“袁術無毫芒之功，纖介之善，而猖狂於時，妄自尊立，固義夫之所扼腕，人鬼之所同疾。”據《三國志》中對袁術的描寫，不難看出編纂正史的作者陳壽對袁術的評價還是比較低的，對袁術的所作所為並不看好。
在東漢末年，皇室孱弱不堪，對地方的控制力降到了一個不可思議的地步。鑑於此，地方上的軍閥紛紛活躍異常，都想著趁亂撈點好處，以滿足自己的貪婪之心。就是在這個大家都明白東漢王朝氣數將盡，都想稱帝自立，但都又不敢率先冒出來的時候，擁有夢幻般開具的袁術動了，他攜玉璽而稱帝。那麼究竟是什麼給了他如此勇氣，促使他剛一得到玉璽就敢稱帝自立呢？來看看他的稱號就真相大白了！
眾所周知，袁術來自於官宦之家。而袁家可不是普通的官宦之家可比擬的，袁家是響噹噹的四世三公之家，這可是同時期無人可望其項背的稱號。因此，相比於東漢末年的諸多軍閥領袖，作為袁家的嫡長子，袁術無疑是擁有得天獨厚的優勢的。袁家世世代代權傾朝野，袁術的仕途亦是青雲直上。雖然年紀輕輕，可早已是名聲大噪了。結合如此天使、地利及人和，袁術準備單幹了，隨即出京開始招兵買馬。
在素有“江東猛虎”之稱的孫堅幫助下，袁術牢牢地把握了南陽郡，而且將整個荊州地區都劃入了自己的勢力範圍，而後不斷擴張勢力，直到將大漢王朝一半有餘的天下都擁入了懷中，同時袁術又得到了象徵著帝位王權的玉璽。此時的袁術自然是意氣風發，飄忽其然，隨後他就持著玉璽稱帝了。
結果他被天下軍閥群起而攻之，倘若袁術和袁紹兩兄弟能夠和睦相處，說不定這天下還真就是袁家的了。但這兩兄弟卻相互看不上，還窩裡鬥。最終袁術兵敗身亡，致使北方大片的土地盡皆歸於曹操之手；致使他自己的稱帝宛若曇花一現。
不過從另外一個角度來看，袁術的稱帝行為也不是完全的一無是處。他用自己的切實行動和慘烈的下場告訴天下人，在短時間之內，自立稱帝這條路是萬萬走不通的。
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