在中国古代，底层贫苦的读书人获得出路的最重要途径便是科考，这是一条可以凭借聪明和能力走上官场的道路，为万千人所追捧。在清朝时期，就出现了一个学霸，此人名为钱棨（qǐ），他在县试、府试、院试、乡试、会试、殿试六场考试上都获得了第一名，因此人们称为“六元状元”，可见此人必定是一个颇有学识之人。
其实，钱棨也是个幸运的人，在他考试的那一年，乾隆已经70岁高龄了，处理政事的能力以及思维早已大不如前。同时，由于生命即将走到尽头，乾隆便希望做一些可以名垂千古之事。此时的乾隆在殿试结束后，依照惯例翻阅了几个卷子，不久便累了，并坐到一边休息去了。闲下来之后的乾隆，突然发现大清建国以来还没出现一个三元之人，他怕自己一辈子都见不到了，因此感慨万千。
此时的主考官深知乾隆的心思，又想到前朝已经出了几个三元之人了，于是乎，他脑瓜子一动，便恭维道：“皇上别担心，三元就出在这一科!”乾隆一听，一下子便激动了起来，此时的主考官便将钱棨的考卷拿给了乾隆，并介绍道：“这个考生叫钱棨，江苏苏州人，去年考中了江苏省的解元，今年又刚考了个会元，这次殿试考得也不错，排在第十名。”
乾隆立马拿了钱棨的考卷过来看，越想越高兴，立马将原本殿试成绩排在了第十名，但是之前的每一场考试都是第一名的钱棨送上了状元的宝座，清朝自此有了一个三元状元。乾隆甚至专门写了一首《三元诗》以示庆祝：“龙虎传胪唱，太和晓日墩。国朝经百载，春榜得三元。文运风云壮，清时礼乐著。载咨申四义，敷奏近千言。讵止求端楷，所期进谠论。王曾如何继，违弼我心存。”
不过事情并不仅仅是如此，其实钱棨在考秀才的三次考试之中都获得了状元，因此这才有了钱棨六元状元的美名。纵观中国的历史，也仅仅在明朝之时，才出现了一个六元状元黄观，因此此人可谓是出尽了风头。
然而，钱棨虽然成功获得了状元，并且走上了官场，但是此时的清朝官场，已经是和珅的天下了，因此腐败之事屡见不鲜。钱棨是个刚入官场的读书人，更是一个正直之人，他不屑与贪污腐败之人为伍，甚至多次得罪了和珅，最终被和珅赶回了老家。
直到嘉庆上台之后，和珅被扳倒了，钱棨才得以重新获得重用，并且一路升迁，最终做到了礼部侍郎的位置。嘉庆四年（1799年），钱棨在云南任职之时病逝，被葬在了苏州府吴县（今苏州市）胥口镇香山。
参考文献：《钱氏五状元》、《清史稿》
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