在一线城市，许多人的生活正变得越来越艰难，飙升的租金侵蚀着可支配收入。随着贸易战开始对经济构成切实威胁，另外2000亿美元的商品可能会在本周收到关税，经济的韧性将在很大程度上取决于这些地区以外消费者的信心或其他方面。
以29岁的北京建筑师傅然为例。上个月，当他被告知将每月增加30%至4000元时，他的房租已经占了他每月收入的一半。虽然傅然在附近著名的清华大学接受过培训，但他现在嘲笑自己“受过高等教育，但却身无分文”。
由于每个月剩下的钱不多，傅然说他将不得不削减外出就餐、社交和旅行的开支。他的案例与所谓的“消费降级”产生了共鸣，后者已成为社交媒体讨论的一部分。但由于包括部分政府支出在内的消费如今占到全年产出增长的三分之二以上，这种发展对政策制定者至关重要。
但在其他地方，情况就不同了，中国人在财富上的大幅增长仍在继续。尽管2018年零售销售同比增速大幅放缓至9%以下，但这可能无法全面反映情况，事实上，政府季度家庭调查所记录的支出已经加速。
新加坡华侨银行经济学家谢国忠说:“许多人可能会感到削减开支的压力，比如年轻的毕业生受到房租上涨的冲击，或者是由于p2p借贷平台的违约而蒙受损失的储户。”“但如果你看看海外旅游的支出情况，就会发现这个数字相当合理。海外旅游是富人自我感觉如何以及他们有多乐观的一个很好的指标。”
旅游业确实保持了良好的发展势头，今年上半年共有7130万人次出国旅游，同比增长15%。但要了解中国的消费意愿不容易。中国并没有像美国那样受到密切关注的消费者信心月度指标，而零售销售等高频数据并不能涵盖现代经济中的所有支出，比如在线购物和旅游、教育和医疗保健等服务。
这样一来，高管们在估计自己成功的机会时，就会陷入一种不完整的状态——当关税等额外的冲击出现时，情况就会变得很糟糕。箱包制造商新秀丽国际有限公首席执行长根德罗上周接受采访时说，贸易战将导致该公司今年在华销售增长放缓。
在生活成本压力较小的小城市，人们仍在改善生活方式。
在距首都1000多公里的南京，33岁的郭英刚刚买了一辆宝马520型。他花了42万元(61480美元)。作为一名工程师和一个学龄前儿童的父亲，郭选择分期付款，但总体来说他对这笔开销感到满意。
调查显示，大城市和小城市之间存在差异。例如，数据分析公司尼尔森的中国消费者信心指数显示，二线和三线城市的表现优于一线城市，后者报告称，二季度消费者信心有所下降。
消费能力下降
傅然和郭英共同描绘了中国的消费文化。有证据表明，中国的消费能力在短期内可能会减弱，但要彻底转变为一个由消费、而非出口和投资驱动的经济体，是不可能的。
瑞银集团驻香港的中国经济研究主管汪涛表示，尽管到2019年消费可能进一步放缓，但潜在的趋势应该会继续下去。
“在未来几年，持续改善的家庭信贷，以及政府关注支持创造就业机会和提高社会保障体系应该支持实际消费增长6% – 7%，下行风险主要来自于全面的贸易战或房地产的衰退”她说。
閱讀更多 嘉號 的文章
