知識就是力量，這是一個真理；但是這種說的價值並不大，因為信仰也是力量，甚至絕望也是力量。刀爾登的作品集《舊山河》裡有《愚昧也是力量》的文章，講了清嘉慶朝陳德行刺嘉慶的故事。刀爾登認為，此案並無深意，只是一個鋌而走險的故事。“鋌而走險者，也不都有什麼異謀。絕望已經是足夠的力量，不再需要什麼主使。” 那天陳德出門時在街上見人墊道，方知嘉慶要回宮；又聽說要進神武門，這才臨時起意，拿刀衝向嘉慶。今天類似陳德這樣的絕望者，拿著刀揮向兒童和路人，點燃汽油燒死公共汽車裡的乘客。絕望同樣給了他們力量。
因為刀爾登等人寫過《愚昧也是力量》的文章，為了不與他們的標題重複，因此將文章的標題改為“愚昧也給人以力量”。
法國作家福樓拜說：愚蠢、自私、身體好，幸福生活三要素。精明的人太清醒了，往往看到不該看到的東西；“愚蠢”的人傻里傻氣，他不知道世上還有那麼多的委屈，那麼多的彎彎繞。“愚蠢”的人頭腦是簡單的，不會考慮太多，也不會斤斤計較，所以他是快樂的。
1.愚昧源於盲從
義和團能夠形成一股力量，鬧將起來，是因為民眾的愚昧。除了一些政治和社會因素外，最主要的就是他們號稱“刀槍不入”的神術。如果不是信了神術，民眾不會追隨，慈禧也不會支持。刀槍不入的神話給了愚昧民眾膽量和勇氣。試想想，如果沒有刀槍不入，誰敢拿血肉之軀與洋槍洋炮對抗呢？
愚昧的表現是缺乏獨立的思考能力。盧梭說：我們生來是軟弱的，所以我們需要力量；我們生來是一無所有的。所以需要幫助；我們生來是愚昧的，所以需要判斷的能力。很可惜，愚昧的人缺少獨立判斷能力。愚昧的人往往表現出很強的從眾心理。羅素說：一件愚昧的事情，即使有五千萬人都在說它，它仍然還是一件愚昧的事情。
為什麼會產生愚昧？是不是受到了高等教育就不愚昧了呢？也未必。不管什麼樣的教育，受教育者的盲從是愚昧的根源。
（印）克里希那穆提1936年在紐約市政廳作了《我們怎樣製造出了愚昧》的演說。他認為，對理論的盲從造就了愚昧：研究各個體系、方法，哲學層面的或是經濟層面的，對其進行徹底的探究以便展開比較，需要付出巨大的努力，很少有人會有時間、能力或是意願去洞悉那些複雜的推理與理論。當你沒有時間去探究無數相互爭鬥的專家們所做的闡釋，那麼會出現怎樣的情形呢?你會選擇你所喜歡的那個專家，選擇那個你認為他的看法是合理的專家，由於你沒有時間去徹底探究他的體系和方法，結果便會單純地去接受他的權威。專家越大，權威越大，遵從就會越大。因此，追隨者們逐漸變得盲目，僅僅去接受那些教條。我們漸漸製造出了另外一套建立在一系列新的教條之上的愚昧——這些教條最初是理論——爾後我們淪為了它們的奴僕。
對愚昧的頑強堅持就構成了愚蠢。愚蠢的人往往具有極其頑固的特質。瑞士教育家裴斯泰洛齊說：迷信的愚昧像鑄成了的生鐵，什麼也刻不上去，只有用烈火來對付它。法國小說家福樓拜說：“愚蠢是不可動搖的東西。攻擊愚蠢只會自取滅亡。愚蠢具有花崗岩的特性，堅硬而有抗力。”德國作家席勒也說：“碰上愚蠢，神仙都沒轍。”
自以為是是愚蠢的一個重要特徵。愚蠢無處不在，可能發生在任何人身上，包括我們自己。自以為是是缺乏自知之明的表現，而缺乏自知之明正是愚蠢的又一個特徵。缺乏自知之明最常見的表現是自作聰明，這種愚蠢不是因為缺乏知識或能力低下，而是因為缺乏自我反思，或是根本不具備這種能力。自作聰明的愚蠢往往是不但有不當言行，而且還自以為得計，自鳴得意。愚蠢不在於不當言行本身，而在於對此渾然不覺。
2.愚昧具有巨大的破壞性。
人們往往只是把愚蠢當作一個笑料，或者頂多不過是惱人的攪擾，而沒有看到愚蠢的可能危害。
1987年，伯克利經濟史學教授卡洛·奇波拉(Carlo M. Cipolla)提出了一系列同樣具有啟發性的基本法則，並將其稱為“人類愚昧五定律”(Basic Laws of Human Stupidity)。其中有：
第一定律：“從始至終，每個人都無可避免地低估周圍活躍的愚昧者數量。” 奇波拉寫道：“無論你是在頂尖卓越的圈子裡，還是混在原始食人的社會中；無論你是將自己禁錮在寺廟裡，還是讓貌美如花的女子伴隨一生，你永將面對同樣百分比的愚昧之人——而他們的數量必將超乎你的預計。”
第三定律：“愚昧者在自己並不獲得收穫的情況下，給其它的團體或個人(甚至自己)帶來損失。” 我們日常生活中最多遇到的，是那些讓我們損失我們金錢、時間、精力、敗壞我們胃口、影響我們心情、損害我們健康的那些愚蠢的傢伙的令人費解的舉動，他們不會給我們帶來好處，從給我們造成的尷尬、困難和傷害中，他們同樣一無所獲。沒人知道、沒人理解、沒人能夠解釋，這些怪物為什麼要那樣做。或許只有一個更好的解釋：這些人是蠢貨。
第四定律：“不愚昧者始終低估愚昧者的危害程度。” 不蠢的人總是低估蠢人的破壞威力。在任何時間、場合與條件下，與愚昧者打交道或建立關係必定是一個帶來損失的錯誤。當我們知道某些人是愚昧的甚至知道他們的危害，我們仍將其留在自己身邊。千百年來，無數個體忽視了第四定律中的事實，給人類文明帶來了無可估量的損失。”
本質上，蠢貨之所以危險和具有破壞性，是因為理性的人很難想象並理解不了非理性的行為。聰明的人可以理解強盜的邏輯。強盜的行為還是遵循了某種理性模式：雖然很無恥但仍然是一種理性。強盜想讓自己的戶頭上多一筆收入。既然他不夠聰明，無法想出讓自己得到收入的同時也給你帶來好處，那麼他只有通過讓你的收入減少來產生自己的收益。這當然不合法，但這是可以推理的。如果你也是理性的，你可以預測到這種情況。你可以預見強盜的行動和伎倆，並通常能夠採取預防措施。
但對於蠢貨，所有這些都無能為力。蠢貨會無條件的、無計劃的、無規律的、在你意想不到的地方和時間裡毫無理由的作出舉動。你無法通過理性判斷出蠢貨是否、何時、怎樣、為何發起攻擊。遇到蠢貨時你只能任其擺佈。因為蠢貨的行動不遵守理性的規則。
第五定律：“愚昧的人是最危險的人。”
蠢貨是最危險的一類人。此法則的推論是：蠢貨比強盜更危險。
完美強盜的行為造成的結果是純粹的財富和福利轉移。完美強盜採取行動後，其得到的收益與他人的損失完全相等。而全社會整體沒有變得更好也不會變得更糟。如果社會中的全部成員都是完美強盜，社會會陷於停頓，但也不至於有更大的災難。那些採取行動的人將會得到好處。如果社會全體成員按規律輪換行動，那麼不僅社會整體而且每個個體都將會發現自己處在一個沒有變化的恆定狀態。
而當蠢貨採取行動，就完全不一樣了。蠢貨給他人造成的損失不會給自己帶來好處。這樣整個社會財富將被耗盡。
愚蠢的危害不僅在於它是一種愚昧，而在於它是一種可以用高尚的道德、理想和正義來包裝的，因此富有欺騙性和誘惑力的愚昧。一旦時機成熟，這種真誠的、認真的，並非玩笑的愚蠢便成為正確行為的楷模，在整個社會中大行其道。馬丁·路德，金說過：“這世界上最大的危險，莫過於真誠的無知和認真的愚蠢。”（徐賁著：《聽良心的鼓聲，能走多遠》，東方出版社2014年版，第225頁）
請讀徐賁《聽良心的鼓聲，能走多遠》中《極端境遇中的“愚蠢”》一篇，這會使你對愚蠢有更深刻的認識。
閱讀更多 葛華玲秀歷史 的文章
