1853年4月27日—5月2日（咸丰三年三月二十一日至二十五日），英国战舰HMS Hermes搭载第三任香港总督文咸爵士访问太平天国并与北王韦昌辉及翼王石达开展开会晤。密迪乐为翻译。文咸向英国外务大臣乔治·维利尔斯报告：“纵观所有观点，中立乃最为切要的办法。”
1853年12月6日—13日（咸丰三年十一月六日至十三日），法国驻华公使布尔布隆访问太平天国。
1854年5月27日—6月1日（咸丰四年五月一日至六日），美国驻华大使麦莲访问太平天国。麦莲向美国国务院报告：“天王是不是会承认清朝与英国、美国、法国三国已签订的条约义务呢？这是极不可能的。”
1854年6月20日—7月6日（咸丰四年五月二十五日至六月十二日），第四任香港总督宝宁访问太平天国并与东王杨秀清展开会晤。杨秀清说：“一俟平定时，不惟英国通商，万国皆通商，天下之内兄弟也，立埠之事，俟后方定，害人之物为禁。”
1858年天津条约签订后英国驻华公使卜鲁斯多次宣布不许太平军进入上海，否则武力相见，还命令驻沪领事不准收受太平天国的公私函件。
1862年5月9日，英国驻宁波领事夏富礼向英国公使卜鲁斯报告宁波太平军射击英法炮船的信：“太平天国竟宣称租界是他们的，不属我们，断然拒绝承认我们在租界区的权利，因为租界区属于天朝，所以它应该像中国其他的地方一样，绝对受太平军的管辖。
1860年6月，面对欧美列强的挑衅，李秀成亲率大军出击，在青浦击败“洋枪队”，消灭其三分之一，首领美国人华尔身受重伤。由于太平天国禁止鸦片贸易，加上清政府与英、法、俄签署《北京条约》后，太平天国威胁到各国条约利益，西方各国对太平天国运动转向反对。
1862年，李秀成收复杭州后再次出兵上海，在太仓击败英法联军，法国远东海军司令卜罗德阵亡，英国陆军提督士迪被困嘉定，不久便弃城而逃。收复嘉定后，李秀成乘胜东进，破敌营垒一百三十余座，大军抵达上海郊外，洋人龟缩不出。法军为了报复，占领上海柘林镇后，杀死村中三千多名男女老幼。
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