自主研發!阿里巴巴首款自研晶片明年面世,突破算力瓶頸

佈局芯片行業4年之久,阿里巴巴在雲棲大會上宣佈,正式成立獨立芯片公司。

9月19日,阿里巴巴CTO、達摩院院長張建鋒在2018雲棲大會上介紹,阿里將把此前收購的芯片公司——中天微系統有限公司(以下簡稱中天微),和達摩院自研芯片業務一起,整合成一家芯片公司——平頭哥半導體有限公司,推進雲端一體化的芯片佈局。

自主研發!阿里巴巴首款自研芯片明年面世,突破算力瓶頸

2018年雲棲大會上,達摩院院長張建鋒宣佈,阿里巴巴成立芯片公司——平頭哥半導體有限公司。

張建鋒表示,希望通過自研的強大的技術平臺和生態系統整合能力,推動國產自主芯片的產業化落地。

阿里巴巴董事局主席馬雲曾表示,物聯網時代即將到來,人們需要更便宜、更有效、更有包容性和更安全的芯片。

“阿里巴巴開發芯片並非為了競爭,而是普惠,讓所有人在任何時候、任何地方都能利用和分享這些技術。”馬雲說。

芯片是達摩院成立之初就規劃的重要研發方向之一,為了讓該項業務快速推進,阿里此次成立集團全資控股的專門公司,不僅僅開展研發任務,還要產業化推廣、構建生態。

阿里巴巴進入芯片領域的整體策略是雲端一體,自研與生態合作結合,獨立芯片公司初期主要研發人工智能芯片和嵌入式芯片。

今年4月,阿里巴巴全資收購中天微,中天微是中國大陸唯一的自主嵌入式CPU IP Core公司,當前,基於中天微CPU IP核的SoC芯片累計出貨量已突破8億顆。

未來,阿里將打造面向汽車、家電、工業等諸多行業領域的智聯網芯片平臺,“我們希望這家企業的芯片能大大提高智聯網的計算力,其芯片產品還可以通過雲服務,以更高的性能和更低的成本賦能更多的企業。”張建鋒說。

芯片是計算力的核心,而計算力則是所有人工智能應用的基礎。今年4月,達摩院宣佈正研發一款神經網絡芯片——Ali-NPU,該芯片將運用於圖像視頻分析、機器學習等AI推理計算,其性能功耗比將是同類產品的40倍。

阿里方面透露,這款AI芯片預計明年下半年面世,首批芯片將應用在阿里數據中心、城市大腦和自動駕駛等雲端數據場景中。未來將通過阿里雲對外開放使用,使得語音識別、圖像識別等AI能力可以在雲端使用。

以阿里城市大腦首先部署的城市杭州為例,在運用阿里芯片的模擬驗證測試中,得益於阿里芯片提供的強大算力,鋪設城市大腦的硬件成本可以節約35%。

“AI芯片在雲端的使用,將突破城市大腦、工業大腦、農業大腦等AI產品成本限制,加速規模化普及。”達摩院芯片技術部負責人驕暘表示。

驕暘透露,在某種意義上,阿里巴巴即將面世的芯片突破了算力的瓶頸,人工智能的算法可以向更復雜的模型進化,孵化新的應用,進而能推動人工智能的整體進程。


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