它自出世就充滿傳奇色彩，引得兩位翡翠大王為它散盡千金；
它是一件價值連城的稀世珍寶，
被一代國學大師李兆民先生認為可與和氏璧相提並論；
它曾在北京的玉器街上風頭無兩，風光無限；
也曾在兩屆世博會上驚豔亮相，舉世矚目；
它代表了民國玉雕技藝的頂尖水平，它承載了無數人無法割捨的情結。
它就是——張文棣翡翠大寶塔。
六千賭十萬 兩位翡翠大王的瘋狂
1915年春，一塊重達8千多公斤的翡翠原石在緬甸猛拱玉石洞被開採出來，在不知道石內乾坤幾何的情況下，一位廣東商人豪擲6000大洋，想將這塊原石帶走，作為原石的主人——翡翠大王劉寶臣在看過原石後權衡再三，毅然拒絕了這個報價。他和一起合夥的朋友決定進行一次豪賭，自己來解石。事實證明他們的決定非常正確，解開之後，原石大漲，裡面是晶瑩剔透、色彩絕豔的金絲種翡翠，堪稱稀世珍寶，後以十萬大洋的價格轉讓給粹華軒。
張文棣
世間因緣，皆有定數。1922，這塊金絲種翡翠遇到了它的有緣人——另一位翡翠大王張文棣。張文棣散盡萬金將這塊翡翠收入囊中，並決定把它雕刻成一座佛塔。為了雕刻出心中的模樣，張文棣走了大半個中國。上海的龍華塔給了張文棣很大靈感，張文棣特意將翡翠送往琢玉匠師雲集的北京。
十年琢一玉 百名師傅雕寶塔
北京前門玉器街上，張文棣特意請來前清宮造辦處150多名技藝超群的工藝師，風風光光開始了雕刻。由著名的玉雕師李漢臣主持製作，憑藉著水凳子、水砂子等傳統工具，百名工藝大師花了整整十年時間，不分日夜地潛心雕琢，最終完成了寶塔的雕琢。
張文棣翡翠大寶塔為兩件套，一件玉石寶塔，一件玉石牌坊，其中寶塔高約127釐米，直徑約33釐米，底座是三級臺階，與塔身層層插嵌。臺階前是一座三疊牌樓，匾額上書“人天第一”四字。塔頂雕著玉製鎖鏈，環環相扣，塔上瓦片精雕細琢玉柱森森。一經現世，就以絕倫姿態和精湛工藝成為稀世珍寶，讓無數人心馳神往，湧向玉器街想一睹它的無雙風采。
兩現世博會 驚豔世界引轟動
在美國教會的推動下，張文棣帶著他的翡翠大寶塔參加了1933-1934年芝加哥國際博覽會，參加了1939-1940舊金山國際博覽會。每次都引起國際輿論轟動，為中華民族在世界民族之林贏得了尊敬，贏得了地位。美國郵政局1933年為此特別發行了一套明信片，隆重紀念這批民國時期最為輝煌的中國翡翠藝術品。”
美國郵政局1933年發行的張文棣玉器藏品明信片- 翡玉寶塔
當時，與寶塔一起出席世博會的還有國學大師李兆民的手稿，長達八頁。李兆民將張文棣的翡翠寶塔與著名的和氏璧相提並論，稱為“粹華塔”、“國寶”，“和氏璧價值連城，粹華塔盛稱國寶。前者以麗質誇，後者以絕技稱。玉不琢，不成器。古人以德比玉，以玉喻美，良有以也。”言辭之間，難掩盛讚之情。
祈禱和平 捐贈美國博物館
在轟動舊金山之後，寶塔自此隨著張文棣背井離鄉，一直飄蕩在海外。漂泊海外的張文棣希望世界和平和中國平安。於是，他給寶塔取名為“和平塔”。1961年，張文棣在洛杉磯逝世。在他的遺囑中，囑咐家人將翡翠寶塔無償捐贈給美國任何一家博物館，前提是博物館必須永久展出這件珍品。
美國《珠寶雜誌》1965年8月號封面刊登“張文棣翡翠大寶塔”照片。
1965年，張文棣的家人根據他的遺囑，將翡翠大寶塔贈與美國Oakland County Museum（奧克蘭博物館）。為了紀念張文棣一生的守候，它的館藏正式名字叫 Chang Wenti Jade Pagoda（“張文棣翡翠大寶塔”）。
美國舊金山奧克蘭博物館Oakland County Museum
2010年上海世博會，美國國務院同意翡翠大寶塔作為美國館的一個分主題。最終，由於各種原因，這趟翡翠寶塔的上海世博之旅，未能成行。這讓上海世博會少了一道光環，也讓更多的人心頭多了一份遺憾。
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