，冈迪特马拉人说有一股巨浪席卷内陆，杀死了所有没有上山的人。
当Hamacher博士和海啸专家詹姆斯•高夫实地考察,他们发现一层2毫米的沉积物，它分布在距离海岸1公里的内陆，从而表明也许几千年前古老的海啸席卷该地区。
这些和其他土著故事可能对研究澳大利亚历史和地质的研究人员大有裨益。它们还揭示了古代社会对宇宙的理解，而古代社会的存在以前并没有被广泛接受。
Goldfields土著语言中心正在进行的一项研究旨在揭示米宁土著方言的历史，米宁方言分布在澳大利亚各地。阿德莱德大学语言学家保罗·莫纳汉博士在西澳大利亚大学发表的一篇文章中写道:“土著语言是这片土地的百科全书，在这里你可以学到更好的健康、教育和福祉知识。”
如果土著语言和方言能够得到保护和恢复，谁知道它们还能提供什么呢?
閱讀更多 吃瓜分享 的文章
