来自中国、加拿大、美国和澳大利亚的科学家团队首次在琥珀中发现蛇类标本，并揭示出一个全新的物种。研究论文发表于国际顶级杂志《科学》（Science）旗下子刊《科学进展》（Science Advances）上。
邢立达，迈克尔·考德威尔，兰德尔·尼达姆和白明
2016年至今，邢立达团队已经陆续发现了古鸟琥珀、恐龙琥珀、雏鸟琥珀、亚成鸟琥珀、介形琥珀和蛙琥珀。
缅甸晓蛇的CT重建
此次发现的标本有着明显的腹下椎骨（前泄殖腔椎骨），一共87节，推测总共有160节，而且标本的脊椎骨还有着特化的椎弧凹（zygantra）与椎弧凸（zygosphenes），这是蛇类的重要特征，这二个结构互相镶嵌着形成球状窝，使得蛇的每一节脊椎骨都能牢牢的相扣，并且又能转动灵活。
缅甸蛇类复原图
缅甸晓蛇复原图
根据其骨学特征，学者将这件标本命名为缅甸晓蛇（Xiaophis myanmarensis）。Xiaophis中的“Xiao”源自中文“晓”，向发现该枚琥珀的石探记联合创始人、琥珀专家贾晓女士致敬，ophis为希腊语中的蛇；种名“myanmarensis”表明化石发现于缅甸。也有破晓之意，暗示了这条蛇的原始，此外，也与小字同音，暗示着极小的标本。”
世界首次发现蛇类琥珀，命名为晓蛇，缅甸晓蛇和对应的CT重建
这两块琥珀中都含有昆虫、昆虫粪便和植物残留物，缅甸琥珀中保存的一些植物和无脊椎动物都表明，这是一个包含有淡水栖息地的、潮湿温暖的热带雨林生态系统。这是两件0 .99亿年前的蛇类标本，那个时代正值中生代白垩纪，即恐龙时代之一。
琥珀中的蛇皮
与其它脊椎动物化石相比，蛇化石是极为稀有的。这可能是大多数蛇类骨骼的质地都不是很坚硬，能形成化石并保存下来非常不易。而且，此前人们也从未在琥珀中发现过蛇类。缅甸晓蛇等蛇类琥珀的发现，是人类首次在琥珀中找到蛇类，也是首次在化石记录中发现新生蛇，其个体发生学特征在蛇类化石中可以说是史无前例，这些琥珀为自然界最成功和最具代表性的动物群之一提供了绝佳的演化线索。
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