1807年，俄法关系遂日见恶化，起因是拿破仑在波兰建立一个华沙大公国。作为法国附庸，俄皇亚历山大一世视之为眼中钉，必欲除去然后心安。而自一八一一年起，驻日耳曼的法军又大量增加。亚历山大表面与法同盟，参与所谓大陆组织，实际上却阳奉阴违，与英国密秘通商——英国船只悬挂美国旗运货至俄国销售，而购回俄国的农产品及皮货。1810年俄国对于自法国输入之货物，征收重税。
到了1812年初，拿破仑决心远征俄国。远征军总兵力在45万左右，但法军只占其中三分之一，因为法国人民反战情绪日高，征兵困难。拿破仑有过波兰作战的痛苦经验，对后勤的准备并不疏忽，规定各军一出国境，部队各自携带四日份粮秣，军队粮秣车亦积载四日份，军辎重携带十六日份。双方第一战为斯摩棱斯克之战，法军伤亡10000人以上，俄军伤亡至少有15000人。
俄军退出斯摩棱斯克之后，于8月29日，任命库图佐夫将军为总司令。他退到莫斯科西方七十英里的博罗季诺占领防御阵地，等待法军来攻，其兵力有12万人。拿破仑集中他的兵力，也只比俄军12万人稍多一点。他于九月五日夺取前进阵地，七日开始攻击，拟包围俄军左翼。正当战况激烈的时候，拿破仑忽然昏迷不省，一时不能亲自指挥作战。他这种病，以后也常发生，但没有公开解释过。法军集中四百门炮，以密集火力，打开一条进路，让骑兵从缺口中突破。俄军也和法军一样的密集，特别是在其中央的大方形堡内，守兵更是挤得紧紧的。因此，双方炮兵都有很好目标，发射榴弹和霰弹大肆屠杀。经过可怕的火力战后，缪拉的重骑兵用闪电式冲锋，横握战场，终于打破了俄军的阵地线。法军步兵在骑兵后面跟进，攻入大方形堡，首先占领其一面。其后继续战斗，直至守兵全部被歼，法军才占领此堡。
俄军伤亡42000人，但仍能退守另一新防线，抵抗到入夜之后，才向莫斯科撤退。法军伤亡32000人，因拿破仑生病，没有追击。一星期后，拿破仑进入莫斯科。俄军已将城内居民撤退，并纵火焚烧。莫斯科房屋大都是木屋，顷刻间就化为灰烬。拿破仑的军队大部分在郊区露营，兵力还有95000人，十分疲乏。这位法皇尽管有过西班牙战争的痛苦经验，而面对着俄人的焦土政策，仍没有觉悟到自己又碰上另一次人民战争。
法皇犹豫了六星期，把黄金般的秋日白白地浪费了。十月二十四日，他大概想以一战的胜负来决定行止，向南攻击马洛雅库图佐夫的俄军主力部队，但被俄军击退。于是，拿破仑下命退却，仍命军队携带着战利品和虏获的火炮而行，以致许多马匹因负载过重而倒毙。
在好几次后卫战斗中，靠着赖伊元帅的无比勇气，卒使五万名形容憔悴的官兵到达了斯摩棱斯克。明斯克东方的柏也及那河尚未结冰，乘马仍可徒涉。这时候，如有坚定而明智的的指示，或者仍可挽救最后命运，不致完全毁灭。可是，12月26日大军开始渡河时，有成千成万官兵被河水溺毙，或被他人踏死。12月8日，生存者只有10000人，拿破仑交给缪拉元帅指挥，自已先行赶回巴黎去另召新军。缪拉带着这一万残卒，会合由里加撤退回来的麦唐纳一军，回到波兰西部的波兹南。俄军亦已精疲力竭，只进到尼门河为止。远征莫斯科之役，法军及其同盟军队损失三十万人以上，从此不可一世的拿破仑帝国开始走向衰落。（利刃/陶波列夫）
尊重内容，从尊重作者开始，转载、合作请私信联系我们。
閱讀更多 利刃軍事 的文章
