无法改变南海大势
事实上，无论美国主动加强在菲军事存在，还是扶植菲军形成更大的战斗力，不可能彻底改变南海地缘力量版图。菲律宾议员帕拉提诺干脆向日本《外交学者》杂志抱怨，“其实，政府腐败对菲律宾造成的威胁远甚于中国”，“大多数菲律宾人赞成本国军队走向现代化，但与此同时，菲律宾人民也关心军费的去向”。其实，早在2012年中菲南海争端爆发几十年前（上世纪90年代初），菲律宾就已开始实施军队现代化计划。几十年来，菲律宾军队总是能从国家那里讨得大笔用于购置新武器的资金。可事实是，时至今日，现代化口号喊了多年、要了无数军费的菲律宾军队的装备依然很烂——大笔应用于购置先进武器的军费，被某些高级将领和官员贪污了。
现在很多菲律宾人都担心：因南海争端而制定的新一轮军用装备升级计划，很可能沦为菲律宾腐败高官再次捞钱的好机会。帕拉提诺说：“这些计划很可能无法真的壮大菲律宾军队，反倒是可能肥了官员的腰包。菲律宾国防现代化之路上的最大敌人就是内部腐败。”他的担忧并非杞人忧天，近年来，菲律宾军界腐败案时有发生，众多现役和退役军官卷入其中。在一起案件中，联合国拨给（由美国提供）菲律宾维和部队的5 500万美元就“失踪”了。另一起案件中，一名前菲律宾军方审计人员贪污了700万美元军费。另据一名前军费预算官员透露：“向退役军官发放大笔现金作为礼物已是菲军方的一项传统。就在近期，菲律宾10名前警察部门高官因涉腐（据信接受贿赂82万美元）被解职。许多菲律宾批评人士指出：菲律宾军方以及安全机构内部的“蛀虫”太多了，菲律宾军队要想提升实力，解决腐败问题才是当务之急，而非急着烧钱狂购武器。
日本《朝日新闻》资深记者田冈俊次一针见血地指出，中国对美国的财政和经济走向起着决定性作用，美国战略重心已从二战后至20世纪90年代初的封锁共产主义国家，到2001年以后的全球反恐战争，再到现在的“财政重建和出口倍增计划”。面对巨额国债和高达4.5万亿美元的对外贸易赤字，美国想要扩大出口，没有中国市场的支撑是不可能的。虽然《美菲共同防御条约》依然有效，美国也派兵帮助马尼拉围剿南部棉兰老岛上的摩洛伊斯兰解放阵线游击队，菲律宾也热情欢迎美军入境，但美国终归不希望彻底与中国闹掰，况且自身财力有限，所以迄今只向其提供大量二手装备。
田冈进一步强调，美国绝不会盲目对外结盟，让自己遭受“无妄之灾害”。他还讲了一个笑话，那就是二战爆发后，意大利趁德国马上要打败法国之机宣布参战，德军总参谋部一名副官向希特勒报告说：“我的元首，意大利参战啦。”希特勒说：“赶快派两三个师去镇住墨索里尼。”副官说：“不是的，意大利加入我们阵营参战了。”希特勒不耐烦地说：“如果意大利是敌人，我们用一个师就能征服它；如果是中立，我们得用五个师看着它；如果是盟友，那得花20个师保护它！”后来的事实果然证明意大利完全是德国的“鱼腩”，很显然，美国根本不想摊上“意大利式的盟国”。
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