不要小看香蕉。香蕉在生物學上屬於漿果，早在公元前8000-5000年就被人類種植，始於東南亞和巴布亞新幾內亞，現在在全球範圍內廣泛種植，其產值在食用植物中僅次於米、麥和玉米。
一根中等大小的香蕉含熱量105大卡，碳水化合物為27克，其中膳食纖維3克，蛋白質1克，無膽固醇和鈉。在維生素上，各種都有，含量高的為B6和C。在礦物質上，錳、鉀、鎂的含量高。
人們吃很多香蕉，在美國，香蕉的消耗量超過蘋果和橘子消耗量的總和。從營養的角度，香蕉的膳食纖維含量和一些維生素及礦物質含量，使得它符合健康食物的標準。那麼從健康的角度，香蕉究竟有什麼益處？
關於香蕉的健康益處的說法有很多。
- 降血壓。這是因為鉀離子有擴張血管的效果。1997年美國約翰·霍普金斯大學的一項研究發現每日攝入2300毫克鉀可以達到降壓藥的一半效果，要想通過香蕉來攝入這麼多的鉀，每天要吃五根香蕉。難嗎？熱帶的猴子應該能做到吧？1999年印度的一項研究發現每天吃兩根香蕉，可以將血壓降低10%，並且在動物實驗中證實了香蕉的降壓效果。每天吃兩根還是能努力去完成的，不過如果血壓很高的話，降壓藥不能停。
- 哮喘。英國2011年的一項研究發現每天吃一個香蕉的兒童，其哮喘症狀出現的風險降低34%。但是，香蕉也有可能刺激哮喘發作。
- 腫瘤。美國2004年的一項研究發現2歲之內吃香蕉、橘子和橘汁可以降低患白血病的風險。
- 心臟病。這是和高攝入鉀有關，比如一項研究發現日攝入4069毫克鉀者和日攝入不足1000毫克鉀者比，死於缺血性心臟病的風險下降。問題是這得每天吃9根香蕉。
由此可見，香蕉的健康效果是存在的，但效果一來不會非常顯著，二來達到效果要多吃香蕉。
還有就是香蕉通便，這是較為普遍的認識，香蕉到底有沒有這本事？
如果香蕉沒有熟透的話，則可能導致便秘，因此吃香蕉要等香蕉皮都變黃。香蕉是高澱粉水果，含有大量的簡單碳水化合物，還有大量的果膠，吃多了的話都會引起便秘。
但是，香蕉的膳食纖維含量不錯，還有鉀、低聚果糖等，有通便效果。
綜合一下，香蕉如果不多吃的話，是不會引起便秘的，但其通便效果則很難說。為了怕便秘不能多吃，上面的健康效果就要打折扣了。
另外一個說法是香蕉催眠，這是因為香蕉富含的鉀、鎂可以讓肌肉放鬆，還有有一定催眠作用的色氨酸，一項小型研究發現吃香蕉後兩個小時，血內褪黑素水平上升。
但是，睡不著的不要對香蕉期待太高，即便有催眠作用也是很有限的，能不能入睡、是否能睡得踏實，關鍵在於睡眠習慣。
還有一條值得注意，如果腎功能不好，就不要攝入過多的鉀，特別是服用可以增高體內鉀水平的β受體阻滯劑藥物時，吃香蕉要適量。
對於糖尿病病人來說，吃香蕉則不要吃熟透的，因為熟透的香蕉屬於高GI食物，未熟透的香蕉是低GI食物。糖尿病病人一則不可多吃香蕉，二則吃未熟透的香蕉。至於便秘嗎，只好由它發生了。
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